工人房左右的地界不够宽敞，只好掀了屋顶往上加盖一层。这是个技术活，几个长工里唯有大夜懂一些泥瓦匠和木工的手艺，所以盖起来就慢得很。他们不明白虎子为何不去请村子里的工匠来盖屋子，核桃是少年心性，难免有点怨言。</p>
“你就少说两句吧……还有，你该叫老爷和少爷，别东家少东家的叫了！”大夜很好脾气地劝着核桃，正蹲在一边收拾石砖的三更轻轻哼了一声。待他直起身来后却又换了一副笑脸“大夜哥，你可真有本事！瞧这楼梯打得多规整呀！可我就不明白了，你这么好的手艺到哪儿没碗饭吃？！咋会一开始就签了二十年长契呢？听说你还想改签死契？这可是大事儿。你可得想清楚了！”</p>
闻言，大夜憨笑了两声，倒也没正面回答“你们别觉得少爷是故意为难咱们！虽说少爷和老爷都不肯去请工匠来建屋子，但这工钱可都是算在咱们头上了的，每日的饭食也好得很！昨儿古婆子开的饭是香喷喷的萝卜炖羊肉，还说是入了秋也让咱们补补身子，外头的农工不知道多眼红呢！好好干准错不了！”</p>
听他这么说。三更的笑容僵在了脸上，心道。人人都说大夜是个最憨厚老实的，没曾想还有这么多心眼儿！瞧这话里话外的敲打！核桃那个愣头青怕是听不懂，他可没那么傻！其实大夜倒也没故意敲打他们的意思，只是惦记着和他们几个一起共事的情分。想委婉地劝两句。能留在刘家对他们而言是最好的前程，但他见三更这人心太大，核桃又有点拎不清，才不好说的太明显。</p>
难道我还用你来教？！三更起了脾气，手中工具乱摔乱打，噼里啪啦一阵响，看得大夜直皱眉头。核桃一脸无措地摸着后脑勺，他看看大夜，又看看三更。心里如塞了一团捋不开的杂线！怎么了这是？不是正在说昨儿晌午吃了炖羊肉么？！大夜手中的动作慢了下来，他错眼瞧见核桃吃惊的表情，忙稳稳心神笑着问：“核桃。乌支县好玩不？咱少爷不是在那边置了个宅子么？那宅子咋样？”</p>
核桃没多想，举着手里的钉锤咧嘴笑道：“这你该问三阳哥呀！我也就是刚去过一回，都没呆上几天，连个囫囵样都没辨清楚就回来了！而且我和三更哥成日都跟在东……老爷身边，留在屋里的时辰短！老爷去了衙门好几趟，县丞瞿大人负责发放辣椒种子。逮着机会就要训人！不过那县城的宅子里有许多下人呢！嘿，还都是拖家带口的。瞧得我眼都花了！也不知咱老爷和少爷是打哪儿买来的人，个个都能干的紧！听说赶车的钱大哥还会功夫……”</p>
三更见核桃叽里呱啦说了一大通，瞧着挺沉不住气的，冷笑了一声就蹲下身去默默干活。他感觉刘家的家业越铺越大，瞿大人对家主刘树强的态度也和别人不一样，其实是有心签死契的，只是琢磨着怎么能替自己抬抬条件。大夜大概懂得三更的心思，觉得他太狂，也不看看自己能顶啥事儿就想让人高看一眼！</p>
“……二进院的钱妈妈身边跟着个一个小姑娘，那模样！嘿！倒还真是能跟咱家小姐比比！”核桃想起美貌的红枫，脸上不由得发红，却见大夜一块碎木头扔了过来，脸色沉沉地斥道：“胡咧咧啥呢？！还不快闭嘴，若是让人听见了管饱叫你吃不了兜着走！”核桃打了个激灵清醒过来，顿时吓白了脸，如今刘家的规矩严谨了不少，上次刘树强听到他们几个讲荤话还发了好大的脾气！</p>
核桃没了声，几个人纷纷垂下头默默干活，一直到古婆子来开午饭的时候也没人再多说一句废话！“便宜你们几个小子了，今儿有山芋炖牛筋！”古婆子笑吟吟地摆开了小方桌，核桃乐得一跳三尺高“哎哟！今儿是有啥喜事么？！”</p>
刘家的饭食一向好，就连下人们的伙食也从来都不缺油少肉，但牛筋这么难得的东西，核桃还是头一回能敞开了肚皮吃！几人围着小方桌而坐，核桃喜滋滋地端着饭碗大嚼特嚼，只觉得嘴里的牛筋又香又弹牙。趁着三更起身去添饭的功夫，大夜凑到核桃身边轻声道：“小子，别怪我不提醒你，若不是在刘家，咱能吃到这么好的饭食？你能见着那么漂亮的小姑娘？你自己也琢磨琢磨吧！”</p>
闻言，核桃含着满嘴牛筋愣怔了过去，他这才算想通了！就算他自己能积攒一笔银钱回乡去，又打哪儿能寻到这么好的差事？但若是和刘家签了死契，等过几年夫人一准给他说一房好媳妇！没准还能说上小姐身边的丫鬟呢！想到貌美如花的红枫，核桃只觉得心生荡漾！签！一定要和刘家签死契！他当即就在心里拍了板，挪着身子凑到大夜身边好一阵说笑，倒把个三更给抛到了脑后！</p>
虎子从不远处的墙边缩回脑袋，扭头看着忍俊不禁的阿仁，阿仁算是这边三十多个护院里的领头人物，有什么事总会第一时刻对虎子汇报，虎子问他这几个长工最近的情况，他张嘴就答：“少爷别看大夜不多话，其实他挺适合管人的！”</p>
大夜？虎子从来没留心过憨厚老实的大夜，更不知道他还有管人天分，听阿仁这么一说，他就忍不住折返回来暗中探看了一番，果然把大夜的这不动声色的本事看在眼里！阿仁知道虎子心里自会有计较，忍下满腹笑意轻声道：“少爷，您看这进山的人手怎么安排合适？听您的意思是有需要和人交手？”</p>
虎子摸着下巴陷入了沉思，过了片刻才沉声道：“我想把三更给带上。”()</p>