两人走进了院门，迎面的便是一座由偌大卧龙山石雕刻而成的一字影壁，上雕群鹤九天之图，栩栩如生，绕过影壁，走入外院，只见东西两侧耸立着由山体凿挖打磨而出的两墙，两墙下厚上薄，由下而上，渐渐向内弯曲，其势隐隐有挟盖之势，而墙面之上又栽有兰草，设鹤鸣石雕灯盏，放眼望去，这等劈山造谷的手段让人无不赞叹工匠的巧夺天工。
宋希微身旁的老人，素来喜爱白鹤，喜爱程度甚至到了痴迷的地步，衣食住行之中，皆可找到鹤的影子，曾有诗云，“夷州有君子，如鹤振云间”，说的便是这位名为严东亭的昔日内阁大学士，爱鹤爱到了连他人的称赞都带有一个鹤字，其中深意，不言而喻，宋希微时常奇怪，这老家伙是因做了那把鹤亭椅才喜欢上了鹤，还是因为喜欢鹤而去做了那把鹤亭椅呢？
宋希微扫了一眼外院，贴近严东亭的耳边亲切的问道：“严爷爷，近来身子还尚好啊？”
严东亭点了点头，说道：“好，当然好！只是我这老头子毕竟老啦，恐怕也没几年好喽。”
“严爷爷怎么能说这话，我看严爷爷还有几十年好活哩！”
“你啊你啊，就是会说话，会讨别人的喜欢。”
一老一少边说边走，便来到一间厅室中，厅室正中摆放着一尊半人高的香炉，上面不出所料的依旧是有关鹤的雕图，袅袅轻烟的映衬之下，其上群鹤仿佛下一秒就要振翅而去一般。
厅室当中摆放着坐榻，而后面则是立着一扇屏风，宋希微搀扶着严东亭坐于榻上后，自己也坐了上去，刚一落座，便有一名丫鬟端着两杯茶放于桌上，严东亭随后开口道：“知道希微喜爱喝茶，特意找人弄来了这武夷岩茶之中的极品大红袍，我自己都舍得动过，就等着希微你来呢，快尝尝。”
宋希微闻言，笑道：“竟如此劳烦严爷爷，希微真是有些愧疚啊。”
严东亭闻言，语气竟有一丝恼意道：“希微若是再跟老朽如此客道，那老朽可就要生气了！”
“严爷爷切莫如此，是希微生疏了严爷爷，严爷爷千万别动气，可别气坏了身子，希微这就尝尝严爷爷寻来的好茶。”
宋希微说完，便呷了一口杯中的茶水，饮入口中后片刻，宋希微嘴角却扬起一丝难以察觉的弧度，然后开口道：“严爷爷，这…………似乎并非那秀甲东南的大红袍啊，武夷的大红袍素来都是，香气馥郁，滋味浓醇清恬，而这杯茶汤色褐黄，入口苦涩，毫无回甘，这只是普通的青茶罢了，严爷爷莫不是被人骗了？”
严东亭闻言眉头轻佻，双眼迷的更紧，宛如一只年迈雄虎的审视，“当真？”
宋希微点了点头，严东亭一拍桌子怒道：“这该死的奴才，竟买回了这等东西，岂不是脏了希微的口，我定要好生责罚！”
宋希微闻言连忙说道：“严爷爷莫要动气，这粗茶也有其滋味，喝着也不错的，下人一时走眼，也不能怪他们，毕竟市面上鱼目混珠的大红袍是在是数不胜数。”
“那怎么能行，来人换茶！”
严东亭说完，一婢女便走了出来，将桌上的两杯茶端了去，宋希微看着面露怒色的严东亭心里暗暗骂道：“老狐狸，那茶是不是武夷大红袍你会不知道，想看我的态度，这般手段未免也太直接了吧。”
宋希微心里想着，嘴里又说道：“前几日我寻得了一整块铜镜大小的美玉，本想着命人雕琢成鹤，送给严爷爷，可不曾想找不到合适玉师，只得暂时搁置没能送来。”
“无妨，无妨，希微有心便好啊，”严东亭脸上怒意散去，笑着说道。
片刻之后，婢女又重新端上来两杯茶，这次的茶的的确确是上好的碧螺春，宋希微喝了一口后，道：“这碧螺春极品。”
严东亭听后，语气祥和的说道：“希微喜欢，那临走时便带上一些。”
“那希微就先谢过严爷爷割爱了。”
“希微喜欢就好，喜欢就好，我一老头子留着也喝不了多少，还不如希微拿去呢。”
严东亭说罢，不知怎的一副怅惘的神色，又说道：“老朽还记得第一次见你的时候，你还是少年模样，当时你还没这般高，只与我那孙女差不多，那时我那孙女可没少跟在你身后乱跑，那丫头性子顽劣，当时竟还骑过你的脖子。”
宋希微，笑道：“想想那时，倒也是十分快乐，转眼之间，我们俩已经很久没见过了，若不是希微自幼身子虚弱，久居府内，想必也不会如此。”
