杨幺半晌没说话，良久方才笑道：“既是姑妈看中的人，总是有几份好处的。你对她爱护有加，她也会对你顺从体贴，女子哪里不想丈夫疼爱的？你只记得对她好些就是，你们若是好，你在族里地位也更牢固不是？”
张报宁也不看她，哼了一声，道：‘你只叫我对她好，也不问问她是否心上有人了？”
杨幺笑道：“你放心，姑奶收养她们进长房，不就是为了你和报辰么？若是有了心上人，又何必选她们？”又凝神思索，喃喃道：“我平日里只和东屋里的下德、下礼走动，竟不知她们俩是哪一房的亲戚了。”
张报宁一撩衣服后摆，坐在了林边的巨石上，意兴阑珊道：“不用想了，她们都是孤女，父母早亡，杨天淑有一个大哥，这次随我攻打临湘时，受伤而死。我原也是知道有她这个人的。”
杨幺想了想了，见张报宁一脸不快，陪笑道：“方才我说错话了，下礼虽是个好性子，但也是打小娇生惯养的，天淑、天杏自幼失了父母，生活想是困苦，有些厉害也是正理，你看你，张家最厉害的，最出色的不就是你了？”
张报宁转头看了看杨幺，脸上微微泛出些笑意，指着身下的巨石道：“你坐我身边，和我说说话儿吧。”
杨幺微一犹豫，仍是畅快提裙坐了下来，张报宁倚着石边的粗竹，叹道：“以后我也分不出力来照顾你了，你自个儿的糊涂事，自个儿好好料理罢。”说罢，随意扯过一根竹枝，低着头，默默把玩。
杨幺平日多见张报宁意气飞扬，极少见他如此失意，虽是心中对他轻薄于已有些怨气，但念着洪水里的互相扶持、泉州路上的恩怨纠缠，还有对自家与杨岳之事的遮盖，仍是柔声劝解道：“我的事你自放心，只是世事难料，三十年河东三十年河西，总有东山再起的机会，你当初在泉州时不是都打算好了，慢慢走着看罢。”
张报宁抬头一笑，瞅着杨幺，“我当初不就为着你和我说过几句软和话，就一头载进去了？到现在还来撩我，见着我要订亲，心里后悔啦？”
杨幺被他堵得白眼直翻，忍气道：“我原就是不该和你出来说话，你现在还有调侃人的精神，我也不用担心你了。”说罢，跳下巨石就要走，却被张报宁一把扯住，埋怨道：“明知我心情不好，也不让我发发脾气？我这些话也只能对你说，便是报月、报阳都不能听，你要是走了，我找谁去？若是觉得我说话难听，你反过来听就对了！”
杨幺转过头来，没好气道：“我才不要受你的气，你仗着功夫比我强，让我受气的地方多了，我还没找你算帐呢，你还敢得寸进尺？起来，别在那里歪着，见不得你那幅倒霉样！装什么呢？”
张报宁哈哈大笑，一边扯着杨幺的衣袖，一边站了起来，随意拍了拍衣摆上的草屑，道：“我哪里又装了，我在你面前还用装么？我那点心思你又不是不知道。你看，打那次倪文俊走后，我足足快二年没有碰你一根指头，便是教你练箭时也是守礼得很，要不是这样，你今天会跟我来这里么？我不就是想和你亲近些，省得你日日对我冷着脸？”
杨幺甩掉他的手，冷声道：“你收着点吧，要订亲的人说些什么话呢？”说罢，向回路走去。
张报宁笑着追在她身后，道：“我是要订亲，可还没要娶亲，你不是叫我慢慢走着看么？我打的就是这个主意。眼看着我们又要领兵出去了，多是我的机会，我不过总觉着孤身一人，有些寥寂罢了，方才找你说说。我现在不敢碰你，你也多少给我些甜头，把好脸色给我看一点不是？”
杨幺头都不回，急步走着，啐道：“我干嘛要给你好脸色看？以往我就是给你好脸色多了，才让你缠了上来！再没有下回了！“
张报宁只当没听到，尤是笑道：“你也就欺负我罢，谁叫我喜欢你，活该看你的眼色做人，这次不过让我口舌散了一回，看你气得，总得让我喘口气不是，不喂草也要马儿跑，那是那么容易的？”
杨幺牙齿磨得山响，还未回话，那张报宁接着道：“话说回来，方才那道士给了你一个盒子，里面是什么？”
杨幺没好气道：“你不是也有一个么，一起得的，谁有空看了？”