京城，大雪飞舞，街道上行人稀少，只有寥寥数人。</p>
一道黑影在雪花中急速穿行，转眼即过，有眼尖者看见那黑影竟是一匹黑马，马上还有一年轻公子，一袭单衣，神态自若。</p>
马上之人自然是宁采臣，马，便是赤尾。</p>
宁采臣骑着赤尾，连夜赶路，终于在三月初一赶到了京城。</p>
宁采臣找了家客栈，一进门就对店小二道：“小二，两间上房。”</p>
店小二打量了下宁采臣，奇道：“公子，你一个人要两间上房？”</p>
宁采臣拿出一锭银子晃了晃，道：“怎么？有问题吗？”</p>
店小二一见银子，立时眉开眼笑道：“没有问题没问题。”暗想只要你有银子，别说两间上房，就算十间都没问题。</p>
交了银子，然后又叫了几碟小菜让店小二送到房间来，他便进了客房，身子一歪，倒在床上。</p>
这几日不眠不休，就算他是修炼之人也有些吃不消。</p>
待到一觉醒来，桌子上已经摆满了热腾腾的饭菜，聂小倩和舒柔正笑盈盈看着自己。</p>
“舒柔，小倩，我睡了多久？”宁采臣打了个哈欠道。</p>
聂小倩嫣然一笑，柔声道：“三个时辰啦。”</p>
她自从逃拖了树妖的控制，神情不像以前那般抑郁，开心了许多。</p>
舒柔在一旁笑道：“宁大哥，饭菜都热过三回了。快吃吧。”</p>
宁采臣应了一声，他的确是饿了，风卷残云一般，很快将饭菜一扫而空，然后很是舒服了叹了口气。</p>
“宁大哥，你叹气做什么？莫非有什么为难之事？”聂小倩关切看着他道。</p>
宁采臣笑了一声，摇头道：“那倒不是，我先出去问下，看看是几时会试。”</p>
宁采臣走出房来，便听到大厅诸人议论纷纷，讨论的正是会试之事，这时他才注意到大厅里的人十个倒有五六个是书生打扮，想必也是参加会试的书生。</p>
他要了壶酒，找了个空位坐下来，一边喝酒一边听那些人说话。</p>
会试乃科举第二轮考试，只有先通过乡试，考取了举人，才能参加会试，而会试之后还要殿试，那是由皇上亲自出题考试。</p>
故而能参加会试之人，莫不都是才学过人之辈，个个心高气傲，谁也不服谁，大厅里唇枪舌战。</p>
“王兄，今年的会试，可曾有把握？”一书生问同桌另一人道。</p>
“一般，会试可是集天下才华之士，在下不才，哪敢有什么把握？”那人笑了笑，道。</p>
他嘴上虽然是谦虚之辞，但神情间得意之色甚是明显。</p>
“那可未必，我听闻王兄可是山东解元，自是另当别论。”</p>
王姓书生道：“解元而已，张兄，你要知道会元可比解元难上百倍。”</p>
张姓书生点头道：“那倒也是。不过最难的还是状元。开朝以来，连中三元者仅洪武年间的黄观和正统年间的商辂二人而已。”</p>
对此，宁采臣倒也记得，也不以为意。</p>
同桌还有两个书生，其中一人却忍不住扭头问道：“那位兄台，连中三元者，当真只有两人？”</p>
宁采臣抬眼看去，见是一个白白净净的书生。</p>
张姓书生答道：“那是自然，怎么，兄台，难道你想成那第三人吗？哈哈。”</p>