“是啊，那丫头还时常提起你呢，只可惜以前见不到，以后更是见不到咯，希微啊，你能否告诉严爷爷，你为何要出仕为官了？我原以为你无心官场，可现在又为何决定的如此突然？”
宋希微见严东亭终于还是打开天窗说起了亮话，只是双眼看着桌上的那杯茶，旋即抬头一笑道：“希微是个读书人，读书人不都追求一个名利嘛，而希微自然也无法免俗呗。”
“可你为什么偏偏选了兵部？”严东亭沙哑的嗓音抬高了几分问道。
“兵部有何不妥？”宋希微回道。
“希微，你身在夷州，你会不知吗？如今的朝局如何，以你聪慧过人的资质，会看不出来？先帝殡天后，当今陛下年幼，尚无独视，独听，独断之能，因此朝野之中三党鼎立，宇文弘渊一党手握兵权，势力最盛，而那内阁首辅墨子陵一党，则是因墨子陵身为当今陛下之太师，地位尊贵至极，天下学子更是视他为执牛耳者，而最后便是我们这以次辅温守澄为首的江南一党了，朝中因有那宇文弘渊和墨子陵两人，温守澄被夹裹在中间，本就没有实在的权利，只能守拙，我们这些老家伙本想着隐忍几年，待培养的人才都可担当大任后，再另作打算，可是，希微啊，你一人的想法却打乱了整个江南四州的布局，严爷爷就想不明白，你为何偏偏要去那宇文弘渊的兵部，你本是江南四州内，我最看好的后辈，可你之才智却不想着为江南四州谋一条出路，却非要归于他人门下，更何况，希微你有没有想过，若你去了兵部会将夷州置于何等境地啊？江南四州以团结，相互扶持才得以有了今天仍是苦苦支撑的局面，倘若你执意去了兵部，那岂不是要让夷州在四州之内无法立足吗？”
宋希微听完严东亭可谓是痛心疾首的言论后，只是拿起杯子，将杯中的茶一饮而尽，然后将杯子扣于桌上，随后说道：“严老一番话，当真是如春雷乍起，震耳发聩，试问这等大逆不道，乱臣贼子之言，严爷爷可敢当着当今陛下，满朝文武，直言不讳？”
严东亭则是一愣，问道：“希微这是何意？”
宋希微站起身走下坐榻，朝着严东亭拱手一揖，脸色肃穆，“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，希微有两处不解，敢问严爷爷口中‘宇文弘渊的兵部’，是什么意思？而我宋家，我宋希微又何时成了江南一党？”
严东亭看着宋希微，语气再无之前的亲切，眼神愈发的锐利，沉声说道：“现在的兵部岂不就是他宇文弘渊一人的？而希微莫不是忘了，当初可是朝廷之中一干江南四州的官员极力推荐，你爹才当上这夷州州牧的！”
宋希微闻言，转过身去，看着那尊烟雾淡而不绝的香炉，手指轻轻拂过上面的一只仙鹤鹤首，随后淡淡道：“严老祖既然提及往事，那家父在希微临来前说的一番话我不妨也说给严老祖听听。家父说，‘自担夷州州牧以来，已有十二载，宋公明自认功绩尚可，无愧于当初江南四州竭力邀请，今我儿出仕为官，入兵部乃是其自己的想法，严老无许多言，而今日我借我儿之口则再告知严老一声，我宋公明，无党，宋氏只是那个宋氏，宋公明也只是一个夷州的州牧，而我儿宋希微亦非江南四州的储才，严老听了这番话，若是严老或者其他三州有异，大可前来与我宋公明当面说个明白，但请严老明白，究竟是宋公明离了夷州不行，还是夷州没了宋公明不行，我想四州几位老祖宗皆是明白，若四州之内亦有可称宋算盘之人，汝等大可弃之！’，此话皆是家父所言，无一字之差。”
宋希微语气平静毫无波澜，但是落到了严东亭的耳中一字一句都显得愈发的刺耳，“宋州牧是想过河拆桥不成！”
宋希微闻言，嘴角微扬，笑容阴冷，只见他缓缓上前，弯腰俯视着坐于坐榻之上的严东亭，说道：“过河拆桥？严老祖难道是忘了家父是在何等情况下来到夷州的？当初笼络家父的可不止江南四州，河北，西南当时的殷勤可不比江南四州弱到哪去，说家父过河拆桥？可江南四州怎么不想想自己现在是何等的嘴脸呢？仅因我入兵部便如此气急败坏，试问，倘若家父辞去夷州州牧之职，江南四州是不是就要来个卸磨杀驴了？想把我宋氏控制在手里，当做棋子为你们所用，严老祖啊，你们这帮人的吃相就真不觉得着实难看到了极点吗？到时候天下人看了，岂不惹得天下狂笑耳？”
