宦官田令孜陪同唐僖宗出走蜀地，而受到恩宠，他逼走统王铎，也奏请罢免副统崔安潜，让崔安潜转为东留守。
田令孜又拉拢身边的人和大臣们，散发家中资财犒赏有功的官军，实际上是在暗中鼓动宰藩镇上奏推荐他担要职。在众人的举荐下，唐僖宗田令孜为神策十军兼牙十二卫观军容，他掌握了禁军的大权。
罢免了王铎的统之职，围剿农民军的就落在李克用的身上。
3年二月十日，李克用行行营统之职，率沙陀军进驻到大荔县的乾坑阬，与河中军的王荣、忠武军的周岌、易定军的王处存等军队集结在。
朝廷的官军还不止这，还有同州的朱温、邠宁节度朱玫、凤翔行营招讨李昌言、延州刺史李孝恭、鄜坊节度留后东方逵（保大军）、陕州观察王盈等军队，也驻扎在长安周。
而黄巢的一部分主力军驻扎在华县三十里的梁田陂，与乾坑距不远，双方虎视眈眈，大战一触即发。
两军厉兵秣马，积极备战。黄巢也了部署，他派赵璋、尚让带领一支军驻扎在梁田陂的右边，王璠、林言带领一支军驻扎在梁田陂的左边，准备与唐军决一死战。
李克用到达乾坑的二（二月十六日），双方立即开大战，官军分成多营，以人数优势分割包抄农民军。农民军左冲右突，寻找官军的薄弱环节攻击，两军来我往，在混战中从一个大战场成了多小战场，官军还是占了优势。
这场大战从中午一持续到傍晚，终，在李克用沙陀骑兵的冲击下，农民军遭受惨败，全面溃退，杀和俘的农民军达万人，双方军士的尸丢弃在三十里长的上。
黄巢没有灰心，随后，他又派大将王播、黄思鄴、黄揆袭击华州，华州刺史王遇不是对手，于是弃城逃跑，黄揆等又占领华州。
华州是长安的东大门，地来要，李克用岂肯弃。二月二十七日，李克用率军围攻华州，黄思邺、黄揆城坚守，顽抵抗，同时派人黄巢请增援。
李克用一方面围困华州，又分出一支骑兵屯驻在渭水河以北。
这时的华州，几乎是黄巢大齐权除长安城之唯一控的城镇，必须要救。除之，而黄巢也不得不思考更远的问。
“尚丞，李贼势力大，我大齐军队受挫折，现在粮草也缺乏，如下，长安城难以守住啊!”黄巢对尚让说。
“陛下，我军已多绝处逢生，自古无绝人之，吉人自有，我们还有二十余万军队，需要从长计议，就算丢弃长安，我们也可以另谋他处，官军的威势是暂时的。”尚让答说。
时，黄巢的脑海中已经在思考来时走过的了，他决定下手为，坏的打算。黄巢派遣三万军队出长安，扼守住蓝田这条出走的要，为大齐留一条后。
三月六日，黄巢决定派尚让率军救援华州，尚让带领几万人东进华州，刚走到零口镇（陕临潼东），就李克用、王荣的联军截住。
堵，尚让得挥军队官军发冲击，官军早已严阵以待，万箭齐发，农民军后撤，官军趁势击。农民军的阵脚已乱，再大败，长安方撤退，华州救援失败。
李克用懂兵法，他率军趁到达长安东北的要冲——渭桥（安北郊），这里距离长安城已不远。官军的骑兵部署在渭北防守。