那次谈话起到了一定的效果，随后那几天的训练，乔安娜变得乖巧多了。无论是晨跑，还是上午齐朗的剑术训练，她都完全抛下了娇小姐的架子，和那伙菜鸟士兵打成一片。据古尔夫讲，她在射术训练上同样表现得很优异，她是个全能型的战士，在这一点上，她和齐朗还有一些相似之处。</p>
不过乔安娜那与生俱来的霸气却没有消失，正是在她的威逼之下，古尔夫把那招魅影之箭的诀窍毫无保留地传授给了她。古尔夫在事后表现得很无辜，他说，我不敢惹她。</p>
对于那些小事，齐朗其实并不在乎。除了他本身认为那并不是什么了不起的绝技外，他还觉得乔安娜的这种好学的态度是件好事，每一个士兵都该尽可能地提升自己的能力，他们掌握得越多，那就意味着旋锋军第二十八战团的实力越发强大，在同奥托帝国的军队较量时，获胜的机会就会更大一些。</p>
不过齐朗本身却并没有更多的时间对那群菜鸟多加指点了，转过这个周末，他就要和多迪姆出发了，悄无声息地参与到那个秘密的任务之中去。</p>
有关任务的内容，多迪姆仍然没有多说。估计他早就猜出齐朗的那几个死党能探听出风声，因此在保密工作上做得很踏实，滴水不漏。不过他还是贴心地提醒了一下齐朗，要他利用这个周末尽量多走动走动，尤其是那些他特别在意的人，更要多留给他们一些时间。听多迪姆的语气，好像这个任务的确存在相当大的风险，很有可能会一去不复返了。</p>
周日的下午是惯常的休息时间，老哈里早就向齐朗发出了邀请，希望他能带奥乌等人去那间小木屋做客。老哈里现在也算是个富裕户了，军务部的订单一笔接着一笔，他的收入源源不断，的确是应该请大家去吃顿大餐呢。</p>
但齐朗却推辞了老哈里的好意，因为他觉得自己更需要去和库姆医生见上一面。尽管多迪姆上尉一个字没提，但齐朗却听出了弦外之音，这很有可能是他最后一次机会，和那位慈祥的医生坐到一个桌子前，讲些笑话，把这一周积累下来的疲劳排解掉。</p>
为了这吃饭的时间冲突，古尔夫和齐朗吵了好半天，甚至以断绝朋友交情来威胁他。到了最后，还是聪明的吉拉解决了一切。他跑了好几趟路，才把两边联系妥当了。他的主要功劳是劝说小气鬼尤里多准备些米饭，至于相应的菜品，他则帮助老哈里运了过去。而吉拉自己则很体恤地带来了五六瓶红酒。吉拉的家境还算不错，他老爸比尔经营着约克村最大的酒庄，如果不是怕酒喝多了会误事，他甚至可以拉一马车的好酒过来。</p>
在尤里忙活了两个多小时后，丰盛的晚餐终于开始了。</p>
齐朗注意到库姆医生和老哈里好像都有点忧心忡忡的样子，尽管他们在脸上都没有明明白白地表现出来，但他们小声在向天父祷告的时候，好像都不经意间提到了齐朗这两个字。</p>
“我该说些什么呢？”库姆医生有些犹豫地举起了酒杯，很明显，他不想把这个开场祝酒辞弄得太过沉重，“圣王祭又快要到了，那说明我们这几个年轻的士兵已经在军营里生活了整整三年了，按照以往的经验，第三年的士兵都会迎来一个成年仪式，国王会在荣誉薄上写下你们每一个人的名字。我们大概可以为这件事情提前庆祝一下吧？”</p>
“希望他别拼错了。”古尔夫用食指沾了点红酒，在松木桌面上写下了齐朗的名字，同时小声地念叨了一句，“这儿有人正要为他去卖命呢。”</p>
老哈里连忙瞪了一眼自己的儿子，跟着库姆医生举起了酒杯：“对啊，这的确是值得庆祝的。从那时起，你们就都不再是毛头小伙子了，而是卢曼帝国真正的勇士，你们的名字将被载入史册！干杯吧，士兵，在成年之前，是应该喝醉一回——但那不包括你，古尔夫，你如果再吐到我的鞋子里，我会把那些污物重新给你灌回去。”</p>
齐朗轻松地笑着回答说：“我酒量不大好，老哈里，能不能先把你的鞋子拿远一点，我很担心我会犯下和古尔夫一样的错误。”</p>
老哈里和库姆一同笑了笑，但他们好像根本没法像齐朗那样放松下来，尤其在他们喝下这口酒后，甚至没有像往常一样，向尤里精心熏制好的火腿伸出自己的刀叉。</p>
气氛还是有些沉闷，只有奥乌那没心没肺的家伙发出咕噜咕噜的吞咽声，其他的人都陷入了沉寂。</p>
齐朗咳了一声，尽管他不大喜欢在这样的场面下把焦点要到自己身上，但他必须说点什么了。</p>