“团座不必担心，卑职愿意前去说服刘鸿才接纳咱们。”情报参谋孙家佑说。
于是刘小林派孙家佑来到武昌见刘鸿才，刘鸿才问：“你们独立团来我们63师的地界做什么？”
“曹知行一直视我们刘团长为眼中钉，欲除之而后快，屡次出兵攻打，我军抵挡不住，一路被中央军追赶，这才来到您的地界。刘师长您文武双全，威震湖北，我们刘团长也是久仰您的威名，对您佩服不已，也一直想认您做兄长，于是派卑职来见您，有意前来投靠，愿为您效犬马之劳，顺便沾您的光，万望您能同意。”
刘鸿才对孙家佑的这番话十分受用，当即大喜道：“哈哈，我也是久闻刘小林的大名，既然他认我做兄长，那就是我刘鸿才的弟弟，弟弟投奔兄长，合情合理嘛！”
“师座不可。这刘小林先后投靠陶谦、吕振威、曹知行，袁洋，最后都叛逃了，足可见其为人。咱们要是接纳他，中央军就有了南下进攻湖北的借口，与其大动干戈，不如趁机消灭独立团，让曹知行安心。”刘鸿才小舅子，63师一团上校团长蔡瑁说。
“刘师长，我们刘团长投降这些人都是形势所逼，不得已而为之。一笔写不出两个刘字，刘团长再怎么样也不会做出背叛兄长的事情来，倒是蔡团长你不是收了中央军什么好处帮他们说话吧？”
“你一个小小的参谋居然敢对我……”蔡瑁又羞又气。
“别吵了，就按我说的办，孙参谋，你去回报小林吧。”
孙家佑回报刘小林，刘小林率部来到武昌，刘鸿才亲自迎接，刘小林见到刘鸿才，当场敬礼，并握住刘鸿才的手，双目流泪，说：“兄长，小林总算见到你了……”
“小林你受苦了，你放心，大哥一定为你作主，早晚跟中央军好好算算账。”
刘小林毕恭毕敬，刘鸿才也十分受用，不仅为独立团补充兵员，还在城内为刘小林安排住处。
曹知行得知刘小林投奔了63师，准备发兵进攻湖北，情报高参程昱劝阻道：“司令，63师乌合之众，不足挂齿，刘小林也是元气大伤，短期内无法恢复，如果我军南下，卑职担心直隶的36军趁虚而入，我军连续作战，也需要休整，不如先休养生息一段时间，然后一鼓作气，彻底消灭36军，随后一举攻下湖北，可谓一箭双雕。”
曹知行采纳了程昱的提议，几个月后，曹知行亲自率中央军北上进攻直隶。
还在病床上的袁洋得知，要亲自率军与之对抗，袁显甫劝阻道：“爹，您病体未痊，不可率军出征，让孩儿代替您去吧。”
“不行，你太年轻，经验不足……”
“不用担心，有沈参谋长和冯参谋在，一定能将中央军打得落花流水。”
于是袁显甫派人传唤袁显思、袁显奕和高晓前来增援。