然而想象中的疼痛却并没有到来，一声风响之后，大量温热的液体喷洒过来，溅了他一身一脸。他睁眼一看，敌军已然被削去了脑袋，半截身子正缓缓歪倒。那无头尸身之后，有个身穿朝鲜军服的人正朝他望来，手里的刀刃上仍然淋漓着鲜血。</p>
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这不是别人，而是乔装了的英鄂尔岱，在朝鲜事务上，恰好是他的顶头上司。</p>
"英大人，你怎么在这里？"苏克萨哈顾不上庆幸，一面狼狈爬起，一面诧异地问道。据他所知，英鄂尔岱为了策划和遥控这次行动，特地赶到了鸭绿江边的义州城。不过义州距离这里有七八百里的路程，就算接到消息立即出发，也根本来不及救援。</p>
英鄂尔岱匆忙上前，一把将他的肩膀扳转过来，还没等他反应，就已经将那支刚入皮肉的箭拔了出来，随手丢弃，"碰巧而已，别说了，赶快上马跟我一道走吧。"</p>
"可是..."苏克萨哈想到了下落不明的李滚，这枚棋子可不能丢了。</p>
"还磨蹭什么，没指望了，龙城大君已经死了，咱们逃命要紧！"英鄂尔岱一脸焦急，简略地回答了一句，就牵马过来，让苏克萨哈上马。</p>
"什么？死了！这可怎么办呀！"苏克萨哈立即哭丧了脸，自己九死一生，吃了这么多苦头，居然还是没保住李滚的性命，这下惨了。</p>
"就晚了那么一步，我看见李滚被射落马下，转眼之间就不见了踪影，估计不被射死也被踩死了..."英鄂尔岱刚刚回答到这里，就听到后面有大部队迅速逼近的声音，回头看时，已经有飞蝗一般的箭雨朝自己这边射来，他急忙拉着苏克萨哈往地上一滚，堪堪躲过了变成刺猬的命运。</p>
等狼狈起身时，他这才发现自己的肩头已经中了一箭，虽然没有射穿，不过已经伤了骨头，痛得连胳膊都抬不起来，更别说策马挥刀了。幸亏自己的部下亲兵们及时赶到，奋力阻截住了后面的追兵，他这才在苏克萨哈的帮助之下勉强上了马，朝平山方向仓皇逃去。</p>
第二天傍晚，英鄂尔岱和苏克萨哈带领着五六十人的残兵败将们，终于到了平山。途中总算遇到了一座小小的村庄，于是将百姓驱逐了大半，安排了几个人放哨警戒，其余人这才精疲力竭地进了民宅，狼吞虎咽地吃了点粗粮咸菜，之后在热炕头上和衣躺下来休息。</p>
苏克萨哈受了不少皮肉外伤，当然难以入睡；英鄂尔岱中的那箭很深，虽然拔出了箭杆，箭头却牢牢地卡在了骨头缝里，所以一直无法止血。村子太小找不到郎中，他也只好坐在火盆前，一面低头研究着面目狰狞的伤口，一面向苏克萨哈询问着汉城的情况。"究竟是哪个地方出了纰漏，这么好的计划也能失败？"</p>
苏克萨哈垂头丧气地将他的所见所闻叙述了一番，最后疑惑着问道："莫非这中间混进了李淏的奸细，才让消息泄漏的？"</p>
"我就担心你们百密一疏，出了差错，这才从平壤过来，想去汉城那边看看情形如何，所以没有多带人马，谁知道却碰上了你们。这下可好，龙城大君一死，咱们手头可以利用的棋子也没有了，接下来可就麻烦了。"</p>
"你和平壤府尹陈尚吉不是关系不错吗？咱们到那里就安全了，李淏不敢拿咱们如何的，等到皇上派兵入朝，我就充当前锋，拿下汉城宰了那小子，以雪前耻！"苏克萨哈忿忿道。</p>
英鄂尔岱抬头瞟了他一眼，略显不悦，"你这话说得容易，实际上有那么简单吗？皇上若真想灭亡朝鲜，还用得着费这么大力气，花这么多周折吗？别说现在江南尚未平定，很多地方还在打仗，根本抽调不出多少兵力来朝鲜；就算能出个三五万兵马，可以一口气打到汉城，那又如何？咱们哪有那么大的精力和人手来管理朝鲜？更别说到时候要生出多少大大小小的叛乱和抵抗来，要一一清剿的话，得折腾到猴年马月去。皇上现在最大的目标是彻底解决关内战事，统一中国，哪里有精力来占朝鲜这块贫瘠之地？"</p>
苏克萨哈也知道自己想得简单了点，于是也不辨驳，只好低头来唉声叹气，"那可怎么办哪，咱们总得回去交差不是？皇上若是知道了这个结果，搞不好一怒之下要了我的脑袋。唉，当初还不如到江南去打仗呢，说不定这会儿都能混到二品大员了。这下可好，办砸了朝鲜的差事，都没脸去见皇上了。"</p>
这时候，房门拉开，一个亲兵端了满盆子热水进来，给英鄂尔岱清洗伤口。很快，盆子里的水就变成了浅红色，散发着淡淡的腥气。</p>
"钳子找到没有？还有烧酒呢？"英鄂尔岱皱着眉头问道。</p>
"钳子都太大，烧酒度数太低，派不上用场，奴才只找来了粗盐、针线和小刀，不知道合用不合用。"说话间，亲兵已经将几件物事摆放出来。</p>
英鄂尔岱低头看了看，面无表情地回答道："将就着用吧，待会儿弄仔细点，别过几天溃烂化脓，因为这么点小伤就丢了性命。"</p>
亲兵手脚麻利地在火盆上烤了烤刀尖，然后伸手过去，小心翼翼地拨开了他肩膀上的伤口。他顿时倒抽了口冷气，紧紧地咬住了牙关。锋利的刀子在血肉中刮削游走着，将坏死的部分一点点去除。剧烈的疼痛令他全身冷汗，抽搐不已，然而亲兵在他的伤口里摆弄了半天，也没能将箭头挖出。</p>
"有完没完了？"英鄂尔岱愠怒地问道。</p>
"主子，这箭头差不多能看到了，就是插在骨头缝里，奴才不敢用力挖呀。"</p>
只见伤口处血肉模糊，几乎看不清里面是什么状况。他不耐烦地叫亲兵收起刀子来，然后自己用盐水洗了手，将拇指和食指探了进去，亲自摸索拔除那骨头缝里的箭头。</p>
苏克萨哈虽见惯了血肉横飞的场面，不过眼前这样的情景，却仍然让他别过脸去。片刻之后，听到一声沉闷的哼叫，同时有金属落地的声音，他这才放下心来。</p>
随着箭头拔出，顿时血如泉涌，溅到火盆里的木炭上，发出滋滋的响声。等亲兵赶忙上前帮英鄂尔岱止血时，他已经支撑不住，身子一歪，昏厥过去。</p>
苏克萨哈连忙上前，看看并无大碍，这才和亲兵一起将英鄂尔岱放到炕上，缝合完伤口又缠上了绷带，这才松了口气。</p>
这时候，忽然门外传来一阵急促的脚步声，接着，有人在门外禀告道："奴才刚刚收到了汉城方面转来的重要信件，请主子查看。"</p>
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