刘宗敏这一番主战言论,的确正中李自成的心意。因为这数日来,每天都有一次、多至四次快马飞报吴三桂募兵声言要杀回燕京,驱赶流寇,为崇祯帝后复仇的消息,这让李自成越发恼怒不已,心烦意乱。而文武百官则多次"劝进",他也无心即位,一再延期。他最担心的是,如果吴三桂投向满洲,造成关宁军与清军的联合之势,一齐入攻燕京,那么后果就不堪设想了。</p>
"嗯,老刘说的没错,眼看着招降的路已堵死,我没有别的选择了。那吴三桂既然不识抬举,执意与我大顺为敌,就是实实在在的心腹之患,非要火速出兵,赶在他与满洲鞑子勾结之前将其一举消灭,才是最好的解决办法。"李自成听完之后颔首赞同着,接着清了清嗓子,道:"诸位爱卿不妨商议一下如何出兵..."</p>
此言一出,阶下的李岩,宋献策,牛金星纷纷变色,他们先前没有明确反对出兵是因为不敢贸然逆闯王的"龙鳞",所以暂时借口拖延,希望能够找出个折衷之策来保大顺无恙罢了。现在看到闯王居然如此容易就被刘宗敏所说服,决意出征,这实在太冒险了,因此这几个大顺朝难得的明白人不由得心急火燎。</p>
李岩是忠心耿耿之辈,所以一急之下,根本顾不得是否会触犯闯王的"天颜"而直接出班进谏:"主上万万不可轻易出兵!"</p>
李自成顿时心中不悦,脸立刻就拉长了,他认为李岩竟然敢如此急切地出来打断他的话,实在有失为臣之道,乃是大大地不恭敬。不过尽管如此,李自成还是忍下来训斥李岩的冲动,他勉强做出虚心纳谏状,"哦?李爱卿有何见解,尽可道来!"</p>
李岩自己也意识到自己有点冒失,恐怕会令闯王心中不悦,然而他心中有话憋得难受,即使忠言逆耳也要一吐为快:"主上,那吴三桂兴兵复仇,边报甚急,然而国不可一日无君,还望主上能够早日择定登基吉日,名正则言顺,言顺则事成。主上不必急于兴师,应以招抚吴三桂为要务,向他许诺以父子一体封侯,然后给前明太子一个王爵,分封一块土地,准许其奉明祭祀,这样一来他们也就没有借口闹起来了,而我大顺则一统之基可成,干戈之乱可顺利平息,江山可以永固啊!"</p>
李自成的脸色越发阴沉,心中岂止不以为然,甚至是大大恼火:自从他接到那封吴三桂与父亲决裂的书信后,他就想立即发兵过去将吴三桂的关宁军一举夷平;而现在又听到了吴三桂所谓的最后通牒,显然是狂悖至极,几乎令他暴跳如雷。现在李岩不但极力阻挠他出兵讨伐的计划,还劝他封吴家父子为侯,封前明太子为王,显然是长敌志气,灭己威风,显得好似他堂堂闯王还要低三下四地求吴三桂归降一样,这怎能不让李自成愠怒不已?</p>
正想严厉地驳斥李岩的建议时,牛金星也出班来附和,谏道:"臣以为李将军此议确实不无道理。我军新得京师,一时间人心尚未安稳,不可轻易出重兵前往讨伐,还是尽量以高官厚禄稳住吴三桂,同时利用这段时间迅速整军,等时机成熟再将其一举歼灭,犹未晚也。"</p>
"依照两位爱卿之见,莫不是眼下我大顺军连收拾关宁区区四万人马的能力都没有了?"李自成本想发怒,不过碍于他们都是开国功勋,不能直接扫了他们的颜面,于是忍了忍怒气,然后出言讽刺道。</p>
牛金星和李岩知道闯王心中不悦,不禁一悚。然而李岩认为此事的确关系到朝廷兴衰,生死存亡。不可以因为谨慎自保而致使闯王一意孤行,酿成大祸,于是一咬牙,继续直谏道:</p>
