“我们，走！”</p>
齐朗成功地收回了自己的眼泪，刚毅的表情重新出现在了他的脸上：“除了他自己，我们没人能帮得了他。希望他能找到那一切，我也希望……他能来找我——带着他本来的面目，过来找我。”</p>
“是，指挥官！”</p>
带上那颗爱情之石，在一个小时之后的正午时分，齐朗重新出现在了那间小土坯屋子里。</p>
米蓉的确已经清醒了过来，但在过去的三四个小时里，仍然昏睡过去了七八回。她很虚弱，虽然小吕嚣的药物颇有神效，但那几乎致命的剑伤还是令她呼吸艰难，似乎随时都会撒手而去。不过乔安娜一直陪在她身边，不住地和她聊天以此来分散她的注意力，也正因如此，米蓉那苍白的脸上，始终挂着淡淡的笑意。看来她一定会好起来的，而且等她真正好起来的时候，她还会多出一位无话不谈的好朋友。</p>
在乔安娜的督促下，吕嚣和那对胖子兄弟开始忙活去了，据说他们需要在极短的时间里制造出来一个金属架子，必须把那颗红纹石镶嵌在上面，而后配合药物严丝合缝地放置在米蓉的剑创那里。</p>
古尔夫被他们找了过去帮忙，但究竟他能帮上什么大忙齐朗也并不清楚。不过露茜在事后发了很大一通火，据士兵们在私下里传言，那与古尔夫的另外一项绝活大有关系——身为一代情圣，他只需要瞄上一眼就能准确地报出女人的胸围。当然这些话从来没有传进齐朗的耳朵里，否则他一定会不顾兄弟之情，说什么也要把他的双眼挖出来的。</p>
休整了四天之后，祥水团和山海会的援兵终于赶到了。他们已经倾尽了全力，一路上几乎马不停蹄，却仍然错过了这场艰苦的战斗。不过亡羊补牢的作用还是能够起到的，经过一番军情探讨，吕家镇作为一个军事要点，将必须安排近千名士兵进行防御，不管哪里发生战事，这一千名战士却是雷打不动。而另外的千余人手，则划归到董宏手中，由他带队南下，除了要收复几个偏远的城镇外，最为重要的目标则是南部边境的晚霞镇。那里的起义军态度始终摇摆不定，为了免除后患，正牌的王师必须杀到那里宣布主权。</p>
在另外一方面，东北方向的战场也已传来了令人兴奋的消息——东阳城被打了下来！</p>
其实那也称不上是打下来的，因为等到起义军的联合部队杀到城门前时，整个王宫已经人去楼空了。伟大的姜平兄弟甚至连面都没露，就假扮成平民模样仓皇出逃。</p>
对于这一事件，民间流传出了许多版本。有的说那个傀儡逃去了奥托帝国那边，因为他本身就是珍妮的一个面首；有的说伟大的姜平兄弟其实并不属于这个世界，因为他所提出的所谓政体在这世界上根本是没有先例的，既然改革没有实施起来，他只能伤心地回到他原本的世界去了；还有一种说法也不太靠谱，声称姜平其实是一只狗头巴吉假扮的，而他的归宿则是南面的贝鲁瓦大陆，尽管那边自然环境正在极度恶化中，但他已经没有别的落脚之处了。</p>
有关姜平去向的猜测，齐朗一点也不愿意浪费脑筋，因为他的麻烦已经够多的了，尤其是眼下的这桩，几乎令他寝食难安——他必须去东阳城重掌王位，像个真正的国王那样，站在高高的城墙顶端，接受万民的膜拜。</p>
齐朗极不适应别人跪拜在自己身前，嘴里说着万岁或者其他什么乱七八糟的东西，在他看来，如果这个传统没有办法改变的话，他甚至有心推脱掉那个尊贵的身份。</p>
然而在离开吕家镇之前，齐朗还有一群客人需要赠别，就是那群东夷勇士。为了确保原本的仇敌的安全，他们付出了三四百人死伤的代价，申粟山统领所表现出来的义气是极为令人感动的，齐朗曾想着动用朱来先生的积蓄，拿出十余万银币重金相赠，但他却斩钉截铁地一口回绝了。</p>
当三百多战士跨着战马奔出吕家镇西口时，一个令人震惊的场面出现了，他们竟然在河对岸整齐地带住了马匹，一同跳了下来，向着送行的齐朗单膝跪地。木讷寡言而且表情严肃的申统领终于露出了微笑。“感谢您，尊贵的宗浩之王！”他远远地喊着。</p>
“需要说感谢的是我啊，申统领！”齐朗完全摸不着头脑，“没有你的帮助，我们不可能度过难关的……所以，我可以请你们起来吗？”</p>
然而东夷的勇士们仍然固执地跪着：“我们要感谢您解放了一群自由的战士。正如您的希望军团一样，游骑兵现在也可以骄傲地自称，我们是世界的战士！”</p>
齐朗一下子露出了肃然起敬的神色：“是的，那就是我们勇士的终极使命。谢谢你提醒我，申统领。我想我们还会再见面吧？”</p>
“那是当然！”申统领终于带领着大队人马站起了身，向着齐朗用力地挥了挥手臂，“宗浩之王，只要您有需要，东夷游骑兵随时听候调遣，不惜代价，为您而战！”（未完待续）</p>