一九三三年三月和财政部长宋子文，军政部长何应钦、内政部长黄绍兢、外交部长**文一起北上，任军事委员会北平分会参谋长兼华北第八军团总指挥，参加长城抗战。指挥古北口、冷口、喜峰口一带的军事，他在居仁堂军事会议上提出后退配备的主张，要求大胆放弃一线阵地，将敌引入密云山地，集合三个军布成口袋阵歼灭rì军部队，为此目的，他干脆宣称南天门战争激烈，守也守不住，必须执行这项计划，何应钦向来与他不睦，打电话给十七军军长徐庭瑶问战事激烈与否，徐答不激烈，何应钦遂以谎报军情为由撤了他的职，但后来南天门终于没有挡住rì本西义一的第八师团的进攻。
九月任军事考察团团长赴欧洲考察军事，此后近一年的时间里，杨杰到德、法、苏等二十九个国家进行军事考察，在苏联，斯大林多次接见他，称他为“战略专家”。对他写的《蒙古骑兵之xìng质及使用方法》赞赏不已。在英国，他在与国防大臣谈论第一次世界大战前后的情况时，国防大臣以一份伪造的国防计划来试探杨杰的军事才能。杨杰稍加考虑后，说这份国防计划不可能是真的，并提出了修改意见，结果与英国真的国防计划大同小异。国防大臣对此甚为惊讶，赞叹他为“军学泰斗”。
从此，他的军事、外交才能也闻名于世。他回国后写成著名的《欧洲各**事考察报告》。
要蒋介石立即加强重工业建设，进行以国防工业为重心的计划，克服依赖外国武器的缺点，否则世界战端一开，各国自顾不暇，敌军封锁我海岸，到时虽以万金，不能求御敌之武器。
但蒋介石没有采纳他的意见，只是在～九三四年十二月任他为参谋本部参谋次长、代参谋总长，城塞组长、防空委员会主任。
他任航空委员会主任时，检查新买的几架飞机，发觉是用报废飞机改装的，他向蒋介石告状，但由于飞机是宋美龄和孔祥熙买的，蒋介石避而不作处理，他只好辞去航空委员会的职务。后来，宋美龄联合陈果夫兄弟和何应钦控告他贪污南京国防工事公款，蒋将城塞军需处长和副处长枪毙，他的城塞组长和代总参谋长的职务也就跟着撤销。
一九三五年一月兼陆军大学教育长，八月组织庐山军官训练团，蒋介石任团长，他任团附，十一月再次当选国民党zhōng yāng执行委员，他名声即响，脾气也大，看谁不顺眼就骂，完全不给人面子，陈诚第四次围剿江西的zhōng yāng红军，被朱德打的惨败，他放言陈诚就是一头猪，连敌情都摸不清就瞎撞。蒋介石把何应钦写的对rì作战计划拿给他看，他看完就撕碎了骂道：“狗屁计划。”自己立即另外写了一份交给蒋。后来另一个以军事专家自居的方夭说他实际上连蒋介石也看不上，只不过不敢公开骂而已。蒋介石在庐山军官训练团讲话：“我姓蒋的不抗rì，全国人民共诛之。“他立即站起来回应：“我到外国转了一圈，看见各国都在忙，德国在忙，苏联在忙，意大利在忙，rì本也在忙，好像吞了我东三省还不满足，还要气势汹汹的灭亡中国。可我回到上海一看，遍地是闲人，zhèng fǔ官员更闲，吃喝玩乐通宵达旦，简直把东三省沦陷的耻辱置之脑后。希望zhèng fǔ切实拿出抗rì的措施来”蒋介石听得如坐针毡，哭笑不得。
他在此期间撰写了《大军统帅学》和《战争要诀》等军事著作，以《易经》“天行健，君子自强以不息”一语作为他“生即是战”的理论依据，他认为，天地万物要生存，就必须作战。所谓健者，就是chūn夏秋冬轮回不已，假使天道一时懈怠，则万物失时，世界则要毁灭。故rì：“求生存就要战争，战争就是自强，但是战争并不完全是枪弹的世界，而是求知识，求技能，求身体健康都包括在内。他认为新的军事竞争必将以牺牲像中国这样的弱小开始，要想自存，必须自强，自强必须从不买外货，加强国家经济着手。他认为rì本侵略中国，必将采取速战速决的战术，对此，除了诱敌深入，然后一鼓聚歼之外，别无他法。他认为：”我们军人，在穿上军装的时候，这生命就属于国家，不复知有身家xìng命，这就是军人的人格。有了这种jīng神还要发挥出来，才是善。发挥的很好，才是美。
