这胭脂是翠红楼的头牌姑娘，往来恩客均是松阳县大户。胭脂长袖善舞，倒未曾闻得其与客人有过争执。这一座楼的姑娘也以胭脂马首是瞻，自是不敢开罪了她。胭脂也不是个特别刁钻的，对待下人虽说不是特别优待倒也不是经常打骂，还真是没什么仇人。一番问询下来，孟仲垣渐渐觉得，这就是个再简单不过的案子，偏偏自己心里把这想的这么复杂。</p>
仵作犹在一边查验，孟仲垣则坐在胭脂常常坐着抚琴的位子，此处可以眺望到远处的内城湖。回首房中，这楠木房梁之上，有一个浅浅脚印。</p>
孟仲垣忙叫人拿来梯子，亲自爬上去勘验，脚印上沾了一层油脂，所以才留下了痕迹。再问过翠红楼众人，眼下年关将至，翠红楼几天前才叫人彻底清理过，房梁上自是不会留下脚印的。那么，这个脚印，必然是清理之后留下的，一问，才知道，这清理的日子，正是胭脂遇害的那日。</p>
这脚印的主人，极有可能目睹了案情的经过，或者是凶犯的脚印。孟仲垣吩咐衙役将脚印拓下来，好好去查一查。</p>
妓馆虐杀案虽说有了点点线索，然而翠红楼硬是要个说法，此刻人证物证俱在，徐焕的嫌疑无法洗脱，而且，他也未必是冤枉的。孟仲垣再怎么说也是个十四岁的少年，徐家的家眷已经去县衙哭诉了好几回，孟仲垣也私审过徐焕，他是矢口否认，因为他确实没有动机，孟仲垣也不好轻易判决，这事大理寺看来不会管，真是不知道如何是好。</p>
接下来几日，县衙豢养的三十名捕快都让孟仲垣催动出去调查脚印的事情，将范围锁定在附近的毛贼身上。</p>
比起一个头两个大的孟仲垣，顾家的日子则好过许多。自赵家回来之后，顾家几口人就忙着制作柿饼，又去了县城几趟，这回查的倒是没有上回严格，几人又买了几百斤柿饼，忙活了三五日，将新买的一千两百斤柿子剥皮晾晒。这个季节若是无风雪，最是干燥。天晴的时候把柿饼放在房顶晾晒，七八日便能晾干。这一千两百斤柿子，平均十一文钱一斤，一共花了二十一两一钱银子。制成柿饼之后，一千两百斤的柿子变成了八百斤柿饼，若能五十文一斤批售出去，可净赚四十余两。</p>
上回去县里，打听到这妓馆杀人案还没有破，徐焕家眷正闹得孟仲垣不可开交，顾家人就放了心，想来短时间内，这孟仲垣是不会来找他们麻烦的。</p>
月余之后，翠红楼的脚印仍旧没有找到是谁的，马嬷嬷来闹了几次，徐焕家眷更是隔三差五的来闹。加之衙门其他案件常务要打理，孟仲垣忙的像个陀螺。</p>
顾家的柿饼前两日就卖出去了，批售价格五十文一斤，零售价格六十文一斤，顾家净赚了四十三两银子。眼下年关将至，几个孩子决定拿一笔钱好好过个年，剩下的，等年节过了，再寻些更好的机会。柿饼虽然有赚头，但是投入的人力也大，不是长久之计。</p>
眼看就要过年了，自然要采办年货。顾家在往年大人在的时候，也是不富裕的。今年却能拿出十两银子置办年货，那是从未有过的奢侈了。虽然这笔钱，在诸如赵家那样的大户人家身上，还不如一杯云山雪雾值钱，但是对于小户人家来说，已是富庶丰足的很。</p>
