第19集团军原先负责的赣北方面的警备，由高荫槐第1集团军、第19集团军刘膺古副总司令负责，王陵基第30集团军在武宁方面的警备交给友军。</p>
虽然在12月14日，第11军司令官阿南惟畿中将就令参加进攻的日军开始向岳阳以南预定的地区集中。但直至20日，第6师团才在新开塘附近集结完毕，第40师团于21日在托坝附近集结完毕。第3师团的部队由信阳至武昌之后，于中国游击部队的袭扰和破坏铁铁，因而在粤汉路北段列车发生了事故，迟迟没有能够就位。而此时，为了掩护其主力部队集结和展开，第6师团、第40师团的先头部队已经从18日起即各以一部兵力向新墙河以北中国守军的前进阵地进行试探性地攻击了。</p>
第9战区第一线守备部队为杨森的第27集团军所辖的杨汉域第20军，该军沿新墙河南岸布防，以第133师防守磊石山、鹿角、荣家湾、新墙一线，第134师防守潼溪街、杨林街及油港河南岸草鞋岭、方山洞阵地，同时在新墙河以北的筻口等地设有前进阵地及据。同时在黄岸市地区则集结有第58军。</p>
由于守军第134师右翼阵地突出于新墙河以北，日军为进占新墙河北岸渡河进攻出发地位，第40师团以步兵第234联队、步兵第235联队于22日先期向油港河南岸守军阵地进攻。激战一昼夜，23日进至筻口。</p>
12月23日上午，军司令官-阿南惟几中将动身前至新开塘的第6师团，后又至刚刚到了龙湾桥的第3师团，下午又前往控制在托坝地区的第40师团，分别与几个师团长会面，并作一番激励性讲话。</p>
当日晚，回到岳阳军前进司令所得阿南惟畿，正式下达了进攻命令“军企图以第6、第40师团，从12月24日夜开始攻击，在新墙东南地区击溃新墙河左岸地区之敌后，再击溃汨水左岸地区之敌。第6师团应于24日夜发起攻击，在新墙西方地区突破敌线，捕捉该地以西之敌，进入三江口(关王桥西南5公里)附近。第40师团应于24日夜发起攻击，在潼西(溪)街、东乡地区突破敌线后，捕捉该地以西之敌，进入关王桥附近。第3师团应于25日拂晓，以一部炮击潼西街附近的敌阵地，协助第40师团攻击，主力转到第6师团的右侧，在新墙渡河，捕捉所在之敌，进入归义附近。飞行第44战队，支援军的进攻作战。”</p>
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12月24日傍晚，敌11军先头的第6师团、第40师团的6个步兵联队，全部到达了新墙河的北岸。占领了渡河进攻出发地位。</p>
左翼第40师团首先发起进攻，第40师团徒涉地，在新墙河中游潼溪街以东附近，由西向东依次为步兵第236联队、步兵第235联队、步兵第234联队，在猛烈炮火掩护下，于当日14时在筻口附近强渡新墙河。徒涉过河时遭到守军第134师的坚强抗击。傍晚时渡过新墙河，突破守军阵地，向潼溪街攻击前进。</p>
日军右翼第6师团于24日傍晚开始进攻，由于第6师团徒涉过河地，是由粤汉路铁桥向东至新墙镇。其右翼步兵第45联队在铁桥附近、左翼步兵第23联队在新墙镇对岸，故而由猛烈的炮火掩护，在24日的傍晚开始徒涉过河投入战斗后，进展较为顺利，当夜强渡新墙河后突破守军第133师阵地，攻占了新墙、七步塘等据。而位于铁桥、新墙镇之间的步兵第13联队，亦于25日晨过河参加作战。</p>
不过当日夜间，湘北地区下着大雨，能见度极差，加之在徒涉过河时，遭到第20军、第58军的猛烈抵抗，甚至龟川良夫大佐的步兵第236联队甚至因紧张慌乱而迷了路。</p>
25日晨，丰岛房太郎的第3师团在第6师团之后，徒涉新墙河。右翼投入战斗，沿粤汉路东侧攻击前进。</p>
面对敌情，第27集团军急令第58军新11师由黄崖市向杨林街前进，由东向西侧击敌人，策应第20军的作战。第134师右翼方山洞附近的部队亦向南撤退，与主力靠拢，参加战斗。第133师除留置一部兵力守备纵深内各据外，主力向南岳庙、洪桥以南转移；第134师退守十步桥东西之线。激战至晚，日军进至黄沙街、大荆街、三江口、关王桥以北一带。</p>