“徐庶、石韬”，陈宫轻轻说出四字，“主公在路上得遇徐庶、石韬此大才，此事不为人所知，曹操更不知道，所以在对付陈留张邈的时候，必然会存下轻敌之心，若是主公让徐庶或与石韬前去陈留辅助张邈，以此二人之智，必会大败曹军。如此以来，不但可以削弱曹操的实力，而且更可以打击曹军的士气，兖南诸郡县再不会产生附曹之心，如此以来，曹操将再无办法，只能强攻濮阳城。到时候，属下自有妙计可将曹操一举擒获，主公恕属下先卖个关子，此事谨防隔墙有耳，还是先不说出为好，主公旦请放心，兖州必然是主公囊中之物，曹操此次必死无疑也。”
汉灵帝中平末年(188年)，徐庶一位朋友因与当地一家豪门恶霸结怨而被害得家破人亡，万般无奈之际，只好请少侠徐庶为其报仇雪恨。徐庶接受朋友的请求后，以白色垩泥涂抹面孔，只身闯入恶霸家中，一剑刺死了这个仗势欺人、为害一方的恶徒。徐庶正要离去，不幸被闻讯赶来的大批官差包围，因寡不敌众，失手被擒，官府对徐庶进行了严酷审讯，徐庶出于江湖道义，始终不肯说出事情真象，其又怕因此株连母亲，尽管受尽酷刑，也不肯说出自己的姓名身份。官府计穷，派人将徐庶绑在刑车的立柱上，击鼓游街，要老百姓来辩认他的身份，老百姓感于徐庶行侠仗义，为地方除去一霸，所以无人出面指认。官府也无可奈何，后经徐庶的朋友上下打点，费尽周折，终于将其营救出狱。
这次事件，在徐庶思想上引起了极大的震动。他认识到仅靠自己的力量，不足以铲除人间不平事，诛尽天下害人虫。徐庶审时度势，又见东汉王朝日趋腐朽，诸侯割据，烽烟四起，决心弃武从文，掌握一身治国用兵的本领，造福于天下苍生，自此以后，徐庶告别武林诸友，摒弃刀枪剑戟，潜心读书求学。初进学馆时，同窗得知他曾以武犯禁，都不愿与他来往，徐庶对此毫不介意，依然我行我素，孜孜不倦地投入学习。由于徐庶学习勤奋，天资聪颖，学习进步很快，加上他为人忠厚诚恳，豁达大度，很快就得到了老师和同学的谅解。在学馆求学期间，与同郡的石韬（字广元）志趣相投，成为亲密无间的好友。
十四路诸侯讨伐董卓之后，诸侯割据，战火四起，徐庶、石韬为避战乱，准备举家南迁到荆州地区。却不想在路上遇到吕布东进大军，被吕布手下士兵俘获，李儒目光极其尖锐，一眼便看出此二人乃大才，劝吕布以国士待之。吕布从其言，将二人奉为上宾，请教于立足之策。徐庶与石韬也觉得吕布虽然曾经事董，后来却能诛董以全大义，遂便拜吕布为主公。
吕布听后大喜道：“布有文俊，实乃如鱼得水也，真乃天让文俊助我。”于是，便以李儒之计行事。
石韬正逢大病，在家中静养，徐庶前去探望，不过在刚从石韬住处出来，便听说曹操之事，于是便急忙来见吕布，正巧吕布带着李儒前来石韬的住处。原来，吕布跟李儒来到徐庶的住处，扑了个空，得知徐庶前往石韬处探病，便又向石韬住处而来，三人在路上相遇，便折向去了徐庶的住处。
到了徐庶的住处，分别坐下后，徐庶第一句话便是：“主公，曹操与主公争夺兖州，必然会分兵夺取衮南诸郡，孤立濮阳，然后两面夹击主公。张邈不是曹操之对手，主公可让庶前去陈留，暗助张邈，则曹军必会兵败陈留，如此以来，兖州将会是主公囊中之物也。”
吕布听了，徐庶说得竟然和陈宫的计策一模一样，心中不禁暗叹，看来有些事情只靠勇武是不行的，自此吕布心中便慢慢收起来因武力过人而轻视天下英雄之心。吕布哈哈大笑道：“元直之谋和文俊完全相同，吾二人来此正为此事而来，布本想让元直与广平一同前往，眼下广平病中，元直只能独自前往也。”
