宴席放在县委招待所食堂的一个大包房里进行，主宾二十多个人坐了整整两圆桌。主宾席坐的是主要领导，按级别大小依次坐开，正厅级领导肖楼杰坐头位，他的两边是两个副厅级领导，左侧江北市常务副市长胡隆伟，右则省环保厅副厅长华为平。然后往下才是正处和副处级领导，最后一位是正科，县环保局局长高洪兵。
根本轮不到田晓东这个副科级干部坐上去，他知趣地在副桌上拣了个不起眼的位置坐下。但肖楼杰等大家坐定后，见田晓东默默地坐在副桌上，就伸长脖颈对他喊：“田镇长，来来，坐到这边来，今天多亏了你，会议才得以顺利进行。你是个大功臣，应该坐到这里来。”
这样说等于在打市县两级领导的脸，田不晖赶紧埋下头，摇手不肯。肖楼杰意识到这话不妥，连忙补充说：“你是南阳镇副镇长，我还有一些问题要问你。”
这样一说，东山县县长吕爱民才说：“田镇长，肖厅长要问你情况，你就过来吧，高局，你坐到那边去。”
把高洪兵换过去，只有县长才能这样说。田晓东只得坐过去，不声不响在原来高洪兵的位置上坐下。
酒宴在肖楼杰说了祝酒辞后开始，尽管他对市县两级领导打了招呼，但气氛还是非常冷清和尴尬。今天的会议让江北市和东山县出了丑，让两级领导出了洋相。这些领导不仅感到脸上无光，还有仕途危机感，几个有病的人都有些惶恐不安。
所以一开始，整个包房里只有肖楼杰的声音，其它人都不肯说话，也不敢说话。这样沉闷难堪的饭局，连肖楼杰也是第一次碰到，不要说田晓东了。
肖楼杰今年五十二岁，有再上一个台阶的野心，或者叫政治抱负。再上一台阶，他就是高官，副部级了，所以他不想过多得罪地方父母官。树敌过多，对他上位不利。
于是，他再次端起酒杯说：“各位领导，我再次给你们打个招呼，今天我采用这样方式，给你们造成了伤害，让你们丢了脸，出了丑。在这里，我给你们说声对不起。”