宋希微说完，瞥了一眼坐榻后的屏风，道：“严老祖，话已至此，还不把藏在屏风后的众人叫出来？”
宋希微说完，没等严东亭开口，便只见从屏风后面走出三男一女，宋希微扫视一眼，故作惊异的说道：“好大的场面啊，徐州温氏，雍州吴氏，晋州苏氏，算上青丫头，江南四州的后辈竟是全到齐了，严老祖，这是专门为希微送行吗？”
宋希微说罢，那四人之中的一名穿着华贵的公子哥便厉声说道：“宋希微你竟敢对老祖宗无礼！”
宋希微摊着手，样子十分无奈的说道：“我说温gong子，我哪里有失礼的地方了？是因为我没叫老祖宗？温gong子那是你们的老祖宗，可不是我宋希微的，你们甘愿跪着认祖宗，可千万别拉上我啊，青丫头，你还是防着点温gong子吧，不然小心他把你爷爷给抢走喽。”
“宋希微你！”
那被宋希微称作温gong子的男子脸色涨红，咬牙切齿之状，恨不得撕碎了眼前的宋希微，可当他看了一眼坐着的严东亭时，却只得冷冷的哼了一声，不再说话。
而后，又只见四人之中体型极为壮硕的一名男子，微微向前迈了一步，宋希微见状，眉头随后一皱，冷声说道：“雍州吴氏是想把我宋希微摁死在这里？”
宋希微说完，那被宋希微称作青丫头的少女连忙上前几步，说道：“希微哥哥怎可如此视江南四州为仇敌呢？爷爷的一番苦心，希微哥哥难道真的不知道吗？”
宋希微耸了耸肩，一副爱慕能助的样子，然而眼神却跟那名晋州苏氏之子对上了目光，四目相对，互不相让，宋希微面露浅笑，后者则是面无表情。
“够了！”严东亭突然出声，又看向宋希微，“希微，你今日如此，是要跟整个江南四州决裂不成！”
宋希微点点头，道：“若互不相让，鱼死网破未尝不可，只是要看江南四州有没有着魄力了。”
“希微你可知孔文纵酒，祢正裸衣皆是没有什么好下场？”
“希微并非古时的两位大才，而严老祖亦非那时的魏王之雄主，下场好坏，尚不可知，从今以后，也只能走一步看一步，但是希微尚且觉得，还是可以跟你们过过招的。得了，你们思虑的事情已然有了结果，那希微就该告辞了，严爷爷，后会有期，还望珍重身体。”
宋希微转身便走，严东亭见宋希微的即将行出门外，轻叹一声，道：“来人，取碧螺春赠予宋公子，为宋公子践行。”
“多谢！严老祖此举，日后希微与江南一党同朝为官，自会念着今日的极品碧螺春，”宋希微没有回头，径直走出了厅室，最后消失在了众人的视线之中。
宋希微走后，严东亭突然猛地一咳，竟吐出一口鲜血，名为严叶青的少女见状，惊慌失措连忙上前，而严东亭手一挥，推开了上前的严叶青，气息虚浮的说道：“宋希微不能为江南四州所用，便不可为宇文弘渊所用，告知其他几位，上奏！无论如何不能让他入了兵部！宋氏这条幼鲤绝不可让其跃得龙门，否则，江南四州亡矣！”
原本被宋希微说的哑口无言的徐州温氏公子哥，说道：“老祖宗，这宋希微怀才倨傲，自负至极，不懂收敛，值得如此慎重对待吗？”
“自负又如何？不论他的才华如何，就是这等心性，你们众人谁有！江南的读书种子，读书只读出了个卵蛋！整天除了无病呻吟伤春悲秋，就只会在女人肚皮上打滚，庸才！废物！”
严东亭勃然大怒，那徐州的公子哥顿时被吓的咽了一口吐沫，良久后，方才又问道：“那江南四州对宋公明的态度又要如何？是如以往一样，还是稍微敲打一下？”
严东亭看着那公子哥，眼神之中满是寒意，那公子哥见状，连忙跪了下来，额头触地不敢抬起，片刻后，只听严东亭语气冰冷的说道：“宋公明也是你这孙子辈能够直呼的？掌嘴。”
男子闻言，连忙抬起巴掌，毫无余力的朝自己的脸上狠狠扇去，一声脆响响起，严东亭却又说道：“让你停了？”
男子听后，没有丝毫怨言，抬起巴掌就朝自己的脸上不断扇去，清脆的响声，回荡在厅室之内，严东亭看着那尊香炉飘荡而出的轻烟，又是一声轻叹。
这时天空之中一声闷雷炸响，片刻之后，狂怒的飓风裹挟着铺天盖地的雨水，仿若砸下来的一般一摊又一摊的落于世间，院中东西两墙之上栽植的兰草疯狂的舞动，最终因承受不住飓风的摧残而纷纷被连根拔起卷入天空。严东亭看着屋外的骇人的狂风暴雨，嘴里喃喃道：“飓风过岗，伏草犹存啊。”