十二月四日，快到冬至的时节，往往是一年之中最冷的时候。阴暗的天空下大雪纷飞，迷蒙了路人的双眼，让行路都变得艰难起来，更别提凛冽的北风吹拂在脸上那种刀割一般的感觉了，每个人都把手紧紧地拢在袖子里，缩起脖子，来勉强抗拒一下这样恶劣的天气。</p>
一支庞大而漫长的队伍在冰雪覆盖的宽阔官道上迤逦行进着，在庞大奢华的銮舆之中，只能隐隐听到窗外呼啸的风声，却丝毫感受不到那份难耐的严寒，倒是一盏盏填满木炭的雕兽铜炉，将这个宽阔的车厢烘烤着暖意融融。多尔衮斜躺在铺满厚厚褥垫的床榻上，脸色阴沉地看着一本奏折，一语不发，良久，方才将折子丢在旁边的几案上，不再理会。</p>
吴尔库霓正跪在一边细细地调着朱砂，以供皇帝批示奏章所用，听闻声响之后，她下意识地抬眼看了看，然后小心翼翼地问道："皇上，您是不是又有哪里不适了？还是累了？要么，先歇息一下再说吧。"</p>
心情悒郁的多尔衮漠然地朝吴尔库霓望了一眼，目光在她那红肿粗糙的双手上停留住了，仍然是默然不语。吴尔库霓注意到自己难看的双手落入了皇帝的眼帘，顿时一阵惶恐尴尬，赶忙将手挪了下去，同时放下袖扣，慌乱地遮掩着，希望不要引起皇帝的不悦。</p>
"你不必遮掩，把手抬起来，让朕瞧瞧。"他淡淡地说道。尽管是关心的言语，然而语气却带着命令式的冰冷。</p>
吴尔库霓无奈，只好老老实实地伸出手来，靠了近前让多尔衮打量。他垂眼看了看，漆黑的眼眸里，泛起了一丝怜悯，"朕记得你的手本不是这个样子的，一年多光景，居然变成了这般模样。"</p>
"奴婢卑贱，哪里敢比后宫的众位主子们，手粗了些也是难免的，只是碍了皇上的眼，实在罪过。"她低下头来，轻声回答道。直到多尔衮放在榻边的手微微抬了抬，她这才赶忙缩回手去。</p>
"情理之中，也没有什么好见怪的，只不过女人的手的确不能这样，"说着，多尔衮抬头对门口侍立着的太监吩咐道："回宫以后，去拿些杏仁油和白芷粉配出的药膏给她用用。"</p>
"嗻。"太监立即喏了一声，在心中记下了，要知道这种滋润肌肤，治疗干裂的药膏是由十多种药材配制的，哪里是一般宫女所能用的，看来皇帝确实对这个小宫女另眼相看，似乎有点宠幸的意思。然而不该说的不说，不该看的不看，他只对眼前的事情假装不知，继续远远地侍立着。</p>
吴尔库霓难免受宠若惊，叩头道："皇上，奴婢不敢用娘娘们才能用的东西，若是传了出去..."</p>
"好了，顾虑这么多干吗，谁要说就让他说去，后宫里本来就是一潭浑水，不被人议论中伤到才是稀奇事情，你不必想这么多。"说罢，多尔衮撑着榻沿坐起身来，提起御笔蘸好朱砂，摊开折子批示起来。由于车身的晃动，握着笔的手微微有些颤抖，笔毫捻转之间，稍一不慎，一个满文的字尾就滑过了头，几行气运流动、起伏随势的字体布局立即被破坏了，显得格格不入，怎么看都别扭。紧接着又是一个颠簸，他感到胸中猛地一个抽痛，不得不扔下笔，剧烈地咳嗽起来。</p>
吴尔库霓连忙上前扶住他，替他拍抚着后背。看着他咳得额头上沁出密密的冷汗，她的心头不由一紧，"皇上，皇上！您这是怎么了..."</p>
三天前多尔衮是被众人抬回大营的，太医诊视了一番，说是不但着了风寒，还因为坠马而令两年前肺部的旧伤发作了，需要好生将养治疗，不能轻易活动。然而多尔衮固执得很，根本不理会众人的劝阻，坚持要按照原定计划回京，于是就在第二天上午，队伍就拔营出发了。忧心忡忡的众人唯恐一路颠簸会令多尔衮的伤势严重，所以尽量放缓行程，又在銮舆中铺设了厚厚的毯子和褥垫，又安排太医们在附近跟随着随时候命，这才战战兢兢地上了路。不过即便如此，也不是完全可以保证安稳无恙的。</p>
