（今日完成了二章，将近八千字，终于给三月份开了个好头。坚持的感觉真好啊。另外，今天大家的红票很给力，希望我们一起明天再接再励。正是因为您们的支持，我才找到坚持写下去的理由。谢谢。）
晚宴之后，高旭恐阎应元路途劳顿，让他早些回房休息，但阎应元却说在船上休息得够多了。于是，高旭又请阎应元、顾炎武、徐玉扬、陈子龙等人来到忠义堂内厅，商议一些迫在眉睫的事情。
“根据情报处探子回报，南京的礼部侍郎钱谦益携妻妾柳如是，从大年初一始，就从南京出发，先到镇江，然后经漕运到达常州，今天经无锡到达苏州，大约明后天就到达崇明。”
确认了钱谦益真正来崇明的消息之后，今日高旭第一次跟大家说起这件事。
“怎么，牧斋先生要来崇明？”
陈子龙诧异道。牧斋是钱谦益的号。提起钱谦益，众人皆是露出不屑的神情来。钱谦益虽为晚明东林领袖人物，但他畏死降清，大节有亏，历来让世人所不齿。
徐玉扬“嘿”了一声，道：“这糟老头来崇明做什么？莫非弃暗投明来了？”
阎应元没有出声，听了徐玉扬的话，不由盯了他一眼。
徐玉扬是有一说一的性子，见了阎应元的神色，摸着脑门只是嘿嘿笑着。
要说起来，凡是江阴人，没有不悚阎典吏的。阎应元生性冷峻，不苟言笑，令出如山，在江阴当了十几年的典吏，民声极好，再加上江阴之战的威望，连徐玉扬都极为敬重。虽然徐玉扬已经与阎应元都是一镇提督，阎应元还兼任同盟会的副会长，同盟军的总幕僚长，地位仅次于高旭。
顾炎武沉着脸道：“如果真是弃暗投明，哪有这般磨磨蹭蹭、唯恐天下不知的走法，大可以经长江水路溯江而下，直达江阴，或者崇明。……哼，什么是国耻？士大夫之无耻，是谓国耻！”
顾炎武生性耿直，极重节操，对于卖身求荣者，向来不假辞色。
阎应元皱眉道：“鞑子想要来和议？”
还是阎应元一针见血，高旭点点头，道：“应该是这个想法。”
高旭话声刚落，只见顾炎武骤地拍案而起，道：“万万不可！且不说谈不谈得成，只要与鞑子议和的风声一旦传出，那我们同盟会将成千夫所指，我们好不容易聚集起来的民声就毁于一旦。”
陈子龙也是道：“是啊，这定是那洪承畴使的花招，不管我们接不接招，只要一碰就算输了。正如亭林所言，只要和谈风声一出，再加上有心人的造谣惑众，到时我们就百口莫辩了。江南先烈不下数百万，他们的英魂哪容得我们跟鞑子妥协？”
徐玉扬又是“嘿”的一声，道：“以俺看来，没那么复杂，只要那钱老头一到了崇明，不管他愿不愿意，一刀剪了他的金钱鼠尾，然后说他反正了，这样，不就啥事都成了。别跟俺说什么两国交战，不斩来使什么的——又不是真的要斩，只不过是剪个辫子而已。”
高旭听罢，不由笑笑，徐玉扬的法子虽然简单粗暴，但可行。那洪老儿敢派钱谦益来，难道没想过这老头一去无回？
高旭转头望着阎应元道：“先生有什么想法？”
这次阎应元来到崇明，高旭对他都以先生相称，以示敬意。
阎应元沉吟了一下，道：“能战方能和，能和方能战，战和之道，仍兵家常态。当时博洛十数万大军阵兵城下，阎某也以和谈来拖延时间，修缮城墙，整治武备，然后再与鞑子决一死战。鞑子久战不下，而我方又久战疲惫，于是，双方又开谈和议，接着又战。如此循环往复，仍守战持久之道。”
阎应元又道：“纵观我方，吴淞一战，旭卫镇虽然取得大胜，但尼堪部是野战精锐，旭卫镇杀敌一千，自伤八百。再加上浒墅关一役，铁一镇激进失利，也折损极大，而我部忠义镇也在重整之中。所以，在军力上，我们急需休整。”
高旭点点头，道：“阎先生说得不错，这与打拳一个道理，需要先收回来，蓄劲，然后出拳，这样才有力量。”
阎应元的分析很冷静，客观，没有因为暂时性的胜利而盲目乐观。同盟军的三个主力镇的确都需要休整。旭卫镇除了加强肉搏能力之外，还有一个瓶颈就是自生火铳的产量无法满足军需。三千火铳兵至今还有一千支自生火铳的缺口，暂时只是以旧式的鸟铳替代操练。旭卫镇要全副武装，起码要等到三月份之后。
至于徐玉扬的铁一镇，阎应元的忠义镇，也是伤痕累累，需要补充新兵，加强集训。
以简陋初创之师，对阵满清身经百战之悍卒，没有勇气是万万不能的，但勇气又不是万能的。唯有平日刻苦训练，才能形成真正的战斗力。
隔了一会，阎应元又道：“我们需要时间，不仅是同盟军军力的休整，还有同盟会会政的试验性措施。如今，我们坐拥整个松江府，包括上海、华亭、青浦诸县；另外还有苏州府的昆山、太仓、常熟诸县；常州府的江阴、靖江诸县，以及江北扬州府的通州县。这些地方虽然历经屠城，残破不堪，但所谓不破不立，这正是我们破而后立的机会。除非我们同盟会具有有效治理这些府县的经验，不然的话，我们同盟军再打下多少地盘，也是无用，因为时间不足，消化不了。”
阎应元又看了高旭一眼，道：“鞑子需要时间，我们也需要时间。所以，谈谈也无妨，反正大家都是为了争取时间，积蓄力量而已。”
陈子龙道：“那么，我们需要多少时间？”
高旭与阎应元对视了一眼，才道：“同盟会在地方上的新政措施，起码半年以上的时间才能初见成效。但是同盟军的休整，无需太久，训练是必须的，但实战也是必要的，以战练兵才是强军之道。我军整编三个月之后，就可以展开反击。”