876年十月，王仙芝不敢攻打洛阳了，为肯定会遇到官军拼死阻截，唐朝的疆土这大，不如换一个战术：处不留爷，自有留爷处。
王仙芝经过研究，决定兵分两，自己率主力打，留下尚让带领一部分人马驻扎在嵖岈山（遂县）一带，毕竟中不能全丢了啊，说不定哪就杀来了呢，总得有个落脚的地方吧。
王仙芝带领主力一，攻下了唐州（唐河县）、邓州。王仙芝没有停留，继续下湖，没到的是，这方的官军没有方的悍。起义军一攻陷郢州（钟祥县）、复州（门县），再攻下随州（随县），转而又东进入安州（安陆县）、黄州（洲、黄岗一带。
王仙芝没有自己吊死在一棵歪脖树上，他又派一支起义军东渡淮河，进入淮河以地区，后进入申州（信阳市）、州（潢川县）、庐州（肥市）、寿州（寿县）、舒州（潜山县）等地。
淮是富饶之地，起义军到了这地方容易得到财物，有吃有喝，身体搞的棒棒的，打仗自勇敢。淮节度使刘邺挡不住不要的起义军，他马上请增派军队。唐僖宗诏令徐州感化军节度使薛能，立派数千精兵往淮援救。
朝廷实这时候已经在周边调集了多军队，远离故土的起义军围歼。计划周全，可实施还是要靠人，关键要靠领军的主将。
时的招讨使还是宋威，他为了存自己的实力，滞留在亳州安徽亳县一带，出工不出力啊。在个动乱的时，谁不拥有自己的军队啊，就是实力！
主将这样，他人也比葫芦画瓢，招讨副使曾元裕也拥兵停留在蕲州湖蕲春县、黄州一带，互观望。这也难怪，谁当出头鸟啊，更何况农民军是脚的不怕穿鞋的呢。
官军主将没有落实朝廷的围歼计划，围歼变成了纸上谈兵，这给起义军带来了生机。王仙芝和黄巢率领起义军在长江、淮河、汉水区域动作战，没钱没物了就进攻州府，官军来了我就走，游击战术用的透透的、玩的络。
朝廷一这势不对啊，王仙芝逃往方却又发壮大了，宰郑畋立弹劾：“宋威、曾元裕占着茅坑不拉屎，如他们草贼军横行的话，方的广陵城（扬州市）恐怕也不住了，请皇上他们撤职。”
唐僖宗也害怕起义军真的在肥沃的江不走了，采纳郑畋的议，陈许节度使崔安潜为诸行营都统，右威卫上将军张自勉为招讨副使。