谭纵的身旁现在只有铁牛一个人，秦羽、沈三和沈四等人都被他派出去平乱了，面对着眼前血淋淋的一幕，他的心情无比黯然，或许人世间就是如此的残酷，为了各种利益纠葛斗得你死我活。
一名军士与一名忠义堂的人抱着死在了一起，两人都用手死死地掐着对方的脖子，几名百姓在那里掰了半天都没能掰开他们深深嵌入对方肌肤里的手指。
谭纵见状走了过去，分别在那名军士和忠义堂的帮众手臂上揉了几下，两人随即就分开了，那几名百姓于是将两人分别抬走。
“钦使大人！”谭纵刚站起来，身后传来了一个低沉的声音，扭头一看，卓文元带领着那些扬州城的富绅大贾，恭敬地站在那里。
“卓会长。”谭纵以为卓文元等人想要回家，看望家中的情形，于是微微一笑，“诸位，现在城里的形势依旧混乱，等到天亮局势平稳时，本钦使会派人护送各位回去。”
“钦使大人，我等前来，并不是想回家，而是特意来感谢大人的救命之恩的。”卓文元闻言摇了摇头，随后躬身，一本正经地向谭纵拱手说道，“多谢钦使大人的救命之恩！”
“多谢钦使大人的救命之恩。”卓文元的话音刚落，他身后的那些人就齐刷刷地躬身行礼，异口同声地说道。
不说别的，只凭借着谭纵身为堂堂的钦使大人而为了他们身处险境，并且因此而受伤，就足以令卓文元等人肃然起敬。
“诸位，你要感谢的不是我，而是那些奋勇拼杀的勇士们，没有他们，我们现在恐怕已经不能站在这里了。”谭纵摇了摇头，将目光落在了院内一侧摆满了因为守卫府衙而丧生的军士和囚犯尸体的地上，沉声说道，“他们才是真正的英雄。”
“钦使大人，我等刚才已经商议过了，决定拿出五万两银子来，以作大人抚恤伤亡者的资金。”卓文元抬起头，高声说道，那些军士们为了他们而流血，他们拿出一些钱财来也是理所当然的。
“本钦使在这里谢过诸位了。”谭纵闻言，嘴角流露出一丝赞许的笑意，冲着卓文元等人供了拱手，卓文元等人连忙躬身回礼。
毕时节坐在院子里的大树下，一手拿着酒壶一手拿着酒杯，自饮自酌地喝着闷酒，神情无比失落，他已经知道那些前去绑架施诗的人和忠义堂攻打府衙失败的消息，这意味着他在今晚与谭纵的较量中一败涂地。
院门外的街道上吵闹喧哗，时不时响起凌乱的脚步声，是官军在清剿街面上的那些参加骚乱的暴民，那些暴民完全被军官杀气腾腾的架势吓破了胆子，慌不择路地四下逃散。
有几拨人重重地敲打着院门，带着哭腔哀求着，想要进入院子避难，院门当然不会打开，他们敲了一会儿后就狼狈地逃窜。
当追赶暴民的官军从院门外经过的时候，守在毕时节四周的几名大汉不由得紧张了起来，下意识地伸手安在了刀柄上，毕时节在扬州城里可是名人，认识他的人不在少数，一旦被官军察觉，那么毕时节定然在劫难逃。
“老爷，那个黄汉可真下的去手，竟然敢让官军屠街，难道他就不怕京里的御史参他一本？”趴在门口听了一阵儿后，毕福来到毕时节的身前，颇为意外地说道，如此严厉的镇压手段，在大顺朝可是非常罕见，更何况这里是天下最为繁华的扬州城，深受外界的瞩目。
“非常时期行非常手段，面对着叛匪和暴民，现在只要能将扬州城里的局势控制住，无论他做什么，别人也无可非议。”毕时节倒了一杯酒，拿在手里，语气黯然地说道，“这个黄汉确实是个难得一见的人才，行事步步为营，滴水不漏，骗过了扬州城里所有的人。”
“老爷，如果不是黄汉躲在暗处偷袭，他一个黄口小儿，岂会是老爷的对手！”毕府闻言，冷哼了一声，不服气地向毕时节说道。
“成王败寇！”毕时节摇了摇头了，苦笑了一声，将酒杯里的酒一饮而尽。
正在这时，门外响起了急促而有的敲门声，毕时节点了一下头，一名大汉就将院门打开，一名穿着公人服饰的男子一闪身走了进来。
“老爷，二少爷不见了，给您留下了一封信。”那名穿着公人服的公人快步走到毕时节的面前，将一封信递给了他。
毕时节闻言眉头微微一皱，接过信看了看，然后长长地叹了一口气，将手里的信扔在了地上。
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毕西就在信里告诉毕时节，他要去倚红楼里找瑞雪，届时带瑞雪一起走，如果他回不来的话，就让毕时节不要找他。
“老爷，我让人将二少爷追回来。”毕福将信捡起来，看了一眼后，沉声向毕时节说道，这个二少爷什么都好，就是太过痴情了，那瑞雪不过是一个逢场作戏的青楼女子，有什么值得他如此的痴迷。
“罢了，罢了，让他去吧。”毕时节沉吟了一下，最终摇了摇头，他很清楚自己这个儿子的性格，跟自己年轻的时候一样固执，即使找到了他恐怕也无法将他带回来。
“外面的情形怎么样？”随后，毕时节抬头看向那名穿着公人服的大汉，面无表情地问道。
“衙门里的公人、城防军、盐税司和漕运司的人满大街都是，那些趁乱抢劫的百姓已经被驱散，现在正在四下逃命，如果不是属下穿了这一身公人衣服的话，可能就无法来到这里了。”那名穿着公人服的大汉闻言，冲着毕时节恭声说道。（未完待续）