“那么，国王陛下，”齐朗轻松地笑了笑说，“既然我已经没有办法回到旋锋军的部队中参加战斗，而且我猜您也不会把铲除那些克瑞登这么大的困难交到我头上，难道您是想让我逃亡吗？”</p>
老亨利有些赞许地点了点头：“是这个意思，但也不完全是。”他站起了身，走到了齐朗的身边，伸出那宽大的像松皮一样粗糙的手掌，按在了齐朗的肩头：“你的肩膀已经很结实了，足以挑起两个国家的重担。”</p>
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尽管这个回答称不上预料之外，但齐朗还是微微地皱了皱眉头。恢复宗浩王国那个重任当然是朱来提出的条件，但现在看来，老亨利竟然把卢曼帝国的希望也交托在了自己这个外人的肩膀上，从这一点上来讲，多少还是有些令人吃惊的。</p>
齐朗沉默了片刻，一方面在用力地思考着老亨利的用意，另一方面他也需要使自己的呼吸变得均匀一些。“您是说，您那无比强大的卢曼帝国即将陷入危机？”齐朗突然抬头发问说。</p>
“即将陷入危机？”老亨利的脸上仍然带着那政治家标志性的笑容，“我的勇士，我的卢曼帝国长久以来一直就处于危机之中。在亨利家族统治这片广大国土超过两个世纪后，危机早就已经分布在了北莱利库姆的每一个角落。现在，它终于不再躲藏，它终于要爆发了。”</p>
“您指的是？”齐朗这时已经开始放弃思考了，因为他发觉他始终没有办法跟上老亨利的思路，和这位深谋远虑的政治家相比，不管齐朗如何聪明，也不管他如何努力，他始终还是尽处下风的。</p>
老亨利又转回了自己的位置，但他并没有安安静静地坐回去，而是扶在了椅子靠背上，像是在活动着自己的筋骨似的扭了扭脖子，但齐朗注意到，他的目光其实一直停留在摆在桌子上的那顶黄金王冠上。</p>
“我有个不好的预期。”老亨利说，“卢曼帝国将在两年之内陷落……”他的右手好像正在用力抓着那椅背，以至于那天鹅绒都皱了起来。</p>
齐朗的脸色变得严肃了起来：“可您说过，哪怕是在威廉手中，旋锋军也能抵挡住奥托帝国的进攻！”</p>
“奥托帝国？”老亨利有些轻蔑地笑了起来，“我从来都不认为比利小子会是我们的对手，一直如此。我的勇士，狂风再疾，也吹不倒一棵强壮的大树，除非它的内部已经腐朽。”</p>
老亨利的手慢慢地松了开，他的语调也降了下来，听起来好像有些阴沉，还好像有些痛心：“危机总是来自于内部的，而且这种危机还是无法避免的。只要一个国家是由君主和他手下的一个又一个的领主来统治，它最终的结果总是如此。尽管格伦·亨利几十年如一日地小心经营，但那个日子最终还是无可避免地接近了……”</p>
“什么日子接近了？”一个瓮声瓮气的声音响了起来，紧接着，乒乒乓乓的脚步声传了过来。焕然一新的马库斯冲了上来，像一头凶猛的巨熊一样抱住了老亨利的脖子，“亲爱的格伦，我的老爸，你难道没有想念马库斯吗？”</p>
老亨利的眼角露出了慈祥的笑意，但他的嘴里却在训斥着：“胡闹，马库斯！你皇家的威严到哪里去了？！”</p>
但马库斯还是搂着他的脖子使劲地晃了又晃。齐朗十分担心他会稍一用力，为他自己换来一个谋权篡位的罪名。好在老亨利身子骨还算不弱，他坚持了过来，而马库斯在表达完自己的热情后，也老老实实地退到了一旁，向着齐朗眨了眨眼睛：“我说过的，我喜欢你，齐朗上士，老亨利也会喜欢你的，我们都是一个脾气——当然他比较自作聪明，而我是个大智若愚的人。”</p>
齐朗无奈地低下了头。这句话他实在不知道该如何接下去。</p>
“胡闹够了，马库斯！”老亨利终于露出了威胁的眼神，那像是他们父子俩的约定，估计马库斯一定又开始担心他的某个动物标本了，所以他老老实实地给那张肥嘴拉上了拉链。老亨利摇了摇头，从桌子上拾起了王冠，重新戴回到头上，把刚才说了一半的话题继续了下去：“我要说的是，真正的战斗即将打响了，齐朗上士，卢曼帝国将需要你和你的旋锋军第二十八战团的帮助。”</p>