“听你的，俏儿妹妹！”
夕阳洒下，这个小男孩背上背着个比他小两岁的小女孩。他虽然不高大，但夕阳把他的身影拉的很长很长，显得他特别伟大。他背着俏儿，一步一步，朝着扬州城内走去。
街上，朱九背着俏儿，引来不少异样的目光。听在朱九和俏儿耳朵里，大多是“啊，好可爱”“这两个孩子真好玩”之类的。两人听来欢喜，也就笑咪咪的过去了。
“对了，小九哥哥。我可以跟你姓朱吗？”俏儿问到。
“爸妈给的姓氏是不可以随便改的。”朱九断然拒绝。
“可是我妈妈把姓氏改掉，他们说自己在江湖上仇家太多了，我不能跟他们姓了。“俏儿失落道，“所以大家都管我叫俏儿，却不知道我姓什么。”
“那好吧，从今以后，你就叫朱俏儿，是我朱九的妹妹。”
说着说着，朱九停下脚步。来到一座客栈前：“到了，我们快去吃饭。”
朱九蹲下身，放下俏儿。两人牵着手走进客栈。
这时店内早已坐满了盐帮子弟。左叔莽与江尚、秦雅兰、古长乐一桌，正招呼朱九和俏儿过去用饭。
“秦姐姐，我有姓了！”俏儿兴奋道，“以后我和小九哥哥一个姓。从今天起，我叫朱俏儿！”她笑咪咪的，眼睛弯成一道月牙。
“小兄弟厉害啊！你们不会是订娃娃亲了吧？”古长乐打趣道。
说话间，俏儿的脸变得通红，朱九见了连连说道：“不不不……没有，没有！”
一桌就这样欢声笑语，直到盐帮子弟散去。江尚起身鞠躬，秦雅兰离开座位，欠身行礼：“这些天多谢左盐使照顾，我们明天一早得上路了。”
“真就这么急么？”左叔莽不舍的看了一眼朱九，又将眼神看向江秦二人。
“是啊，我们已经在中原大陆耽搁太久了，该回岛上了。”秦雅兰道。
左叔莽起身合拳道：“也罢，天下没有不散的宴席。明日我设早宴，与你们送别。”又转过头看向朱九，“跟我去房里，我有话和你说。”
房中，左叔莽负手而立，看着窗外明月：“小九，你可记得今日与那女娃娃的赌约？”
“给他作奴才，照顾她到成年……”朱九想来不对，急叫：“师父你不要徒儿了吗？”
“眼下朝廷派发剿匪令，我在盐帮自身难保，又怎么照顾得了你？你跟着他们去千鹭岛才是安身立命的首选。”左叔莽转过身，摸摸朱九的脑袋。
掌心温柔，不由得让朱九想起了爹爹。朱九身形一颤，抬眼望去，左叔莽与朱德清的身影相互堆叠，不忍间，朱九轻叫一声：“爹……”
左叔莽听在心里，深知朱九思父心切，拦腰抱起朱九，扛于肩上：“我带你去个地方。”说罢，一跃而起，跳出窗外。“噌噌噌”踩过几片房顶砖瓦，顺着城墙起落，来到城外。
夜里风吹不停，呼呼作响。借着月光，在薄雾中依稀可见一处山丘，丘上有十余作坟，各个立碑刻字，庄严林立。
“你爹是前面最高处那个。”左叔莽放下朱九道。
朱九闻声上前，摸过朱德清的石碑。
“朝廷派兵剿匪，杀伤我盐帮妇孺与子弟。照规矩，我们应当停灵七日再下葬；但情势危急，只好停灵三日，早早埋了。没来得及与你说。”