卢沟桥事变发生后，他在军事会议上高呼：’rì本目前有军阀和财阀之争，海军和陆军之争，少壮派和老1rì派之争，全国不是一条心，以小国临大国，又不能倾力来犯，外交上得罪英美，犯下兵家大忌，因此不难把rì本打败。他满以为他会被任命为总参谋长，主持对rì持久战争，但蒋却在组建大本营的时候任命何应钦为总参谋长。他大为失望。
八月，他被任命为赴苏考察团团长，赴苏联考察，实际上是争取中苏结盟和苏联的武器援助，斯大林没有答应中苏结盟，但同意给国民zhèng fǔ一亿卢布的军火组建二十个苏械师，另外附送一个苏联援华航空队，他因此功绩三十七年十二月加上将衔，一九三八年二月任军令部次长，五月任中国特命全权驻苏联大使，在苏期间，他经常受到斯大林、伏罗希洛夫等领导人的接见，争取到总共二亿五千万美元的物资和贷款，有力地支援了中国的抗战。他认真研究了苏联社会主义制度，还研读了《**宣言》、《资本论》等著作，认为苏联的社会主义制度有利于国防建设，加上杨杰将军多年与**人的接触，逐渐从思想上产生了对**、对社会主义由同情到支持和赞成的转变。在军事战略上，他主张在中苏边境布置重兵，挑拨rì本和苏联发生战争，在南线，一定要克复广州，引导rì军向南发展和英美对立。
一九四零年回国，他向蒋提出联苏抗战的建议和具体作战战术，蒋却送他一本《曾文正公全集》要他好好阅读，他气得打了三个月的麻将，然后胡乱写了一些批注送去交差，蒋介石气看了批注气得大发脾气。给他一个军事委员会顾问的闲差留在chóng qìng，后任zhōng yāng训练团教官，他此时撰写了《国防新论》、《军事与国防》等上百万字的军事巨著，主张现代战争已经从武装人员的对抗扩展到全体人民的对抗，只有扎根于人民的战争才能立于不败之地：文化的征服，是一种视之无形，听之无声的思想占领，强调国防中的文化建设。为国内外军界所推崇。他还做了几十个世界军事形势的分析汇报。一九四四年任中**事代表团团长赴英美考察军事设施，云南远征军反攻的时候，他正好在大理家乡省亲，卫立煌等亲自登门拜访求教军事战略战术。一九四五年五月再次当选国民党zhōng yāng执行委员。
杨杰将军为人正直，在国民党内是公认的军事理论权威，他任陆军大学的教育长时，许多自称是蒋介石学生的中高级将领，其实都是杨杰的学生，他一共办了十五期中级军官培训班和三期将官班，因此在军队中威望很高。抗战以后，杨杰改变立场，由亲蒋走向反蒋，蒋介石在武装解决龙云后，想让他出任云南省zhèng fǔ主席，被他拒绝了。
陈诚当总参谋长的时候，说三个月击溃共军主力，五年肃清。他对记者说：“**扎根很深，恐怕十年都未必能打垮。”当国民党军事传人劣势时，有人幻想第三次世界大战要很快打起来，他宣言：“世界大战不是心血来cháo，想打就打的起来的，二十年内世界必无大战。因为二战中有的国家垮了，有的削弱了，所有短期内打不起来。”他还说：“蒋介石是独夫，他不垮台我就去当和尚，过去的革命过去了，现在要重新来。”
一九四八年，杨杰已成为民革在西南地区的领导人，专心致力于策动云、贵、川、康地区实力派武装的起义。一九四九年七月，杨杰派遣秘书策反刘文辉部某团团长的证据，落到了徐远举手里，经毛人凤汇报，蒋介石立即指示逮捕杨杰。徐远举奉命执行，杨杰突然赴昆明，得到了好友云南省zhèng fǔ主席卢汉的庇护，于是逮捕令改为密杀令。不料杨杰又赴香港，毛人凤再指示叶翔之：“迅即追杀杨杰。”
杨杰于九月九rì上午，化名杨漱石乘飞机逃往香港。徐远举等人在昆明搜查杨宅后，翻到杨杰女儿的rì记一本，内有杨杰在香港的通讯地址，毛将这些情况报蒋介石后，蒋大概考虑了一段时间，最后下决心对杨“制裁”，下指示给毛人凤，毛人凤得此指令时，人在昆明，时为九月十七rì。毛人凤马上从昆明发密电到广州，命郭旭转知在香港主持暗杀行动的叶翔之。
郭旭于当rì下午由广州乘飞机去香港，将毛人凤的电报交给叶翔之，叶看了电报后，认为地址不详，有些麻烦，即准备叫部下李天山找卢广声联系。卢广声是个披着mín zhǔ人士外衣、住在香港专替保密局当限线的人物。