当同盟号焚毁之后，高老头在患得患失之下，再加上年纪已高，精力不济，在史战的接应下登上“箭鱼号”之后，便当了甩手掌柜，把舰队的临战指挥权全部交给高旭，在船舱内生闷气去了。
“旭儿，为父老了，以后咱们高氏就靠你啦。”
高旭望着高老头脸上那在同盟号燃烧的火光下抽搐的脸色，道：“父亲，旧的不去，新的不来，将来我们可以自己造一艘同盟号。”
高老头摇摇头道：“当年我们大明能造几千料的宝船，但如今宝船的造船技术都已失传了。要想造一艘像同盟号这样的大型炮舰，谈何容易？在火器与造船方面，我们已落后西洋人太多了。”
“当年从红夷人的沉船上打捞上的舰炮，被我们大明朝奉为国之利器，随后大量仿造红夷大炮，在关外凭坚城，用大炮，组建了一条关宁防线。但毛帅的三个兔崽子投鞑之后，火炮技术为鞑子所有，最终变成攻守易位。如今鞑子入关之后，以红夷大炮轰城，无论是险关潼关，还是重镇扬州，都是一战而下嗯，除了江阴这个特例，提起这个，那个阎应元真算是个人物啊。”
高老头叹罢，又道：“至于造船方面，我们的大型福船战船，不论是必达的箭鱼号，还是月儿的明月号，比起红夷人的风帆战船来说，无论航行速度，还是数十甚至近百门的火炮，差了很多。而且，想要在红夷人手上再抢一艘这样的风帆战船很能不容易啊。”
高旭笑笑，道：“父亲，我们不可妄自菲薄，要论火器，如今从高氏工坊出品的大、小破虏炮以及燧石击发的自生火铳，完全不输于西洋火器，破虏炮甚至在机动上远胜于那些笨重的红夷大炮。在火器制造方面，我们高氏现在缺的不是技术，而是铜铁之类的资源。相信有一天，我们总不会蜗居于崇明孤岛，资源这个瓶颈肯定可以突破。至于造船方面，我们现在虽然无法造出大型风帆战舰，但我们暂时可以向西洋人购买战船，重金聘请西洋造船工匠，总有一日，我们会后来居上！”
听了高旭的话，高老头感慨万端地望了儿子一眼，想当初这个不学无术的败家子，如今竟然变得如此行事不急不燥，目光高瞻远瞩，心中除了庆幸高氏的祖坟上冒青烟之外，不作他想。而在一旁的高氏将领史战史必达、包头鱼包洪志，以及亲兵夏完淳等人听罢，也是人人心中振奋不已，对于同盟军将来的事业充满期待。
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高旭接过高老头的舰队指挥权之后，立即命顾三麻子顾容的第二营水师在平洋沙水域打扫战场，救援落水的同盟军水卒，俘获镇江水师的战船以及清兵，然后以箭鱼号作为旗舰，领着史战的第一营水师趁胜追击突围的耿仲明部。至于郑森也不甘落后，他也命令洪旭领着郑氏舰队与同盟舰队一同追敌。
高旭与郑森俩人的旗舰并驾齐驱，俩人立在战船的望楼上，目光偶尔相遇，高旭微笑地点头示意，而本是一直面无表情的郑森也是努力地作出笑意回应，但他的笑容分外生硬，很显然，他还没有摆脱昨夜在福山港内高旭那强势登场的心理阴影。
高郑俩家少主的表情落在洪旭眼里，心中也是暗叹一声，自己的少主虽然在战场上勇往直前，今日死在他战刀上的鞑子数以百计，要论勇猛，着实让人侧目，但那知高旭一个平平常常招呼式的笑意，竟然让他有点畏惧意味的矜持，目光甚至有点躲闪，眼底那一丝不可名状的东西让他的气度与那高旭相形见绌。
以洪旭看来，同为南北两大海盗军阀家族的继承人，抛开家族的综合实力不说，光是比较两家少主的气质，郑森的气质是刚性的，犹如惊涛拍岸的激流，凡是挡在他眼前的东西，他想到的只是摧毁，侵蚀；而那高旭的气质却是恰恰相反，他不是刚性的，或者说他的刚性是内在的，而不像郑森的年轻意气，锋芒逼人，对于郑森那不可妥协的性子而言，这个高旭充容着包容性，以力服力总是他的最后手段，他总是以他的想法来同化、渗透这个世界，比如同盟会中的各项规章，以及崇明岛上的各类新式思潮。
最后洪旭不得不郁闷地得出结论，如果自己的少主是一眼见底的激流的话，那行事低调、严谨而关键时刻总能出人意表的高旭便是难以测度的大海，无论在为人的气度上，还是处事的格局上，俩者的相差极远。
洪旭打听过那高旭的过去，完全是一个不学无术寻花问柳的花花公子，无论在学问上，还是个人品德上，似乎与自己的少主根本无法相提并论，而且在常州也有卖身投鞑的污点，是什么造成了现在的这种差距？
洪旭百思不得其解。
洪旭自然不知道此高旭已非彼高旭。
在个人武力上，高旭不如自小刻苦练刀的郑森；在勾心斗角上，他或许不如长年纵横南洋水域的大海盗郑芝龙，但他却能凭着超越时代的学识，凭着熟知历史的发展趋势，他犹如一个不算高明却有着足够耐心的导演，借着力所能及的资源，以及全民发抗剃发令的大势，在南明史这个舞台上推动那焕然一新的剧情，历史的一丝丝细节在他的努力下一点点地在改变，无论是变好，还是变得更坏，只要产生变化，就意味着机会，意味着希望。
一个人不足以撬动历史的车轮，除非他在历史之中找到一些举足轻重的杠杆。
这些杠杆大到凝聚人心的同盟会、重塑民族武力的同盟军，小到某一个人、或者某一样事。
或许郑森是高旭期望中的无数杠杆之一，而高旭是握着杠杆的那只手，这就是洪旭百思不得其解的差异所在。