安韶华、顾銛一行人到京第二日，皇上亲自出城迎接二皇子。二皇子没有回府，当夜留在宫中，三日后带领兵部侍郎、大理寺少卿一起去了石州，三月后将石州、磁州两地总兵、知州连同其党羽一共三十六人押解回京。
顾锋没有进宫，二皇子命他回安国公府修养。但当日，安韶华下了帖子邀请顾锋来安家小住陪伴顾銛。安国公府那边巴不得他赶紧走，连夜就把人送来了。反倒是成安公主，派了贴身的老嬷嬷，送来很多珍贵的药材，什么话都没说放下就走了。那些药材袁郎中看了，均是当世珍品。
药是好药，可这么大手笔，却不知对方是何目的，安韶华颇有些为难。顾銛却不管，直接拿着礼单子打开就给顾锋炖上了。安韶华追过去想给他分析一下情况，可到了还我读书处却只见到院子里支了一个炉子，炉子上放着一个陶罐，小火慢炖着一只鸽子，旁边杜仲、灵芝、虫草、雪莲放了半罐，安韶华苦笑，只得由他去了。
他日不论公主有何目的，自有他安韶华来处理。
又一月后，皇上亲自主审此案，一时间仿佛回到了皇上刚亲政之后血洗朝堂的那段日子。朝中人人自危，入夜便没有人再走动，只有皇上的暗卫营，夤夜出没，鬼魅般的出现在任何你想到或者想不到的地方。明明是初夏，却总有森森刺骨的寒意包裹着每一个人。
又过了几月，已是深秋。十月初三，是皇上下旨今年上大朝的日子。一进十月，遮天蔽日的狂风连刮了两天。人们对钦天监正使报以最同情的目光，但也只是同情的目光而已。
哪知到了十月初三这一天，风停了，日出之时霞光万丈，简直是天降祥瑞。安韶华穿上朝服，难得的步履轻盈。这样的天气，让人心里舒坦。
路上碰到二皇子跟顾锋，二皇子小声说，让安韶华代他给顾銛道声谢。
当初二皇子按照安韶华的建议，整个案子只上交证据，有一说一，不做推断。皇上自然会自己查，一查可不就查到太后跟三皇子那里了。
皇上素来多疑，查办太后一党的时候，果然对二皇子起了疑心。
深夜将二皇子叫进宫，扔给他几份奏折。二皇子跪着看了，全是说的三皇子勾结臣下贪赃枉法的事情。二皇子当场大哭，不肯相信，认为是有人居心叵测，陷害于三皇子，借此挑拨皇家父子亲情。等知道是证据确凿无可辩驳，又哭着说骨肉相连，血浓于水。只求父皇看在三皇子年幼无知，被奸人蛊惑，一时不查犯下大错。
说到三皇子年幼，开隆帝都气笑了。二皇子只比三皇子大了一个半月，二皇子已经能独当一面了，三皇子却只会捅娄子。开隆帝心里失望，难免说了几句丧气话。
二皇子就用顾銛教自己的四招，跪地、大哭、示弱、亲情。不说对错，不表立场，不站队列，不说计谋，只求不要惩处弟弟。做足了一个好哥哥的全套戏。
一直哭到天将明，开隆帝这才放了心，把人不咸不淡地斥责了两句，提点他“知人知面不知心，将来你切勿如此轻信，因为合起伙来蒙蔽你的人太多了。”
二皇子知道这次化险为夷，而且还让自己更得圣心了，却还是装作一副憨直的样子，说律法是律法，但亲情是亲情。他相信弟弟，毕竟这天下是父皇的，弟弟绝不会对不起江山社稷，一定是受了奸人蛊惑。
宋廉宋总管唱了上朝，大家都开始按照礼制动了起来。
这次大朝，最重要的当然是幽灵兵案的结果。
原以为皇上将石州总兵厉猛等人法办之后，不会波及到六部。谁知皇上气狠了，连皇上的“舅舅”——三皇子的亲外公，太后的亲弟弟，兵部尚书李至廉也被当朝骂得狗血喷头。皇上越骂越气，猛的一拍扶手，大喝一声，“革职严查！”
三皇子慌了，踏出半步却又收回去，如此反复多次。他这个犹豫不决的样子又惹得皇上大怒，连带着三皇子也骂了。
骂完三皇子，看着罪魁祸首李至廉更是恨得咬牙切齿。“拉下去，扒了他的官服！扔进昭狱好好审！林楠，林楠！”开隆帝喊了两声林楠，才反应过来，一月前，年迈的林相一觉醒来，竟然中风了，如今已卧床月余。开隆帝看着正跪在下面替父陈情的林致远，忽然觉得像在看一出戏。
林致远不是林楠的孩子，林楠知道，林致远自己也知道。开隆帝则是在年初看到林瑯的案子，细查之下才知道。这一查，更是惊心，这林楠为防止林家偌大的家业旁落，一面偷偷在外置了几个外室，只盼一子。另一面却给林致远下了绝嗣药。
当真是胆大包天，敢在朕的眼皮子底下给朕的女婿下绝嗣药，当朕是那泥塑木雕的吗？你拿朕当睁眼瞎，朕就让你眼睁睁的看着你这个林家要怎么一步步颓败！
林楠如此，李至廉如此，太后如此，就连自己的儿子……开隆帝看向三皇子，还有他身后装自己不存在的四皇子。再想想前日里郑氏居然跟自己说，当年二皇子有四个伴读，后来顾锋成了护卫，又用林致远来顶了伴读，也就是伴读五人。七皇子如今只有两名伴读，与其他皇子相同。这这那那地唠唠叨叨些有的没的，说不到重点，开隆帝有心听她想说什么，偏生这个女人临阵又退缩了，到后来反而支支吾吾说不出话，简直是笑话。没那个胆子，偏有那么大的胃口。也不看看自己那副贪心不足的样子，哪有一丁点清流世家的气度！
好得很啊！好得很。
一个两个的，都玩那些下作又愚蠢的手段。
令人作呕。
开隆帝觉得乏了。他朝外摆了摆手，下面的人面面相觑。宋廉赶紧招呼人，把李至廉扒了官服，架起来往外走。李至廉自知大难临头，如果这样进了昭狱，只怕求死亦难。吓得人都瘫了，大喊“三皇子救我！”
此话一出，满朝文武齐变色。大家互相看了一眼，都急急低下头去。