府衙门外的街道上，无数举着火把的大汉向这边走来，一个个神情悲愤，口中高呼着口号。
令人感到意外的是，走在队伍最前面的是武副香主、凌副香主和齐副香主，以及一名膀大腰圆的大汉，四人抬着一个门板，门板上躺着胸口扎着几支长箭、鲜血淋淋的许副香主，看样子已然死去。
武副香主的左手臂上受了伤，缠着绷带，身上沾了不少鲜血，神情异常严肃，如果不是他反应快的话，那一箭就不是射在他的手臂上而是心口上了。
就在他们来府衙的路上，忽然遭到了隐藏在街道两旁屋顶上弓箭手的袭击，走在最前方的许副香主躲避不及，身中数箭，当场惨死。
正当武副香主等人乱作一团的时候，隐身在暗处的袭击者大声警告他们，让他们立刻返回忠义堂，否则的话将以叛乱的罪名将他们统统射杀。
虽然袭击者并没有表明身份，但是话里的意思已经表明他们是官府的人，专门守在这里对付忠义堂。
此时此刻，忠义堂的那些帮众再也按捺不住心头的怒火，现在的情况已经非常明确，钦差大人果然要对付忠义堂，既然如此的话，那么他们当然不会束手就擒，于是在几名副香主的指挥下，帮众们纷纷上了街道两旁的屋顶，向袭击者藏身的地方奔去。
或许是惧怕忠义堂人多势众，那些藏在屋顶阴影处的袭击者们无心恋战，纷纷落荒而逃，于是众人就抬着许副香主的尸体来府衙讨个公道。
忠义堂的人高呼着口号，来到了大门紧闭的府衙前，黑压压的人群堵满了府门前的街道，放眼望去有千余人的规模。
门里的军士和门外的忠义堂帮众举着火把，将里里外外照得通明，双方隔着府门和围墙对峙着，虽然现场有一千四五百人，但却鸦雀无声，呈现出一种诡异的寂静。
谭纵稳稳地坐在椅子上，双手拄着唐刀，面沉如水，静观事态的变化。
张清看了谭纵一眼，向墙上的那张梯子走去，后面跟着魏七等八个香主，每个人的脸上都异常严肃。
“释放堂主，交出杀人凶手！”还没等张清走近梯子，就听见外面传来一声大吼。
“释放堂主，交出杀人凶手！释放堂主，交出杀人凶手……”紧接着，震耳欲聋的吼声从外面的街道上响起，。
魏七等人不由得看向了庞少辉，他们都听出来了，先前喊话的是庞少辉的心腹凌副香主。
庞少辉的脸上顿时青一阵白一阵，他万万没有想到凌副香主竟然打头阵，面色铁青地跟在了张清的身后。
张清快步走到梯子旁，三两下就爬了上去，出现在了墙头上，只见街道里的忠义堂众人整齐地挥动着手里的兵器，齐声冲着府衙里高喊着。
“张副堂主！”张清一出现，就被站在人群前方的武副香主看见了，他伸手一指张清，冲着身旁的凌副香主和齐副香主说道。
凌副香主和齐副香主抬头望去，见墙头上站着的果然是副堂主张清，于是向身后的众人压了一下手，那些喊着口号的帮众就停了下来，齐刷刷地看向张清。
“兄弟们，堂主和各位香主现在都很好，盐税司的司守毕时节是朝廷通缉的要犯，是他从中挑拨，编造谎言欺骗了兄弟们，兄弟们快快离开这里，千万不要被人给利用了，以免铸成大错！”张清环视了一眼下面的众人，冲着他们大声喊道。
听闻此言，街道上的忠义堂帮众不由得一阵骚动，武副香主和齐副香主闻言顿时松了一口气，而凌副香主的双目则闪过一丝阴毒的神色。
“张副堂主，既然如此的话，那么堂主在哪里，请堂主前来一见。”武副香主刚要开口凌副香主抢先了一步，冲着张清高声说道。
“堂主本来想亲自去跟大家解释，不成想半路上中了毕时节的埋伏，身负重伤，正在府衙后院的厢房休息。”张清向凌副香主大声解释着，“经过大夫的诊治，堂主已经没有生命危险了！”
“那就好！”武副香主欣慰地点了一下头，扭身冲着凌副香主说道，“事情已经清楚了，是毕时节从中搞鬼，咱们让弟兄们回去，进去面见堂主和香主们。”
“哼，张副堂主现在在他们手上，我们如何知道他所说的话是真是假！”凌副香主闻言一声冷笑，瞅了张清一眼后，向武副香主和齐副香说道，“你们难道不觉得奇怪，无缘无故竟然牵扯出了毕大人，你们以前可曾听说过关于毕大人不利的传言吗？”
“你的意思是……”齐副香主闻言，有些惊讶地看向了武副香主。
“钦差大人不是拿毕大人为借口敷衍我们，就是也对毕大人下了手！”凌副香主点了点头，神情严肃地看着武副香主和齐副香主，“别忘了，毕大人只是盐税司的司守，扬州城里的军政归鲁大人和韩将军掌控，他如何有那么大的能力？今天晚上发生的事情，除了钦差大人外，还有能做到这一点？”
“张副堂主被人控制了？”齐副香主不由得看了张清一眼，狐疑地望着凌副香主，他觉得凌副香主的分析颇有道理。
“不是被控制就是被收买了！”凌副香主点了点头，神情凝重地说道，“堂主绝对不是那种甘心受辱之人，说不定现在已经遭到了不测，张副堂主此举不过是为了拖住我们而已。”（未完待续）