"主上,请容臣一抒肺腑之言,倘若治罪,倒也不迟——我朝此时尚且处于戎马倥偬之中,贤能之士避居山林,强盗山贼伺机作乱;而派往河南、山东各地的州县官大多是些市井无赖之徒,仰赖主上声威,徒手赴任,只知要粮要钱,要骡马,甚至要女人。百姓常闻'随闯王不纳粮';之言,始而延颈以待,继而大失所望。况且我军进京以来,很多下属兵士军纪不遵,耽于享乐,甚至搅扰百姓,大失民心..."</p>
"好了,你说的这些,兴许有风闻而夸大之嫌,不能作数。"李自成突然伸出手来,做了一个叫李岩不要再往下说的手势,脸上已然带出了不耐烦的神色。</p>
李岩一愣,终究也没有敢公然违逆闯王的命令,因此只得委屈而讪然地中断了话语,小心翼翼地退回班内。</p>
李自成虽然明白李岩说的多是实情,无奈自从他到了燕京之后,天天听惯了歌功颂德的话,听不见谈论大顺朝政事缺点的话,倘若偶闻直言,总不顺耳。他沉默片刻,看看李岩,又看看宋献策和牛金星,最后面向群臣说道:</p>
"东征之计已定,我意已决。倘若继续空耗唇舌,争论不休,再拖延些时日,等到吴三桂与东虏勾结,以为崇祯复仇,恢复明朝为号召,传檄各地起兵,满洲人也乘势兴师南犯,只会对我朝更加不利!况且我军到了燕京后,士气已不如前,这是你们都清楚的。所以就各种形势看,迟战不如速战,坐等不如东征。你们就不要再谏阻东征大计了!"</p>
李自成这最后一句话,格外加重了语气,显然是警告反对出兵的大臣们,叫他们休得多言。</p>
宋献策一直低着头,紧咬着嘴唇,踌躇着要不要像李岩一样出来直谏。然而李自成这最后一句严厉的警告,却突然把心一横,一反平日的谨慎态度,走出班来,慷慨地说道:</p>
"臣本为一介布衣,能够得蒙主上信任,多年以来一直言听计从,纳谏如流,因此臣尤为感激,发誓以忠心报答主上恩典。而今心中有言,不能不一吐为快:倘若主上东征,则局势于主上颇为不利;而吴三桂如敢南犯,则于吴三桂不利。满洲鞑子必然趁机南犯,只是我们尚且不知其究竟何时南犯,从何处南犯。</p>
臣以为,当今之计,与其征讨吴三桂,还不如积蓄实力,加强守备,全力防范鞑子南侵。吴三桂虽有数万之众,但关外土地全失,明朝已然灭亡,他就像水上浮萍,犹如藓疖之疾,不足为心腹之患。而鞑子则不然,自努尔哈赤背叛明朝,经营辽东,逐步统一满洲,势力渐强,至今已历三世。皇太极继位以来,更是励精图治,无时无刻不窥探中原,妄图侵占。而今小皇帝的叔父多尔衮摄政,此人野心勃勃,狡诈多端,一旦我军主力前往山海卫征伐,多尔衮则率领东虏铁骑南下,或扰我军之后,或奔袭燕京,则我军腹背受敌,骑虎难下啊!"</p>
宋献策这番煞费苦心的分析和出自肺腑的谏言,竟然让本以为自己主意已定的李自成终于不得不犹豫起来。他紧皱了眉头,思索了一阵,然后问道:"话虽如此,但我军完全可以速战速决!京城之兵,现可抽调十二万,以三倍于关宁军之数,难道还至于久战不下吗?"</p>
"山海关乃极为险要之地,又素有固若金汤之称,我军虽众,然而火器及红夷大炮数量不足,仰攻关隘,很难速胜。倘若拖延日久,东虏兵出西协,袭扰我军粮道,或者直接扼住我军与燕京之间的道路,切断退路的话,那就凶险莫测了!"宋献策说到这里,脸上的忧虑之色越发明显。</p>
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