鸡啼声中，天色渐亮。
“喝、喝！”的练功声响彻南溪村上空，这些练功呼喝声仍带有一丝稚气，正是祝师带领着筑基院少年正刻苦勤练。三个春去秋来，孩童们已长成少年。
“踏！踏！”马蹄声又密又急地不断从远处传来，御马者皆是急哄哄地往前赶，他们必须在今天天黑前将一个重要消息通知到大夏的所有村落。
“元气殿于一个月后开始到各村挑选弟子！”
祝师取消了今天的闭气练习，平日少年们最怕最厌便是这闭气练习，祝师会看着众少年在水中闭气不可露头，若是没达到祝师要求的锻炼效果就起身，便要挨打手板，但往往少年们要到极限呛了水，祝师才肯让他们起身。尽管祝师说这可以锻炼他们的耐力和突破他们的心理极限，而且他会在一旁看得一清二楚保护他们的安全，但少年们在水中气尽时还是不免紧张害怕，耐力不知道涨没涨，但水性肯定是大有长进。
之所以取消闭气练习，便是因为祝师要向少年们宣布元气殿的招生将于一个月后到来，其实少年们大多已经知道了消息，御马者亦是元丹转的高手，消息用元气传声，连响三次，声音传至村头巷尾。
“留给你们的时间已经不多了，一个月后，元气殿的老师会从大夏城下来挑选新一届的弟子，这绝对是你们的一次机遇，只有元气殿才收录有百家功法，各类体质的人都可以找到合适的呼吸法，而且还有各种属性的名师指点。”
“而且若是错过这次机会，你们这辈子想踏入元丹转多半就只能凭借自身悟性摸爬打滚了，若是错过了这次机会，仅靠悟性就够成功，我就不禁要怀疑那人是不是人祖转世了。”祝师讲到最后还开起了玩笑。
虽是玩笑，但人类在洪荒中不知道流浪了多少年，才出了人祖这么一个惊艳绝世之才，凭借与天地元气的亲和力和自身坚韧不拔的创造力才开辟气府，通过呼吸吐纳天地元气来凝聚元丹。纵使后辈中有超绝之辈可以超越他，也不敢妄言他们天赋高于人祖，他们不过是站在人祖肩膀拾阶而上罢了。
至于讲堂中的少年们更没有这样的魄力与自信，更何况他们早已对大夏城的世界神往已久，那里有着最好的瓜果蔬菜、最妙的机簧巧技，所以他们都无比渴望抓住这个入学元气殿的机会。
祝师简单讲了讲他当年通过元气殿筛选的故事，把其不多的经验分享给少年们。祝师说完便走出了讲堂，孩子们看着祝师的背影消失后，互相对视一眼便纷纷议论起来，讲堂一下子炸开了锅。
阿星在人群中看到阿宸快步走出讲堂，便追了出去问道：“阿宸，你去哪里？”阿宸头也不回，脚下脚步更快了，阿星又喊一次，阿宸直接跑了起来，到转弯处消失不见了。
昏暗的房间中只听得水的流动声，这令人压抑的房间便是闭气室，所谓闭气室，不过是在南溪流中段搭了个简陋的木屋，说是木屋，其实就是四面木筏链接起来，勉强遮蔽外界罢了。
阿宸望着幽暗的河水，深吸一口气，就要将头放入水中。
“嗨！抓到你了。”
阿宸被吓一个激灵，重心不稳整个人掉到河水中去。
看向闭气室门口，那站着一个扎羊角辫的男孩，正笑得前仰后合，不是那顽劣的阿星还能是谁？
“我就知道你会来这里偷偷练习……你这也太不厚道了吧，练习神神秘秘，也不叫上……”阿星嬉皮笑脸地慢慢走向河流，又突然收起了笑容，就像刚出洞准备撒欢的老鼠看见了猫一般。能让阿星害怕成这样的自然是祝师了。
祝师赞许地看着阿星和阿宸，阿星看着祝师期待的眼色，幽怨地走到阿宸的身边，跟阿宸一起进行闭气练习。
夜深，阿宸跟阿星披星戴月归家，阿宸此刻还背负着装满石头的箩筐，一步一脚印踏着。阿星也背着一个箩筐，但里面只有半筐石头，上面半筐则是路边刚采的野果，半路捡的风飒狼碎爪等稀奇古怪玩意。
“哗啦啦，哗啦啦……”半箩筐响，一箩筐不响。
阿星跟一路黑脸的阿宸告别后回了家。一进家门，便将竹筐随便甩在门口，箩筐中是的石头倾倒，阿星的母亲笑骂着帮其捡起扶好，阿星则一步一跳走到饭桌边上，孩子心性一览无余。
“是不是就要参加元气殿的选拔了？”阿星的父亲问道。
阿星往嘴里扒饭，含糊不清地说道：“是啊，下个月……不过选不上也没啥，留着这里跟你们二老种瓜果也能填饱肚子。”
“臭小子，没出息，别人家孩子都是想破脑袋地想去大夏城，那里可不一样，什么东西都有，繁华得像是另一个世界。”
“你呀，要去元气殿修行呼吸法，早日成为高手，留在大夏城发展，将来也把我们接过去住。”
阿星的父母一人一句劝着这不上进的孩儿。
阿星一边往嘴里塞着饭菜一边道：“我今天可是加练了闭气才回来呢，而且回来的时候还负重背了竹筐，你们看着竹筐……背得我肩膀都出血了呢。”
阿星的母亲心疼儿子，“孩子他爸，你就不要说他了，我看他也挺努力的。”