腊月十八，顾家全家推着自家的小板车，就沿着官道，进了松阳县城。县城里的猪肉反而比镇上的便宜，年关将至，前来采买的非常多，年集十分热闹。顾家全家人这回都来了，灵儿也穿着厚实的小棉袄，甴顾玉儿抱着，一双大眼睛好奇地看着集市上各种新奇的东西。</p>
“二姐，咱先去买猪肉吧。”顾乐拿着刚买的糖葫芦，塞满了嘴，含糊说着。</p>
顾秀儿笑弯了眼睛，“小六，你还是吃完再说话吧，省的再磕掉一颗牙。”</p>
来市集采买肉食是最重要的，没一会儿工夫，几人就来到猪肉铺前面。精瘦肉、里脊肉八十文钱一斤，五花肉、蹄髈七十文一斤，肥肉五十文一斤，猪颈肉、猪蹄儿四十文钱一斤，猪头不单卖，一个猪头五钱银子。青州的肉食是极便宜的，蔬果则相对贵些，因为北部气候寒冷，许多粮食不宜种植，农户大多靠畜养牲畜为生。因此，在冬季，一斤猪肉的价钱与一斤水果无异。</p>
顾玉儿做主，割了一个猪头，三斤猪蹄儿，五斤肥肉，十斤五花肉，两斤里脊肉。一共二两四钱银子。又割了五斤牛肉，三斤羊肉，牛肉价格贵些，一百三十文一斤，羊肉七十文一斤，这些肉食买下来，一共三两七钱银子，屠夫见他们买的多，特地给抹了零，还送了许多大骨头棒。</p>
肉铺旁边还有贩卖鱼虾的，都是农户在附近河塘钓的野生鱼虾，几人买了三尾鲤鱼，一只鳖，顾秀儿属意买了三斤虾皮，这些水产，共花了五钱银子。至于蔬菜水果，家中还有柿饼，蔬菜自家也种了些越冬的白菜，再加之价格贵，因而买了五斤苹果，五斤沙果，十斤桔子，花了一两银子。</p>
顾玉儿觉得水果贵，有些肉疼，让顾秀儿劝了劝，也就放手买了。“大姐，就是咱们几个不吃，小六，灵儿也要吃的。灵儿这么大了，每天吃点儿水果，以后长得才水灵。”</p>
几人又去买了些常用的作料，油盐酱醋，绵白糖，花椒大料等等，花了五钱银子。这一下子，已经花了五两七钱银子，接下来，就是顾秀儿早就打算好的。给顾家几个人添新衣。</p>
顾玉儿一听，头摇的波浪鼓似的，后来又补充道，“要不，你们几个裁衣就好？”顾秀儿推了推她，“大姐，哪有姑娘家不喜欢新衣裳的，咱们把家里的旧棉絮拿来做几件簇新的袄子，不正好嚒？“</p>
顾玉儿一听，也就应了。几人来到裁缝铺，一一量过，各自做了件新的外袍袄子，内衣也换新的。玉儿、秀儿分别做了两条簇新的襦裙，绣鞋。几个兄弟则裁了新裤子。因为顾家除了顾平、顾安、顾玉儿三个，其他四个都是小孩儿，加之选用的料子只是普通的棉布，因而用料极省。这样一套外袍、鞋子、内衣等换新，统共不过花了三两银子。算上先前花去的五两七钱银子，共花了八两七钱。还剩下一两三钱银子，顾安做主，买了几只毛笔，一个砚台。宣纸他们是买不起的，平时用马粪纸写字也就好了。又买了一些瓜子花生糖球给几个小的，还剩下七钱银子，几人高高兴兴的回了家。</p>
一辆小小的板车装满了好吃的好用的，自父母故后，顾家的几个孩子，这才真正打心底觉得安定了。顾玉儿微红了眼圈儿，顾乐嘴里没停下来过，紧紧看着自家搁猪肉的几个包裹，生怕别人偷去似的。</p>
不远处的酒楼之上，有个着斗笠的男子，着黑衣，叫人看不出模样年纪，只露出一截白润光滑的下巴，这是个极好看的下巴，白瓷一样的肌肤，与黑色衣物形成了鲜明对比。（未完待续）</p>