古南岳之争
千古南岳之争
《周礼》云“以血祭祭社稷，五祀五岳”，《白虎通》又说“岳者”“功德也”。
所以，“五岳”都是后代帝王级人物对以往于社稷有功德者的禅封，是远古山神崇拜与帝王巡狩相结合的产物，可以说“无封不成岳”。
湖南衡山与安徽霍山两地争南岳也是围绕其“禅封”的历史而展开的。
湖南衡山封岳的历史清淅可查。据《南岳十八高僧传》载：陈光大初年（公元567年），慧思和尚率徒开始在衡山建阁做为他的讲法、栖息之所。
陈亡以后，驻守金陵的晋王杨广（后为隋炀帝）请衡山慧思大师的继承人惠日和尚去金陵说法，自称弟子。
惠日和尚回到衡山后根据杨广的旨意将师父慧思所建的“阁”升建为“寺”，并当了主持。
因为是“敕建”，故名“上封寺”，这大概是衡山封岳的开端（但也有人对此不信服，理由是慧思、惠日和尚奉信的是西方弗教，而南岳封神是道教）。
可靠的文字记载唐初以后才开始建“南岳祠”，衡山从此佛道并存。
唐天宝五年，唐玄宗封南岳真君为“司天王”，其庙制按王宫定制。
宋大中祥符四年，宋真宗赵恒加封南岳司天王为“司天昭圣帝”，并题书“天下南岳”牌额。
元至元二十三年，元世祖下诏重修南岳庙。
至元二十八年，元世祖加封南岳神为“司天大化昭圣帝”。
据说清康熙帝撰写过“重修南岳大庙碑记”，也算一次“禅封”吧。
湖南衡山尽管多次“禅封”，唐代以后经多次重建、扩建殿宇参差，恢宏气派，香火极盛，且有“五岳独秀”之美喻，但可追究“南岳”的历史充其量1400余年。