时间一瞬流过，很快就到了星期天——按理大家今天休息，可以放松到附近的小镇游玩，可是实木沙发车间的田长寿师傅不准大家休息，强行要求大家观看这场毫无悬念的比赛：大师哥田守成与小徒弟华奋强的开榫机操作比赛。
在实木沙发车间里没有一个人看好华奋强，说他自不量力，一定会输得一塌糊涂，只有小师妹田维春一人坚信华哥会赢。于是，有人设庄打赌——华奋强要是赢了，每个赌输的人给春妹10元钱；如果春妹输了，要给每人2元钱，这几十号人加起来，一输下去可要付出一百来块的……这个赌注可谓很大。大家都说小师妹傻，明知道是输，也敢赌。
当然，大家很快得出了结论：“这就是爱屋及乌，是小师妹喜欢华哥的缘故。”
今天在实木沙发车间观看比赛的还有一位重量级的人物，他就是东莞家具厂的老板——罗耀祥，及他的女儿罗咏荷，还有工厂其他部门的中层经理们。因此，田师傅把比赛的场地增加了十几把椅子，专门供老板及其一行人坐。
有老板参加观看，自然引起工厂办公室主任的关注，他又拉了一百多人把两台比赛的机器给围了一圈，车间里还拉了横幅：《东莞家具厂第一届工人技能比赛》。可见，这华奋强和田守成两人的比赛已经引起了厂方领导的重视了。
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两人一上场，华奋强立刻吸引了罗咏荷小姐的目光，她不禁转头问父亲：“左边那个身材高大的小伙子是谁呀？”
罗耀祥对奋强没有印象，他问坐在身旁的田长寿师傅详细。
师田傅告诉老板：“他是新招进来的徒弟，进厂才一年多，名叫华奋强。就是他能够操作数控雕刻机。”
罗咏荷小姐没有想到在这内陆能够遇见这么气质好的小伙子，从他的言行举止，她感到这个小伙子实在与田师傅的其他徒弟们不一样——他虽然也穿着蓝色的工作装，身上却没有一点土气。
一上场大师哥充满了自信，两手臂高高举起招呼四处的观众，显示出势在必得的样子。奋强却内敛得多，只是微笑着。
今天全场的人并不是所有人都将目光投在战场中心的两个人，还有不少人在偷偷关注着大老板的女儿，罗咏荷小姐。这位大家闺秀今天虽然没有刻意打扮，只着一件白色的长裙，绸面轻裹着她纤柔的身躯，细节所在抹胸，细小的珍珠拼成一朵朵小巧的珠花，显得格外碧玉，引人注目。
小师妹今天倒是打扮地相当出格，她把土家族姑娘的服饰穿上了——只见土家族标志性的大红色绣花长裙裹身，头上佩戴着珍贵的银制“箍箍帽”，帽前是一个银宝花，银宝花二面钉上一对龙，龙后一对凤，凤后再一对龙，这龙后一对银帽襟，襟下缀凤九只，凤口各含银摆坠三颗，行动摇晃，闪闪发光。这身装备可算是特别显眼了，尽显了土家族姑娘的风采，可说是引起了在场所有的师哥、师弟们的钦慕注目。
今天并不是什么盛大节日，师傅田长寿见女儿如此盛装观看比赛，心中隐隐地升起了一股不安……他不知道女儿她是不是又要出什么幺蛾子，但再一切如常的状态下，又不好制止她。
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比赛还未开始，观众们已经全部入座，突然地，春妹像主持人一样走到了前台，向大家宣布一个令全场人震惊的决定：
“今天如果谁赢了这场比赛，我就嫁给他！”
春妹说的是土家族的话，在场的土家族人听闻无不欢喜雀跃，唯独奋强和不是土家族人的工人们都听不懂。
坐在老板身边的田长寿一听此话只觉无奈，但是大老板似乎得知了意思之后表示了十二分的支持，也就只能这样作罢。
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这次比赛由工厂办公室主持，很快进入了正式环节——当主任宣布：“比赛开始！”——一直保持着兴奋状态的大师哥迫不及待地启动了开榫机，不到10分钟的时间就打好了一个扶手曲面榫槽和榫头。
这侧，华奋强却还在不紧不慢地捣鼓他自制的开榫机曲面固定模板，当大师哥已经生产出第二个产品时，奋强才装好模板，把要开榫的扶手曲面木料直接放上去，不到4分钟就生产出一个开榫产品，效率比大师哥高出了一倍。接着他用了12分钟就把大师哥追平了，剩下的时间不用问，任凭大师哥再快，也快不过奋强了。两个小时比赛结束，奋强生产的开榫产品几乎比大师哥多出一倍，质量不仅稳定而且很好，大师哥由于受到情绪影响，想加快生产，后面生产的质量较差。这场比赛的结果自不用多做解释——奋强完胜。