凌云不知她葫芦里买的什么药，大嘴一咧，讪讪一笑，蚊鸣道：“是筑基中期修为好不。”
“噗哧！”范怜花忍俊不禁，轻笑出声，俏目生辉，瞪了凌云，勾得他三魂六魄丢了几缕：“还嘴硬，也不知你是如何欺上瞒下，混得一个筑基中期的头衔。”
“哼！”想到这里，范怜花对凌云的好奇心又增一分，轻嗔道：“我当时可是在场，明察秋毫看得清清楚楚。看来你的胆子是越来越大了，居然敢顶嘴狡辩了。”
凌云不敢造次，低眉顺眼应道：“弟子不敢！”
“不敢！”范怜花面色一绷，轻喝道：“你敢得很呐！”
“弟子……”凌云百口莫辩，自食苦果，支支吾吾道：“弟子……”
范怜花面色稍霁，不烦地摆摆手，说道：“好了，这件事过去就算了，如今你修为大进，想核实也不可能。”
“短短十数年的光阴，你一身修为突飞猛进，抵达筑基后期的境界，度之快让人羡慕不已。当然，这与你的锲而不舍的勤奋和上佳的天赋分不开，不过，宗门优越的修真环境和不留余力的栽培，也起到关键的作用。”
顿了顿，范怜花和颜悦色说道：“你这些年来的表现突出，可圈可点，宗门很是满意，决定让你成为核心弟子，进行重点培养，如何？”
“咯噔”，凌云心中一突，暗恨道：“不想什么，就偏偏来什么，真是屋漏偏逢连夜雨。”
按照凌云最坏的打算，如果没有寻着外出开溜的机会，只好干等入门十四年期限。时间一到，便理直气壮向宗门提出请求，讨一个月的探亲假，借机逃遁。
可听范怜花这么一说，凌云心如明镜，知晓宗门根本不想放他下山，用提升地位的办法牢牢控制起来。届时，纵然提及出山要求，他们也会用此借口来搪塞。
虽然悔得肠子绿了，可表面却要装作欢天喜地的模样，凌云感觉自己很有做戏子的潜质，不禁在心里长叹一声。
凌云先是一愣，接着嘴角迅向上、向外翘，眼睑张得大大，笑逐颜开，傻乎乎地挠着后脑勺，硬是不答，好似欢喜之情无以复加。
范怜花饶有兴趣瞅着他，总感觉缺少了什么，没能十全十美。忽地，脑海开窍似的冒出一句：“嗯，少了声音，少了欢呼雀跃。”
于是，范怜花笑眯眯问道：“怎么，不愿意？”
凌云心中一凛，迭声说道：“怎么会呢，怎么会呢，这等好事弟子求之不得呢。只是喜讯来得突然，巨大的幸福把弟子瞬间湮没，忘乎所以，于是……于是……”
说到这里，凌云心中一阵恶心，恨道：“都是你们害的，让我不停地撒谎，不停地圆谎，非要让我勇夺那表演大奖。”
想到这里，凌云决定反戈一击，嘻嘻哈哈涎着脸说道：“范护法，刚才弟子没听错吧，弟子现在欢喜得脑海一片空白，什么都记不起了，您能否再说一遍？”
闻言，范怜花笑容微滞，微嗔道：“凌云你好大胆子呀，不要得寸进尺，以为成为核心弟子便可以忘记尊卑长幼了。”
“完了！”凌云心时哇凉哇凉的，忖道：“范护法向来率真，很难掩饰心中的情绪，看她的表情，对我的怨恨、怀疑潜伏已久，只是一直没有暴的机会。被我一激，情不由己流露出来。”
“而我对她向来温顺恭敬，鞍前马后侍候得服服帖帖，交待的任务也是圆圆满满完成，甚至舍己求她，可是……看来她已经得到水若兰的授意，要时刻保持警惕，随时随地注意我的一举一动。”
凌云面色一黯，感觉前途一片昏暗，低头不语。瞬时，屋子异常安静，两人皆不说话，无奈、尴尬的情绪在肥沃的地壤里滋长。
半晌，范怜花轻叹一声，淡淡说道：“好了，你先回去吧，等候门主的召见。”
凌云缓缓昂起脑袋，双目如电紧紧盯着她的双瞳，软声求道：“范护法，弟子离家十余载，近些日子思念之情宛若藤萝疯狂滋长，以至难以静心入定打坐，恐是思念过度心魔丛生。您看，能否……能否让弟子回家一趟，看看爹娘，于跟前端茶递水略尽孝道。”
范怜花微愣，目光闪烁，偏过面颊，忸怩道：“这个嘛，这个嘛，人之长情，不是宗门不允，我们修道之人必须时刻保持思澄虑静，如此这般亲情折磨，本身就是一种考验，只要你能克服这点，修为、心炼必定大有进展。”
“再说，你入门不及十四年，不符规定，我很是为难。这样吧，你先回去，我和各位堂主商量一下，看看能否通融？”