天黑透之后，裴知府方才满身疲惫的回来。夫人方氏笑容满面的迎上去，亲自替他宽了衣服，换上舒适的道袍，“老三家的生了，是个子。老爷，咱们有八个孙子了！”</p>
裴知府怔了怔，有些失望的问道：“又是个子？”</p>
方夫人嗔怪，“怎么？你嫌弃八？”她才得了个白胖孙子，正是高兴的时候呢，可见不得丈夫这丝毫不加掩饰的神色。</p>
裴知府苦笑，“自己的亲孙子，我嫌弃什么？我只是想着，咱们只有三个儿子，没闺女。老大、老三都和咱们一样，也是各有三个儿子，没闺女；老二呢，只有两个儿子，没闺女；夫人，咱们命中没有女儿倒还罢了，难道连孙女也没有？”</p>
方夫人轻轻叹了口气，“女孩儿有什么好？辛辛苦苦、呕心沥血的养大了，却要忍痛嫁到别人家去，看公婆、夫婿的脸色过日子。”</p>
她虽是这么，眼中却流露出可惜、遗憾之色。</p>
裴知府和她做了几十年的夫妻，哪有不明白她的？她比谁都想要孙女，不过是嘴上逞强罢了。</p>
夫妇二人四目相对，都觉无奈。</p>
“衙门事情可顺利？”方夫人递过一杯热茶，轻声问道。</p>
“远洋舰队回航，近三万人的口粮需紧急供应。好在铁巡抚怜恤百姓，答应开仓。”裴知府呷了一口茶水，微笑道。</p>
“如此甚好。”方夫人很觉欣慰。</p>
远洋航队大约每四年要下一次西洋，启航、归航之处，都是苏州辖下的刘家港。为远洋航补充给养等重任，也归苏州府办理。若能如数供给远洋航队却不增加苏州百姓的负担，当然是极好的。</p>
“两年之后，怕是又要出航。”裴太守放下茶盏，淡淡道。</p>
近二十多年来都是如此，每次下西洋大约耗时两年，回来后歇息两年。之后，重新出海。</p>
每四年一次，耗费无数人力、物力。</p>
当然了，皇帝陛下并不屑于理会下西洋的巨大耗费。做为君临天下的真命天子，他哪会把这些看在眼里？外国商人来天朝经商，他还特地吩咐不要收税呢，“今夷人慕义而来，乃侵其利，所得几何，而亏辱大体多矣。”</p>
君子尚且耻言利，更何况皇帝。</p>
不过，地方官可就不行了。做地方官的，必须要按时足额的把赋税收上来，上缴国库。地方官是要做实事的，清高不起来。</p>
想起两年后要面对的远洋航队补给，裴太守有片刻失神，方夫人也默默无语。</p>
“咱家还有个喜信儿呢！”方夫人打起精神，笑着告诉丈夫，“今儿呀，中郎媳妇好似身子不大好，悄悄的回房了好几趟。大郎媳妇不放心，特地请了大夫来……”</p>
到这里，方夫人停顿下来，笑咪咪看着裴知府，却不往下。</p>
裴知府轻轻咳了一声，“有喜了，对不对？夫人，依我看，中郎和咱们，和他大哥、三弟，都是一个命。”</p>
我有三个儿子，我的儿子再每人各有三个儿子，真是整齐划一。</p>
方夫人神色惴惴，“不会吧？还是子？这也太……太巧了吧？”</p>
方夫人嘴上虽是这么，心里倒真有几分相信：中郎媳妇这回怀的，九成九也是个子。</p>
这倒不怪裴知府和方夫人没信心，实在是他们这大半辈子以来，自己是一个接一个的生儿子。等到儿子长大成人娶了妻，又是一个接一个的生孙子，一个，两个，三个……一直生到了第八个。</p>
对于曾经朝思暮想的孙女，他们已经不敢指望了。</p>
“恐怕又是个子。”不只裴知府夫妇这么想，裴家大郎、中郎、三郎这三家人，也是这么想。</p>
出乎众人意料的是，裴家二奶奶林氏十月怀胎期满，瓜熟蒂落，居然生下一名女婴。</p>
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全家人都觉得很稀奇。</p>