长吸一口气，压住了咳嗽，他闭目仰靠着在枕垫上，脸上那一种心力交瘁的神情让人心头发紧。吴尔库霓用帕子帮他擦拭着嘴角，突然，她的动作僵住了，只见雪白的帕子上，竟然有些许不易令人觉察的血丝。她的声音立即颤抖起来："啊，不好，怎么有血！皇上，皇上，您还是让车驾停下来吧，再这样下去只会越来越严重的，还是赶快叫太医们过来诊治吧。"</p>
多尔衮似乎无动于衷，甚至连睁眼看一下都没有。他的声音有些沙哑，"怕什么，又不是生了绝症，朕'万寿无疆';，死不了的，不要大惊小怪，朕更不想被一群太医围着，没意思。"</p>
吴尔库霓见多尔衮不准她传太医，心里焦急，忍不住劝说道："皇上怎么可以不爱惜自个儿的身子，圣躬安危可是关系到江山社稷的大事，不可能这般毫不在意，奴婢斗胆，还请皇上下令暂缓行程，将养龙体要紧。"</p>
"好了，别再提这个了。"多尔衮仍然闭目养神，没有一点妥协的意思，"今天都是初四了，皇后的临盆日期很快就要到了，豫亲王已经来信催促了两次，再要是磨蹭了赶不回去，心里头还怎么过意得去？"接着，自言自语地喃喃道："希望这次能再生个阿哥，已经期盼很久了..."</p>
吴尔库霓听到这里，默然无语了，既然是这个原因，多尔衮的态度肯定不可转圜了，再多说也不过是图费口舌罢了。</p>
沉寂了一阵子，他吩咐道："去叫个满章京过来替朕捉刀。"</p>
"是。"</p>
很快，一名满章京匆匆赶到，上了銮舆之后跪地行礼，然后在桌案上拾起笔来，凝神等待多尔衮的口述。多尔衮这段时间想趁着出猎来享受一下难得的闲暇，本不打算处理政务的，然而这份奏折是多铎令兵部送来的急报，他不得不亲自处置。</p>
就在半个月前，江南因为强制剃发易服而引发的暴动和叛乱越来越多，愈演愈烈，尤其是江阴和嘉定两地，更是形势严峻，十几万百姓们在几个书生小吏的带领下揭竿而起，杀掉了县令，铲除了若干地方军队，公然据城独立，与朝廷做对了。在附近驻守的刘良佐前后派兵三万去攻打，均是损失惨重毫无进展，反而这股抵抗浪潮迅速席卷了江浙一带的十几个县城，也跟着造起反来。要知道平叛无功的话，局势只会迅速恶化下去，星星之火，也会形成燎原之势的。多尔衮是一个极其谨慎警惕之人，当然不会小看了这股浪潮，于是在勒克德浑和洪承畴联名上的奏折上，他必须要安排好接下来的军事部署。</p>
"...剃发一事，必以雷厉风行始得效用，尔等岂可因数城百姓作乱而希图缓之？若干小吏，图谋不轨，蛊惑众人抗拒朝廷政令，遂致众人同陷死地；尔等玩忽职守，竟令此等宵小轻易作乱乎？倘随后围剿仍然不力，致使事态糜烂难以收拾，尔等必担首过，难辞重责也！令至之日，勒克德浑宜亲抵江阴城下督战，令大军筑墙掘濠，使城内人不能逸出，而后以红衣火炮攻破，无论首恶从逆，一律诛戮，以免江南人等欺我军仁善而愈发狂妄，作乱之心不死，侥幸之心不亡...再令李成栋立即率部进抵嘉定，务必在月内平息叛乱，遏祸患于初始之中..."章京一面聆听一面迅速地用满文记录着，完毕，又在另一端以汉文重新誉写了一遍同样的内容，这才双手托着呈给多尔衮验看。</p>
刚刚检视了一半，就听到车外有人高声通报，"皇上，豫亲王派人快马赶来，有紧急要事向皇上禀报！"</p>