于是，苏宁和她的手下们在踏入安定军的第一课，就遭到了韩遂与他们结盟的先零羌的两面夹击。虽然苏宁能征惯战，但他依旧不敢轻易拿手下人的性命去送死，所以他在第一时间就选择了战略撤退，用最快的速度南下进入了武都郡境内。
苏宁在称霸凉州时，曾经在武都郡境内修筑了大量的碉堡，那些还都是魏青和霍去病的手笔，当时的宋建就因为碉堡的连锁限制而未能与东边安定郡的韩遂等人取得联络，以至于他所控制的陇西郡等地方，受到了苏宁的分割包围，继而落得个身死族灭的下场。
而如今那些地面上耸立着的堡垒，依旧在阳光的照耀之下，熠熠生辉，所以苏宁在进入武都郡之后，周围的安全态势立刻发生了巨大的改变，韩遂虽然在第一时间选择了继续追击，但他很快就注意到，武都郡的这些堡垒之中，还有不少的驻守士兵存在，他并不知道，凉州体系在进行军事改革之后，对当地的驻守军队作出了巨大的调整，这些人虽然不是野战军的主力，但长期在武都郡境内来回活动。调换住房位置，这让他们非常熟悉驻守地域附近的地理状况。
所以他们凭借这一点，从不同的方向不断的出击，攻击时，遇到敌人的后勤补给线路和前进方向，而且他们的攻击虽然看上去脆弱，但撤退的时候井然有序，非常熟悉的就能消失在778绕的山路之中，同时这一带的地形也比较适合用来打伏击，以至于韩遂等人根本不敢轻敌冒进。哪怕是打了胜仗，也不敢追击的，太过放肆。不过即便如此还是依然认为自己在军事上取得了压倒性的优势，他认为苏宁已经黔驴技穷，没有能力再阻止他继续在西线战场上耀武扬威。
凉州体系的虚实，或许能够瞒得过远在洛阳的天子，或许也可以瞒得过原在中原的那些有识之士，但也不太可能瞒得过近在面前的凉州叛军，凉州体系内部大量士兵被抽调到葱岭以西作战的事实，让韩遂有足够的胆量挑战苏宁在这一代积累的赫赫声威。
可是他不知道的事，苏宁的这种战略撤退，只不过是为了进行下一步的军事行动而已。就在他的士兵们与韩遂的追击军队，在武都郡境内，接连交战的同时，一只原本驻扎在汉中郡境内，负责护送流民进入凉州境内的军队，突然从沔阳县出发进入褒斜道，直奔陈留县而去。而此时，陈留县附近的叛军数量，以及他们的警戒心理，都已经下降到了一个非常严重的地步。
由于长期围困陈留县，却得不到足够的战利品，这些士兵们的军训早就已经涣散，他们不断的洗劫周围的村庄，以至于对陈留县的包围早就已经陷入了比较松弛的状态。而当这支来自汉中郡的奇袭军队，穿过褒斜道，出现在他们面前的时候。这群已经失去了战斗意志的家伙，迅速的交出了自己手中的武器。驻扎在陈留县境内的汉朝军队，也抓住这个机会，蜂拥而出。用自己手中的刀见血了，自己被包围多日的耻辱，在原本的历史上，他们曾经抵御住了这股叛军长达60天的进攻，搞定他们的战斗，意志之强，圣元飞进攻他们的叛军可以相提并论，而这一次。他们不需要在等待叛军主动撤离陈留县，所以他们所迸发出来的战斗力，超出了常人所能预料的状况，在他们对面的叛军很快就被打得落花流水。