袁明月蹦蹦跳跳的跑到城南鱼市。此时早市将歇，许多渔民都打算收摊回家了。袁明月转了一圈都没有找到卖芦花鱼的渔民，心中暗自责怪父亲为何不早说要芦花鱼，非要芦花鱼。
“芦花鱼顺气通络，对罗公子伤情最有裨益。”想到父亲的话，袁明明又耐着性子在鱼市里转了转。又问了几个鱼贩子，都说：“芦花鱼不好抓，很难买到。”
袁明月失望的说：“这个芦花鱼真这么难得啊？”
“芦花鱼极为狡猾，一般人很难抓到。嘿嘿，我这里倒有一条，只卖给识货的人。”袁明月循声望去，却是一个佝偻的老者，袁明月疑惑的看了看，心想不是说芦花鱼难抓吗，这么个老头子难道比这些年轻精壮的鱼贩子们更厉害？一个鱼贩子看出了袁明月的疑惑，笑道：“原来是宋老头儿，小姑娘他倒不是在胡吹大气，要说这个鱼市上抓鱼的本领要是宋老头自认第二，那么没人敢认第一。”
袁明月听他说得一本正经，不似调笑，三步并作两步走，来到宋老汉身边说道：“老丈，你有芦花鱼吗？快卖给我。”
这么急切的样子倒把周围的鱼贩子们都逗得笑了，有的就说了：“你这么想买，不怕那宋老头儿坐地起价吗？”
宋老头气呼呼的说：“你以为我是你们，眼睛只盯着钱？我说了，这芦花鱼只卖给识货的人，不识货的人我千金不换。”
袁明月说：“我就是识货的人，来来来，让我看看。”伸手去抢鱼篓子。
宋老头抓住鱼篓子一带，袁明月扑了个空，宋老头儿说：“你不是识货的人，这鱼不能卖给你。”
袁明月是少年心性，一抓不中，反倒激起了好胜心，寻思刚才自己没有防备，给这个老头儿钻了空子。右手一招云龙探爪，抓向鱼篓。宋老头儿恰在此时抱住鱼篓背过身去，袁明月这一爪直接抓向了他屁股。
袁明月见状连忙收手，这才避免了一场尴尬。脚步一动，转到宋老头儿面前，又抓向鱼篓，宋老头儿似是无意，轻巧避开。
袁明月不怒反喜，施展小擒拿手，一招快似一招，围着宋老头儿连连出手。袁明月身段小巧婀娜，宛如一只蝴蝶绕花飞舞，煞是好看。周围没有走的鱼贩子纷纷围了过来，不住拍手叫好。
前几招没有建功，袁明月知道这老头子绝非泛泛之辈，当下摒除杂念，凝神对待，一套小擒拿手打完，又换成鹰爪手，结果还是无功而返。袁明月这才明白碰到高人了，罢了手说：“不打了不打了，累死本姑娘了。”
宋老头儿说：“我就说了，你不是那识货的人，这鱼呀，你是买不到的。”
袁明月吃了个瘪，心中有些气愤，转念一想，计上心头。说：“我倒知道有人识货，只是那人不在此处，你敢不敢与我同去？”
一旁的鱼贩子看到袁明月娇喘连连、满脸通红的样子，怜香惜玉的心思涌上心头，纷纷劝道：“宋老头儿，一条鱼而已，就卖给她吧。”“宋老头鱼本来就是卖的，偏你这么多讲究。”“去去去，一定去，要是不敢就把鱼给这位姑娘吧。”
宋老头儿说：“本来我年岁大了，不想多走动，但是既然你胡吹大气说有人识货，那我就走一遭又如何？只怕到了那里我又要无功而返，平白的耽误了我的时间。”
袁明月拿出一锭银子说：“这里有二两银子，不会让您白跑腿的，买卖成不成这银子都归你。”