第九十四章诸象毕现、真武竞斗（7）
“哼，你果然是老了……”
……
宫廷舞会的最后，以帝国的皇帝洛伦斯宣布伊莎贝拉的婚事作结，就在所有人瞩目的宫廷中央，当所有的目光都聚集在帝国皇帝的身上时，他冷冷地吐出每一句话都如同冰冷的剑刺穿她的心脏。
“……不管帝国的武者在真武竞上是成功还是失败，也不管赢得真武竞的人是妖精还是兽人，获胜者都将赢得帝国的紫罗兰，纳尔亚斯的至宝，我的女儿——伊莎贝拉！所以，骄傲的纳尔亚斯人努力去赢得这份殊荣吧……”
仿佛进行着一场精心准备的演讲，偌大的宫廷上回荡着他庄严而不可侵犯的声音，当那熟悉的身影站在中央，举起手的刹那，她依稀回想起小时候趴在他宽大的背脊，他倏而将自己抱起，慈祥的脸上如同抱着珍贵的宝物，而母后则在一旁温柔地注视着两人的场景，定格的画面骤然崩塌，连带着粉碎掉的还有她脆弱的心防，不是这样的啊，不应该是这样的啊，他可是她的父皇，是她……是她唯一的父亲啊……伊莎贝拉愣愣地站在原地，彷徨难过的脸上透着近乎灰色的绝望，泪水于是一点点地蓄满眼眶。
就好像受到不公平对待的孩子一样，她将乞怜的眼神投向她的父皇，希冀着微弱到根本不可能出现的转折，她期望从父皇的口中听到的只是玩笑，她……她……她只是希望这一切都不是真的。
洛伦斯在人群中看了一眼伊莎贝拉，他看到她那可怜的眼神，也看到她如同下一秒就会哭出来的彷徨，心中的动摇只是在一瞬之间，紧跟着坚硬的心肠如同顽铁般地冰冷，他是帝国的皇帝，望向伊莎贝拉的神色遂变得冰冷，因为他是帝国的皇帝，所以任何人都可以成为帝国繁荣的一枚棋子，其中也包括了他自己。
在这样重磅消息的轰炸下，舞会宣告结束，带着各式各样心思的贵族于是一个接一个退场，他们并不是没有眼色，相反地，衣着奢侈的他们比谁都拥有更敏锐的政治嗅觉，他们甚至隐隐猜到伊莎贝拉只是作为牺牲品而被帝国贡献出去，纵使不喜欢伊莎贝拉的革新，他们也不会落井下石，然而现在将她推落深渊的可是她的父亲啊，多么冷酷无情的决定，他们且作如此感想，在经过伊莎贝拉的身边时，看向她的眼神中便充满了怜悯，其中或许夹杂炽热的邪念，伊莎贝拉作为公主，在帝都科洛贝恩可是拥有不小的美名，她曾经是许多年轻贵族的梦中情人，只是现在……她甚至可能被兽人糟蹋，多么讽刺的事实。
旁观这一切的洛基皱眉看了一眼身边无助的伊莎贝拉，暗暗地摇了摇头，紧随众人走出宫廷，等到所有人陆陆续续离开，整个宫廷只剩下洛伦斯以及伊莎贝拉。
“父皇，我……”
旋即在她开口的瞬间，洛伦斯没有任何犹豫转身，望着他的背影，她的泪水再也止不住落了下来，决绝到不带一丝动摇，又或是他从来就没有把身为女儿的自己放在心上，伤心的伊莎贝拉终是失去了追上去的勇气。
……
伊凡站在伊莎贝拉的宅邸门口，他抱着手臂，静待着侍女传报，距离宫廷的舞会已经过去几天，从舞会传出的消息却如同飓风般席卷了整个帝都，而在骤然听到伊莎贝拉将下嫁给真武竞优胜者的消息时，他的愤怒便不可遏止，他其实是知道的，一直知道的，很早之前伊莎贝拉遭到的刺杀时是这样，现在也是如此，在那个男人的眼中只有帝国，只有他手中的权利！
正因为那个男人冷酷到随时都可以将妻子、儿女抛弃，或是当成阴谋诡计被拿去牺牲，或是当成栽赃陷害的引索，只要能利用的东西，便都不会放过，所以他才会抛弃掉纳尔亚斯的姓氏，憎恨的火焰没有一刻在心中熄灭过，高涨在心中的是一把黑色恶火，他是如此厌恶帝国，厌恶到恨不得它下一秒就倒塌掉。
他也同样无比憎恨着自己身上流淌着的血，伊凡比任何人都厌恶自己的出生，他的母亲只是皇宫里的侍女，注定平凡的一个善良女人，仅仅是因为洛伦斯偶然来了兴致，所以她的一生被改写，连同还有他的出生。
他在很小的时候，就知道自己注定不被寄与任何期待，也注定不被任何人重视，这种待遇甚至于说是憎恶也并不为过，和母亲住在破落的小房子里，他会被从屋外丢进来的石头砸到头破血流，在黑色的巷子中，他会被其他孩子按倒在地上，自己则弓起身体忍受他们的拳脚，他很聪明，所以从来没有讨饶，更不在大人面前装可怜，因为在那些人的眼中，他目睹到的只有赤裸裸的嫌恶，只是他那时并不明白，为什么他要面对那些丑恶的嘴脸。
在诸如这般黑暗的日子里，也唯有她的母亲会对待宝物一般地珍视脏兮兮的小伊凡，她挨着饿，在冰冷的雪地里帮人扫雪，十指冻得通红，躲在巷子里的他便远远地看着她，等到晚上，换回微末的面包，她会一点点扳碎喂到自己的嘴里，她会细心地帮他擦拭伤口，会捧着他脏兮兮的小脸不停地安慰，“没事的，因为你是皇子呀。”她总是跟他这样说，即使幼小的他根本不明白皇子是什么，他所知道的只有伴随着他一天天的长大，她却越来越消瘦。
这样的日子持续到他6岁的时候，伊凡亲眼目睹唯一珍视自己的母亲被利剑穿身，那是在破旧房屋里，天空下着鹅毛的细雪，被利刃贯穿的身体挡在他的身前，将血色染红，便就是在她临死之际，她温柔地抚摸着他的额头，他则像一条被抛弃的小狗躲在她的怀里，啊，他永远不会忘记她的那一张脸。
“……放心……不会……有事的……你你……你的父……皇会来救你的……一定会来的……”
她是这么跟自己说的，直到最后被人救下，他都没有看到那个男人，后来他得知了那天派来的杀手来自于宫廷，从那之后他便活在炼狱里，过着如同虫子的生活，憎恨的火种深深根植在伊凡的心里，直到她遇到了伊莎贝拉，那个喜欢跟在自己身后的小女孩。
紧跟着他被侍女领进了宅邸，站在镜子前，伊凡看到了是自己面容扭曲的侧脸，淡紫色的短发下，是一双藏着炽热火焰的眼睛，他紧紧握起了拳头，深深吸了一口气，他旋即冷静下来，已经有5年没有见过伊莎贝拉了吧，如果不是这一次的事情，他是不会选择和伊莎贝拉见面。