刘贤闻言，当即道：“你们可能在木版上刻字？”
木匠都道：“我等都刻过图案文字，却不知将军要刻些什么？”
刘贤笑道：“刻经史子集，农医工商，天文地理，兵书战策等等，凡是现存书籍，都可雕刻。”
众木雕工匠闻言都惊愕不已，纷纷道：“如此多的字数，必要耗时费力。就算雕刻出来，又有什么用呢？”
刘贤笑道：“想必你们都知道我在灵渠附近设立的工坊造出了大量洁白光滑，便于书写的白纸，以此行销天下，获利颇丰。以前竹简笨重，抄书不便。如今有了大量的纸张，抄书已渐渐在有财力的士子之中风靡了起来。我想天下万千士子，所需的书籍数量必定极大。与其费时费力地抄书，不如将书雕刻成大小相同的木板，就像印章一样，直接印刷在纸上，然后装订成册。雕版刻成之后，一次可印数千上万套书，岂不方便快捷至极？”
众木雕匠人闻言，都瞪大了眼睛，纷纷道：“将军所言，虽然闻所未闻，但仔细想来，却又极具可行性。此事不难做到，只是雕版需费些时间，将军想要看到成品，还需等上一段时间。”
刘贤笑道：“这是自然！我将在江陵成立一个印书局，你们就是局里的第一批工人。你们先去准备木版，待我寻几个写字工整的书吏抄写一部儒家经典，然后再开始正式雕刻印刷。”
众工匠闻言，纷纷下去准备去了。
刘贤忙完了诸事，随后领着几名亲卫到城中闲逛了一圈，来到一处院落时，忽听院中传来一阵读书声。刘贤抬头看了看院门，只见上面大书着“荆州官学”几个大字，顿时信步走了进去。
却见三进院落之中，一共十五六间房间，除去宿舍和食堂之外，充作教室的仅有七八间。每间教室之内，只有十几二十个学生。刘贤在其中还看到了留守南中诸将的子侄，如年幼的费祎、董允、李遗、李球、爨谷、孟干、孟通等人，以及其他一些荆州、交州高官重将的子侄辈。
刘贤在窗外偷看了一阵，见上课的夫子讲解的是诗经中的内容，不由点了点头。及至回到了住处，刘贤仍有些若有所思，就听前来禀报事情的赖恭道：“将军这是在想什么？”
刘贤这才回过神来，对赖恭道：“我今天去了官学，见官学中的学生人数不过百余人，且大多是文武众将的子弟。我就在想，我荆州、交州、南中各郡县虽都陆续建立了官学，却不知入学的学生究竟能有多少？其中世家子弟与寒门子弟的比率又是多少？官学中教授的科目又都是些什么？”
赖恭笑道：“这有何难？将军只需下一道公文，命各郡县统计官学人数、家世、科目，用不了多久，自然就一清二楚了。”
刘贤点了点头，当即写了公文，请各郡县统计官学情况。
过不数日，荆州几个郡县的官学情况就统计出来了，至于交州、南中，则因为路途遥远，情况尚在统计之中。
刘贤看了看荆州的官学情况，如今荆州治下八郡，江夏因地处战区，西陵、宜都又都是新郡，故而三郡官学残破，只有几个县学在维持，在学的学子加起来也不过三四十个。倒是荆南四郡安定了多年，尤其是长沙、桂阳、零陵三郡，官学十分兴旺。每个县学之中都有十几二十个学子，郡学之中多的上百，少得也有七八十人。
合计荆州在官学就读的学子共有千余人。年龄从六七岁到二十一二岁的都有。
人数听起来是不少，但要知道这可是荆州整整一个州的学子人数，以三百万的人口基数来说，这千余读书人实在是太少了。就算再加上士族豪门的家学、族学以及大儒名士们开办的私学，恐怕专职读书的士子也多不到哪儿去。
而且从统计的家世来看，这些学子都是非富即贵，就算有几个家贫的，也受了同乡或者同族富绅的资助。
知识垄断在富贵之家，这是导致历史上魏晋世家门阀崛起的根本原因。所谓学而优则仕，知识的垄断必然导致仕途的垄断，仕途的垄断又会导致权利的垄断，权利的垄断则会加速财富的积累，最终造成财富、人力和名望的垄断。有钱、有人、有权、有名，一个个傲视王侯，便连帝王都只能忌惮拉拢的门阀巨无霸便形成了。
如今刘贤乃是一方诸侯，自然不想看到自己治下出现门阀这种怪物，眼见如今有了这种苗头，当下便开始思索解决之道。
印刷术是一个大杀器，但以现有的条件，书籍仍旧很贵，入学必备的束脩也价值不菲，就算刘贤大力印书，真正能请得起老师开蒙读书的人依然是少数。
唯一一劳永逸，釜底抽薪的办法，是实行全民义务教育。
然而刘贤屈指算了一算，荆州三百万百姓，六至十五岁的适龄儿童至少也有四五十万，每年读书所用的笔墨纸张等等费用就算只计成本至少也要三百钱，算下来就需要一亿二千万至一亿五千万钱。四五十万学生，至少也得配上一万名老师吧！以一名老师每月五百钱的薪俸计算，一年光是老师的薪俸就要六千万钱。
换言之，若是要实行义务教育，刘贤每年至少也要支付两亿钱出去，这还仅只是荆州一地，而且还没有计算建立学校，印刷教材的成本。
以刘贤现在的财力，实在是承受不起啊！