现在刘备的总兵力已经达到了十四万，其中光黄巾军的降兵就已经占了九万，而刘备本部兵马只有五万人，这样的比例恐怕在整个汉朝都是罕见的，俘虏竟然比自己的军队多出了近一倍的兵力。
这种形势却是十分的危险，因为一旦俘虏突然倒戈一击，刘备军可就面临着全军覆没的危险。
但是，刘备就是刘备，而且是姜维穿越而来的刘备，身上更是有着诸葛亮的影子，不但俘虏没有倒戈一击，而且这些俘虏经过刘备思想上的洗礼，早就摆脱了张角的阴影，并且宛城的三万五千降兵经过高顺和颜良数月的训练之后，早就不再是原来的那些乌合之众的农民，成为了真正的士兵。
所以说，现在刘备手下的士兵，真正称得上是俘虏的，也就是在长社之战之后的这四万人而已。
在宛城和高顺颜良会合后，刘备将这新降的四万人交给高顺颜良进行整编、训练，自己则是和袁绍率领文丑诸将率军五万从西路进攻汝南郡的阳安县。由于刘备是先绕道宛城，然后又在宛城耽搁了一天，所以当刘备率军达到阳安县的时候，皇甫嵩的大军早就已经和彭脱的大军在召陵对阵上了。
彭脱是波才的副帅，是张角手下的大将之一，能够和波才、张曼成并列，可见彭脱此人也不是泛泛之辈。但是，他却没想到他一直佩服的大帅波才竟然被杀得大败，狼狈逃到这里，彭脱心中的吃惊可想而知。
更让彭脱吃惊的是大败波才的竟然不是皇甫嵩，也不是朱俊，而是那个曾经大败十万鲜卑大军、射杀檀石槐的涿侯刘备，而这个刘备更是不久前在南阳大败廖化，这又火烧长社，杀得波才一败涂地。颖川、南阳两地的黄巾军主力都被刘备消灭干净，只剩汝南这一个地方了，若是此地再不能守住，只怕广宗危矣。
形势已经逆转了，不再是波才围困皇甫嵩、朱俊，刘备同廖化宛城对歭的情况了，现在是皇甫嵩、刘备两路共十万大军两路夹击汝南。所以，现在摆在波才和彭脱面前的只有一条路，那就是死守汝南，等候广宗大捷的消息，毕竟善于用兵的卢植已经被换掉了，似乎听说那个东中郎将董卓是一个草包。
汝南的黄巾军共有六万人，加上波才的两万败兵也只有八万人，而皇甫嵩和刘备的大军却有十万，无论在人数上还是士气上，黄巾军和官军都是不能同日而语的，胜败早已定下，只是看波才和彭脱能将这场战斗拖到什么时候。
所以，波才和彭脱、臧霸进行商量，由彭脱率军三万在召陵挡住皇甫嵩的大军，只守不攻，波才则是跟臧霸率领剩下的五万余大军驻扎在阳安县，等候刘备的大军。同时波才命令周仓在汝南各地抓紧时间招兵，希望在短期内在招募数万军队，以增加自己军队的数量。
长社之战中，臧霸曾经向波才提出五羊坡驻军有被火攻的危险，却被波才以冬日没有东南风为由拒绝了。是以，在长社之败后，波才对臧霸这个年轻人开始刮目相看起来，此人虽然年轻，却是武艺高强，而且善于谋略，是一个不可多得的将才，所以到达汝南之后，善于用人的波才便将只不过统领一百人的小头目提拔成了副帅，地位仅在波才和彭脱之下。
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