陈卫华刚要动手，转念一想：君子绝交还不出恶声，我又何必杀了他，只要不和这种人同流合污就行。于是拿好自己的行李骑马离开了。清晨，曹知行醒来，发现陈卫华不见了，马上反应过来：他肯定是觉得我杀了那么多人，又说了那种话，所以弃我而去，也罢，我还是自行回家吧。”不久，曹知行悄悄回到家中，见到父亲曹嵩，把事情告诉了他，曹家家财万贯，曹嵩当即答应了儿子，曹知行大喜，当即开始按部队建制招募兵员，准备和董卓对抗，百姓们都痛恨董卓，纷纷响应曹知行，来报名参军的百姓络绎不绝。曹知行表亲夏侯荣、夏侯华两兄弟，本家兄弟曹子孝和曹子廉兄弟二人也带了一些人来参军。队伍迅速壮大，不久发展成一个整编团的规模，于是曹知行将部队编为独立团，自己任中校团长，夏侯荣任少校团副，曹子孝虑事周全，任少校参谋长，夏侯华任一营少校营长，曹子廉任二营少校营长。然而只凭这点兵力无法和董卓抗衡，于是曹知行又给各地的卫戍部队发电报，希望联合他们一同讨伐董卓。
各地卫戍部队出于各种考虑，有的起兵响应，有的则按兵不动。一共有18支部队响应，总共有四五十万的兵力，相约在河南开封集结。
驻守奉天的22团上校团长公孙瓒，带了五个营的部队，经过河北清苑时，遇见一个连的部队。公孙瓒一见领头的中尉连长，马上说：“这不是小林吗？你怎么在这？”
“好久不见，表哥。”刘小林回答，“我们师长调走了，部队现在走的走，散的散，我寻思着为我们连的弟兄们谋个出路，听说你带兵讨伐董卓，我们想投奔你，不知你收不收我们？”
“现在正是用人之际，你能加入再好不过了，嗯……我准备把你们连编为直属特务连，怎么样？”
“是！表哥…不，团座！”
关张二人面面相觑，这才知道公孙瓒原来是刘小林的远方表哥。
不久，18路部队齐聚开封，组成“讨逆军”，推举36师师长袁洋为总司令，袁洋堂弟31旅少将旅长袁海任副总司令，主管后勤。部队浩浩荡荡从陕西安康开始进攻，袁洋问：“哪支部队愿意打前站？”
江南巡防团上校团长孙坚说：“司令，前站就交给我们巡防团吧，保证打垮董卓的部队！”
“嗯，孙团长勇气可嘉，但是务必小心，不可大意轻敌。”
“谢司令，卑职一定不负众望！”
董卓得知讨逆军即将进犯陕西，大惊，急忙召开军事会议。
“总统放心，让卑职打头阵，先杀他几个团长师长，您再率军大举进攻，保证让这些乌合之众有来无回！”警卫团团长吕振威说。
“哼，这群不知死活的东西，让他们尝尝我的厉害！”
“吕团长，你们警卫团的任务是保护好总统，何必大材小用，打头阵这种事应该交给我才是。”一个洪亮的声音说。
众人一看，说话的是15师1团中校团长华雄。于是董卓命华雄带七个营前去救援安康。
之后，江南巡防团和敌军交战，江南巡防团战斗力很强，混战中敌一营少校营长被击毙，敌军大败，退入城中坚守不出，孙坚也撤兵在城外安营扎寨，给后方发电报报捷，几天后补给告罄，又发电报索要补给。
袁海得知孙坚打了胜仗，认为这么下去将来孙坚功高震主，于是不给任何补给，想让江南巡防团被敌军吃掉。孙坚部队断了补给，战斗力迅速下降，1团少校参谋长林大龙得知，当晚兵分两路偷袭江南巡防团，华雄正面进攻，林大龙断其退路。江南巡防团遭突袭，孙坚急忙组织部队撤退，后路却被林大龙截断，混乱中只有警卫连中尉连长祖大兴一个军官跟定孙坚，华雄带兵追来，眼看就要追上了，祖大兴对孙坚说：“团座，卑职带人抵挡敌军，您赶快突围！”说完就带了几个士兵冲了上去，殊死抵抗，结果都被乱枪打死。孙坚见祖大兴阵亡，十分愤怒，带领身边的士兵强行突破林大龙的包围，林大龙抵挡不住，只好撤退。孙坚收拾残兵败，将撤退十里，按兵不动。
袁洋得知江南巡防团吃了败仗，大惊，召开军事会议，说：“我军出师不利，孙团长的部队战斗力那么强被都打败了！咱们得赶紧想办法往前推进才是。”各部队长官面面相觑，束手无策。忽然侦察兵来报，说华雄亲自指挥部队进攻，意图吃掉讨逆军司令部，众人大惊。
“大家都不要害怕，冷静一点”，曹知行站起来，转头对袁洋说，“司令，眼下咱们先抵挡住敌军进攻，再派精锐部队去端掉华雄的指挥部。”
“嗯，曹团长说的对，你们谁拨一支小部队前去偷袭华雄指挥部？”
“我让我手下特务营去吧。”袁海说。
驻守承德的23团上校团长韩馥发话了：“我也拨一个连助攻，这样更保险一些。”
“好，快让部队长官进来，我亲自交代。”袁洋说。
于是31旅特务营中校营长俞飞和23团4连上尉连长潘凤走了进来，袁洋叮嘱他们：“俞营长，潘连长，我军出师不利，现在又面对敌军强攻，你们的任务是穿插到敌军指挥部，将其打掉，务必击毙华雄，重振我军军威！我会派兵吸引敌军火力，切记不要让敌军发现。”
“是！”二人异口同声回答。
过了半个小时，侦察兵来报，说偷袭敌指挥部的部队被敌军包了饺子，无一生还，众人又是一惊。
“怎么会这样，他们没穿插成功吗？”
“华雄的守备这么严密吗？简直无懈可击。”
“肯定是他们走错了路。”
“都闭嘴，事情已经这样了，现在咱们要赶快商量对策，不然华雄马上就把咱们的司令部端了！”袁洋说。
“这是目前唯一的战术，除此之外别无他法，要不再试一次？”曹知行说。
“好，这回我派我的特务连去。”公孙瓒不由分说，吩咐勤务兵：“把刘连长叫进来。”