北侧众人中忽然又站起一个瘦小汉子，说道：“曹家主，我等皆是为那绝世武功《九极录》而来，不知若是找到了，这《九极录》该归谁所有？”
此言一出，现场登时议论纷纷，过了好一会儿，才逐渐安静下来。
这时，东侧曹家之中有一人大声说道：“要找《九极录》，必须有惊天令。因此，这《九极录》该由拥有惊天令的人处置。”
北侧众人一听此言便炸了锅，都跳起来反对，他们一众人可没有惊天令，这样岂不是还没找就已经没戏了。而三大世家这边也不愿这些无关之人来捡现成的，同样是出言争辩，双方争吵的声音越来越响，大有大打出手之势。
云深见此情形，在闻惊风耳旁低声说了几句。闻惊风听完后点了点头，站起身来，朗声说道：“诸位且听老夫一言。”声音并不如何响亮，却清清楚楚地传入所有在场之人的耳中，一下子就将现场的嘈杂之声给压了下去。
所有人都是心中一凛：“好深厚的内力，这老者是谁？”在场之人相互询问，发现竟无一人认识这老者。不过，他们见这老者跟随云神医而来，想到以云神医的面子，请一两个隐世高人作护卫，也不是什么难事，所以也就无人纠结这老者的身份了。
曹钦也是暗暗吃惊，他自负在场之人以他武功最高，就是其他两位家主也逊了他一筹。不想这闻惊风的内功如此深厚，尤在他之上，只怕武功也比他高，心想：“决不能让这老者进入紫烟岭，否则我的计划恐怕会出纰漏。”他想到此处，急忙思索应对之策。
闻惊风待到现场安静下来之后，接着说道：“《九极录》还未找到，大家又何必在此时就争得面红耳赤？老夫倒是有一个主意，我等都是江湖中人，自当以武决胜，谁的武功最高，这《九极录》便归谁。不过，现在说这些还为时尚早，老夫以为等找到了《九极录》，再谈这归属不迟，不然我们现在就打的头破血流，可最后《九极录》却没有找到，这岂不成了笑话？”
在场众人一听，均觉此言有理，也无人出言反对。
忽然曹家一侧有一人阴阳怪气地说道：“老前辈武功高强，只怕到时这《九极录》要归您老了。”
众人一听，又是一阵窃窃私语。
闻惊风哈哈一笑，说道：“老夫都半只脚踏入棺材了，要这《九极录》何用？此事既然是老夫提议，那么我自己就不参与这《九极录》的争夺了，也不会去紫烟岭。”
听闻惊风如此说，众人才松了一口气。
曹钦心中也是一喜，刚才还在计划怎么阻止这老者进入紫烟岭，此刻却听到这老者自己说不去了，深感得来全不费工夫。在此次行动中，曹钦虽自认计划周密，断定《九极录》一定会落在他的手中，但是少了闻惊风这位高手，自然就等于多了一份保障。他心中念头急转，见众人安静了下来，便说道：“此去紫烟岭，危险重重，能否成功还是未知之数，在下认为若是去的人太多，反而碍事，最好是挑选武功最高强的几人前往，如此成功的把握才能更大。不如这样吧，我们三大世家各出五人，你们…”说着朝北侧众人一指“…也出五人，再加上云前辈，一共二十一人，一同入岭。你们觉得怎样？”
江溟和吴媚对视一眼，答应了下来。北侧众人商议一阵，也同意了。
接下来，众人就开始商讨入岭人选，三大世家倒是好说，入岭人选自然是家主决定，但是北侧众人却是群龙无首，只能是拉开架势、比武决胜，谁的武功高谁入岭。这一来，北侧众人整整比了大半天，还有几人在比武中受了伤，才终于决出了入岭人选。之后，众人又商讨了何时入岭、入岭大约需要多久、什么时候接应，在哪里接应，甚至找到之后在哪里重聚等等问题，又足足花了一个多时辰，才算有了结果。
待众人商议完毕，曹钦说道：“既然诸事已定，那我们便明日卯时，在城门口集合，共进紫烟岭。”
众人见事情已商议妥当，准备散去时，云深忽然大声说道：“曹家主，老朽有一事相求。”
曹钦微感诧异，说道：“云前辈请讲。”
当年，曹钦灭叶家满门，江湖之中人尽皆知。云深与叶家私交颇深，又收了叶家遗孤叶霜华为徒，如此看来，云深与曹钦也算是仇怨颇深。众人见此时云深居然有求于曹钦，都甚感好奇，便留在了原地，想要听个究竟。
云深说道：“老朽年迈，此去紫烟岭生死难测。若是我不能回来，还请曹家主日后替我保护一人的安危。”
曹钦问道：“何人？”
云深道：“小徒叶霜华。”
众人听到“叶霜华”三字时，包括曹钦在内，都吃了一惊，有些摸不着头脑。在场之人想到，那叶霜华是叶家遗孤，曹钦不斩草除根就已经不错了，此刻云深居然还要他保护叶霜华，可实在是令人费解。
曹钦还未来得及说话，就听云深说道：“老朽这十几年来行医治病，也算薄有收藏。若是曹家主答应，老朽便将毕生收藏尽数送与你，如何？”
