太后微微有些疲倦，眼角略见青黛，显然是夜间睡眠不佳，她看着皇后，并不言语，直到后者受不住，才收回自己的凌厉目光。
“你又是自作聪明！”
“母后……！”
皇后微微娇嗔，见太后不为所动，心下暗恨，口中叹息道：“儿臣执掌这凤印，简直是如履薄冰，母后再这般对我，我真是没法活了……”
她仿佛被自己的话引动衷肠，眼中盈盈，几欲滴下珠泪。
“你想杀鸡儆猴，也没什么不对……”
太后瞧着她，又是怜悯，又是厌烦，耐着性子道：“可你仍是不见长进……用这种手段，若是被拆穿，怕是你面上也不好看！”
皇后微微一笑，以绢帕轻拭眼角，道：“母后不必担忧，我早有准备，什么蛛丝马迹，也不会让那小丫头窥见……”
她说到最后，几乎由贝齿中一字一句迸出，那份阴森怀恨，在殿中弥漫，更映得她双眸幽深。
太后见她如此执念，无奈摇头，也不再劝。
“母后，您且瞧这一幕好戏吧……”
皇后弱柳扶风般起身，唤人取来太后惯用的琉璃盏，又让自己的侍女将朱漆百凤食盒打开，但见一只水晶杯中，满是洁白晶莹的奶乳。
“此物最能安神，母后晚间睡眠不佳，不妨试试。”
太后眉头轻蹙，不悦道：“我最不爱牛羊乳的腥膻。”
皇后婉约笑道：“这不是牛羊的乳汁，而是我遣内务府寻来的健妇所出，最是滋补养颜，安神静心。”
太后面色稍霁，却又皱眉道：“让产后妇人骨肉分离，这是有违天道吧……”
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皇后扬面一笑，漫不在意道：“所谓天家威仪，乃是以天下奉养我等，区区几个小家小户，若能换得圣母安康，也是他们的福德！”
太后听着，不再反驳，只是顺水推舟道：“虽说如此，却也是伤阴鹜的，也罢，你多赏赐几个，也够她们受用不尽了！”
她凝视着杯中乳汁，这才有了些笑意：“你倒是有些孝心……真有安神之效吗？”
她想起夜间梦魇，那亡魂的阴冷黑瞳，诡谲笑意，忽尔巧笑倩兮，忽尔凄厉低呼，全身便是寒毛直竖，眼神也一阵迷茫……
“母后……母后……？”
皇后在旁呼唤，才让太后神志一清。
“母后，她们已经到了，正在廊下候着——我瞧您确实是精神不佳，且宽心高坐，看我将这一出戏演完吧！”