徐庶听了，不禁向李儒望去，见李儒也向自己往来，二人相视一笑，均是心中相互佩服。徐庶拍拍胸脯道：“主公旦请放心，此事庶有十足把握，然为保险起见，希望主公能让张辽将军同庶一同前去。”
吕布自然不会有任何反对的意见，当即命张辽率领一千飞熊军随徐庶前往张邈处。
夏侯渊的五万大军一路下来，十分顺利，济阴、山阳、任城、鲁郡、泰山、济北、东平之郡旦听到曹军的到来，几乎都没有做什么反抗便再次归降了曹操，夏侯渊按照曹操的吩咐，好生安抚这些郡国的太守。
夏侯渊不愧是素以急速行军而著称，从鄄城到陈留，夏侯渊也只是用了半个月的时间。当然，这半个月并非是全部用于行军，受降、安抚的工作也是一样没少，由此可见，夏侯渊的行军速度却非一般人所能比。
夏侯渊的大军到达陈留境内，张邈自然能够得知这个消息，此时徐庶和张辽也是刚到两天，心中不由暗中佩服夏侯渊行军之快。在徐庶的安排下，张邈将大军集中在了治所陈留城内，给夏侯渊一个张邈害怕曹军的假象。所以，进入陈留郡，夏侯渊的大军也没有遭到什么反抗，便长驱直入，到达陈留城下。
望着高大的陈留城墙，夏侯渊一扬手中马鞭，笑着对身旁的程立说道：“攻下这座城，兖州便再次回到主公手中，只是张邈在陈留数年，经营已久，这陈留攻坚战确是十分不好打，不知仲德可有良策？”
程立微一沉吟道：“张邈此人乃庸碌之辈，况且其手下更无奇人能士，陈留军队战斗力更是与主公军队不可同日而语，难就难在张邈心知这一次若是兵败必然难逃一死，所谓哀兵必胜，陈留守军若是在张邈煽动下，必然会拼死抵抗，于我军是大大不利。”
夏侯渊心中也是一动，说道：“仲德莫非是说……”
“不错，若是将军能够放出消息，说这次兖州叛变乃是吕布而为，更是李儒所策划，其余人等一概无罪，则不但张邈心怀迟疑，陈留守军更是军心大散，不愿与主公为敌，将军以为如何？”
夏侯渊喜道：“妙，果然是妙计，若是能够兵不血刃拿下陈留，仲德当为首功也。”于是，夏侯渊便按照程立的计策，派人用箭带着纸帛射入城中，言道陈留乃是受吕布和李儒的蛊惑，一旦投降其余诸人既往不咎。
果然，这个消息一经散出，陈留城内守军的军心果然有点动摇了。
张邈见状，急忙秘密会见徐庶，寻问应对之策。徐庶也得到心腹的汇报，早已是胸有成竹，即便张邈不来，他也会派人去将张邈请来。
徐庶道：“此必为程立之计，意在瓦解我军斗志，从而达到不战而屈人之兵。张太守正可将计就计，选一心腹之人，出城去见夏侯渊，言道愿为内应，以信号为准，为曹军打开城门，内乱外攻，一举破城。”
张邈听候大喜道：“元直之计果然妙哉。如此一来，一旦夏侯渊大军进城，正可来个瓮中捉鳖。只不过，素闻程立乃是曹操手下四大谋士之一，足智多谋，要骗过其似乎不太容易，万一程立识破此计，不但陈留难保，温侯在濮阳也会更加危险也。”
徐庶轻轻摇了摇头道：“太守莫要担心，程立不知庶之名，更不知庶在城内，否则断然不会为夏侯渊出此计策，太守只需依计行事，保管可以大败曹军。”
张邈虽然将信将疑，但是见徐庶说的如此肯定，加上徐庶又是吕布的心腹，虽有疑虑却也不敢不从，于是便依照徐庶的计策行事，从心腹之人中选了一人，详细吩咐一番，反复寻问，见无问题便让他出城去见夏侯渊了。
就在程立和徐庶各展奇谋的时候，曹操却在濮阳遇到了一个大大的麻烦。
夏侯渊分兵之后，曹操便整顿大军，向濮阳杀奔而去。这边吕布早已得到消息，知道曹操兵分两路，虽然曹操在徐州铩羽而归，但进攻濮阳的曹军仍有八万大军，两倍于吕布军，吕布不敢轻视，忙命人请李儒过来商议。