那夏侯懋是夏侯惇的次子，如今才只二十来岁，年轻气盛，闻言当即问刘贤道：“刘将军不要忘了，你还答应了要遣使去许都向天子朝贡，不会反悔吧！”
刘贤笑道：“朝觐天子乃是诸侯之责，我岂能反悔？！放心吧，待我进了樊城，准备好贡物，十日之内，必定遣使北上。”
夏侯懋闻言，这才与荀立一道出了刘贤营寨，去与外面的曹军会合。
不多时，曹军便即掉头，交错掩护着往北而去，撤回了新野。
眼见曹军尽皆退走，刘贤这才心情激动地领兵进了樊城，却见城中街巷整齐，百姓关门抵户，并无人来迎接自己。
刘贤不由自嘲地笑了笑，当下来到城守府，分派费诗、程祁、诸葛均等人去查看城中府库，又命赖恭等人去检点土地人口图册。
不多时，费诗等人回来，对刘贤禀报道：“曹仁撤退之时，已将大部分军械以及财物都带走了，城内只有十三万石粮草以及搬不走的几座兵器工坊。”
赖恭也来刘贤禀报道：“根据人口簿册，樊城之中有居民五千七百余户，近三万口人。”
刘贤闻言点了点头，道：“不管怎样，我军总算是大胜了一场，将士们连日征战，都辛苦了。传令火头营，今夜杀猪宰羊，赐全军酒肉，以示庆贺。”
当夜刘贤设宴，为众将庆功。酒过三巡，就听黄忠道：“主公，我军既已拿下樊城，打得曹军丧胆，主公何不就此挥师北伐，一举拿下新野、宛城，攻克许都，救回天子？”
刘贤笑道：“曹操虽败，兵力仍旧不少！如今他在新野、宛城一带屯兵七八万人，又用木桩阻隔了唐河、白河水道，我军水师无法逆流而上，若要北伐，就只能走陆路。南阳盆地一片平坦，而新野至两河口尚有一二百里距离，最是适合骑兵纵横。如今我军虽然也有了数千骑兵，但无论数量还是战斗力与曹军骑兵相比，仍旧落于下风。而我军弓弩虽强，但连弩兵的数量却还是太少。贸然北进，只恐遭遇不测！现在我们夺取了上万匹战马，只需将之训练成军，再在军中多配备些连弩，多储存些箭矢，然后北上，方能无往而不利。”
黄忠闻言，这才坐下。刘贤看着黄忠有些郁郁的脸色，不由笑道：“我军能够拿下襄樊，黄老将军居功至伟，何以反倒不开心？”
黄忠叹道：“我蹉跎半生，幸遇主公，方才能驰骋天下，闻名于诸侯。我平生虽不服老，但今年却也年近七十，俗语言：老不以筋骨为能！只恐再等些年月，我便不能再为主公建功立业了！”
刘贤闻言，起身来到黄忠身前，伸手搭着黄忠肩膀叹道：“黄老将军何出此言？你可是我军的架海金梁啊！可不许言老！他日我北伐中原，你可是还要给我当先锋的。”
黄忠感慨地道：“好！到时候末将一定还为主公斩将立功！”
刘贤笑着连连点头，当下举杯与黄忠共饮。
当夜满座尽欢。次日，庞统来报：“被看押在襄阳的田豫、邓展二人今早突然表示愿意投降，连带着常雕、诸葛虔等人都一并愿降了。”
刘贤闻言大喜，道：“前几日他们还坚持不肯投降，怎么今日就突然愿意归降了？莫不是见我军拿下了樊城，知道曹操已经承认战败，故而对曹操心灰意冷了？”
庞统点头道：“我也不知何故！不过敌将投降，只要不是诈降，那就终究是好事一件！”
刘贤闻言，迟疑了片刻，随即道：“那田豫素有信义之名，应该不会诈降！况且就算他们诈降也不怕！大不了我把他们都调到东、西两线去防御孙权、刘备，使之与北方曹军远远隔开。他即便诈降，也无法有什么作为。等到日后我军北伐成功，不管他们是不是诈降，自然也都变成真降了！”
庞统闻言大笑。
当下刘贤与庞统乘船回到襄阳，接见了田豫、邓展、常雕、诸葛虔等人，好生慰勉了一番，即令众将去战俘营中将自己原本的部曲挑选出来，田豫有近千人，邓展有一千五百余人，常雕、诸葛虔最多，各有三千余人。ntent
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