在场之人一听，又吃了一惊，都心动不已，第一个念头便是：“这姓曹的可赚大发了”。有几人眼睛都红了，差点就要喊出“我来保护你徒弟，你把收藏给我”诸如此类的话了。他们都知道，这位云神医十几年来救人无数，手中的收藏更是珍贵无比，稀有药材、奇珍异宝都不在少数，尤其是武功秘籍，若是能够得到，也不一定比那《九极录》差到哪里去。
曹钦听云深如此说，也是心中一热，略作思索，也没有问云深这样做的缘由，便直接说道：“好，我答应。”
云深闻言，微微一笑，从怀中取出一卷羊皮图纸，冲曹钦招了招手，道：“我所藏之物，尽数都在这羊皮上所绘之地”。
曹钦走到云深身侧，接过羊皮图纸收入怀中。
在场之人望着羊皮图纸，无不又羡又妒，甚至有不少人都想要出手去抢了，只是碍于曹家势大，曹钦也武功卓绝，实在是不好惹，便只能将抢夺的念头强行克制了。
众人见此间事了，便各自散了，去做入岭准备。
云深回到客栈，与闻惊风交谈了一阵后，便回到了自己房间休息。
天色渐晚，紫烟城街上的行人也越来越少，夜至子时，街上已经空无一人。忽然，一个黑影从街上掠过，身法无比，不一会儿便来到了云深所住的客栈。那黑影见云深的房间窗户大开，轻轻一纵，便跳了进去。黑影一进房间就见到云深坐在桌前，正在往两只茶杯中斟茶。
云深看见黑影跳了进来，却毫不吃惊，平静说道：“你来了！我已经等候你多时了，来尝一尝这茶的滋味如何？”
黑影走了过来，借着屋内的灯火，其面容也逐渐清晰，令人意想不到的是，此人竟是曹钦。
曹钦坐了下来，却并未喝茶，只是望着云深道：“东西准备好了吗？”
云深站起身来，从药箱中取出一个黑色药瓶和一卷地图，递给曹钦，说道：“这黑瓶中是避瘴丹，一经服下，三日之内，紫烟岭中的瘴毒便对人无碍了。这地图中绘明了紫烟岭地形，以及陆惊天陵墓的具体方位。按照之前约定，事成之后，你得《九极录》，我只要那墓中的一件东西。”
曹钦颇为兴奋地接过药瓶和地图，看了看云深，问道：“云前辈，你要的东西到底是什么？”
云深笑而不答。
曹钦没有继续追问，而是话锋一转，问道：“云前辈，你白日的行为是什么意思？”
云深答道：“就是与你做的一个交易而已。”
曹钦狐疑地看着云深，问道：“只是如此？”
云深忽然大有深意地笑了笑，说道：“当然不止如此。一来，我闹这一出，便不会有人疑心你我暗地里会有联系。二来，我是为了保护小徒。将收藏给你，要你保护她，你可是当众答应的，若是我那小徒日后出了什么意外，你在江湖中的名声可就悬的很了。”
曹家知道他们二人之间只是互相利用，云深对自己有所隐瞒也不足为奇，但此时却见云深毫不隐瞒地说出了自身用意，也是一愣，思索片刻，冷笑道：“前辈想的倒是周全，可是你就不怕我不顾声名，出尔反尔？”
云深神色平静，说道：“你我都是聪明人，与聪明人打交道，大可以打开天窗说亮话。古语有云：天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。这世上没有绝对的敌人，只有永恒的利益。我没有教叶霜华习武，她不过是个孤身一人的弱女子，对你毫无威胁，你又何必为了杀一个毫无威胁之人，在江湖上落一个言而无信的名声？”
曹钦听后，对云深说的话倒是颇为赞同，心想：“我毕竟是一派宗师，在江湖中做一些阴险毒辣之事算不了什么，可若是出尔反尔、言而无信，日后可真就没脸在江湖中立足了。”想到此处，他心中还有一个疑问，问道：“就算如此，我相信以云前辈的本事，你应该另有办法来迫我答应，又何必要将你的收藏给我，留给叶霜华不好吗？”
云深说道：“这自然是为了安你之心。拿人钱财与人消灾，这江湖规矩你总还是要讲的，既已得了好处，便不好再对叶霜华下手了。再说叶霜华没有这些，就更没有倚仗来寻你报仇了。你也该放心了！”
曹钦冷笑一笑，道：“果然姜还是老的辣。云前辈这手，倒是让我真有些不好意思对叶家那丫头下手了。”
云深也是冷笑一声，傲然道：“说实话，我自然有保护小徒的其他手段，我的那些收藏，于你们来说很是珍贵，但于我来说却没什么用，之所以与你交易，不过是为了省掉许多不必要的麻烦。利弊我已与你说清，你若是不怕得不偿失，大可以试试。”
曹钦听出云深言语之中有恃无恐，又想到了云深的智计手段，觉得叶霜华一个孤女也没什么威胁，莫要到时真的偷鸡不成蚀把米，那就不好了，于是说道：“好吧，我答应前辈，放过叶霜华。”
云深点了点头，没有说话。
曹钦见云深不再言语，自己来此处的目的也已达到，说了一声“在下告辞”，跟着便跃出了窗户。
来到客栈外，曹钦心想：“这位云前辈确实厉害，可是他恐怕还不知道，此次他是有去无回了。”跟着冷笑一声，展开轻功，消失在了黑暗中。
云深走到窗边，见曹钦已走，忽然嘴角一翘，慢慢地关上了窗户。
第五章完。