漫天的星光下，谭纵皱着眉头，神情凝重地望着山洞的洞口。
为了防止暴露目标，血旗军这次只来了一百多人，原本谭纵是用他们来对付闵家的，想不到阴差阳错下会与倭匪发生战斗。
由于人数上的劣势，如果山谷里的倭匪困兽犹斗，全力冲出来的话，血旗军即使再勇猛，也可能无法阻止住他们。
正当谭纵心情紧张的时候，他背后的山脚下忽然传来了一阵亮光，期间夹杂着凌乱的脚步声。
谭纵扭头一看，只见一大群举着火把，拿着刀和锄头的百姓浩浩荡荡地向这边涌了过来，人数莫约有数百人。
谭纵见状，略一错愕，领着赵炎和徐宗等人迎了上去。
“沈公子，乡亲们听说倭匪在这里，特来助公子一臂之力。”百姓中领头的是一个五十多岁的魁梧男子，手里拎着一把鬼头大刀，冲着谭纵一拱手，沉声说道。
“王师傅，乡亲们的好意本官心领了，这里太过危险，乡亲们还是请回。”谭纵闻言，冲着魁梧男子和他身后的百姓们一拱手，高声说道。
魁梧男子是白山镇的王铁匠，闵家发生的打斗已经惊动了整个白山镇，得知倭匪就藏在山里，整个镇子刹那间就沸腾了起来，男人们纷纷拿上刀和或者锄头，在王铁匠的带领下向倭匪藏身的地方奔来。
“沈大人，怕死的话乡亲们就不来了，倭匪在苏州犯下的事情人神共愤，我们要为死去的同胞们报仇雪恨！”王铁匠见谭纵口称“本官”，于是也改了称呼，义愤填膺地向身后的百姓们一举手里的刀，“乡亲们，咱们干什么来了。”
“报仇雪恨，报仇雪恨……”百姓们闻言，立刻举起了手里各式各样的武器，齐声高呼，声势惊人。
“本官在此谢过乡亲们了。”谭纵见状，冲着百姓们一拱手，情绪有些激动地说道，有了这些百姓的支持，那些倭匪何愁不灭！
山洞门前的地上横七竖八地倒满了倭匪和赵家、徐家、闵家的人，赵家、徐家和闵家来之前总共有两百多人，此时剩下的已经不足二十人，其余的全部英勇战死，每个人都战至最后一滴血，没有一个人临阵脱逃。
谭纵让王铁匠收殓赵、徐、闵三家人战死者的遗体，百姓们小心翼翼地将那些人的遗体抬到远处的空地上，并排放下。
至于倭人的尸体，百姓们则扔在了附近的一个山坳里，任其胡乱堆放在一起，虽然大顺是礼仪之邦，仁义之国，但对于侵犯自己国家、残害自己同胞的敌人，百姓们自然是同仇敌忾。
“等等！”当两名百姓抬着一个死者从谭纵的身边经过的时候，谭纵不由得喊住他们。
虽然这名双目圆睁、嘴里死死地叼着大半只耳朵的死者脸上满是鲜血，不过谭纵还是一眼就认出了他，此人就是在闵德卧室门前冲着自己怒目而视的浓眉男子，他用自己的实际行动洗刷了自己身上的屈辱。
“你是好样的，安心走吧。”谭纵伸手在浓眉男人的脸上往下一抚，神情严肃地说道。
或许是听懂了谭纵的话，当谭纵的手掌从浓眉男人的眼前抚过的时候，浓眉男子不仅闭上了眼睛，而且牙齿一松，嘴里的半截耳朵掉在了地上。
谭纵挥了一下手，那两个百姓就将浓眉男子抬走了，他瞅了一眼地上的半截耳朵，一脚就将其踢飞，面无表情地领着众人去别的地方查看。
第二天上午，正当谭纵坐在一棵大树下，与马将军和赵炎等人吃着白山镇百姓们送来的饭菜时，河东镇和河西镇的城防军终于风尘仆仆地赶了过来。。
“大人，卑职来迟了，请大人赎罪！”两名领头的把总来到谭纵的面前，冲着他一拱手，躬身说道。
虽然赵家、徐家和闵家人的遗体已经被百姓们抬回了镇上，倭匪的尸体也都堆在了山坳里，现场看见不见一个死人，不过从山洞前那些散发出浓重血腥味的血迹，两名把总还是能相像出昨晚战况的惨烈。
“此事事发突然，与你们无关。”谭纵微微一笑，冲着两名把总伸手一指边上的石头，“两位大人还没有吃早饭吧，一起过来吃点儿。”
“谢大人。”两名把总闻言，向谭纵一拱手，坐在了石头上，大口大口地吃了起来，两人知道接下来的恶战就要交给他们了。
就在两名把总吃饭的时候，百姓们拎着箩筐和水壶从镇子里赶来，给那些坐在地上休息的城防军士兵送来了吃的东西。
“请大人下令，兄弟们就是粉身碎骨，也要将那些倭匪全歼。”等城防军的军士们吃饱喝足后，一名张姓把总冲着谭纵一拱手，宏声请战。
“大人，下令们，兄弟们都已经准备好了。”另一名李姓把总也向谭纵一拱手，高声说道。
“现在不急，让兄弟们养精蓄锐，本官自有安排。”谭纵感觉到两位把总求战心切，冲着两人摆了摆手，说道。
两名把总对望了一眼，向谭纵躬身行礼后，各自回到了自己的队伍，让士兵们找荫凉的地方休息。
谭纵随后带着秦羽和沈三、沈四等人去查看周围的地形，倭匪所在的这座山山势陡峭，四周几乎全部都是悬崖峭壁，根本就无法攀越，看来要想翻过去的不太可能。
来到山的东南面时，谭纵停下了脚步，从口袋里掏出了闵天浩给他的那张地形图，看了看后冲着距离地面五六米的山壁上一指，沉声说道，“来人，上去看看。”
谭纵手指的那个地方是一块凸起的岩石，秦羽闻言，冲着身后的一个身形消瘦的男子挥了一下手，那个身形消瘦的男子就从身上取下一个带着绳索的抓钩，在手里转了几圈后向那块岩石上一甩，抓钩嗖地飞了过去，精准无误地抓在了岩石的边上。
用手拽了拽绳索，发现抓钩已经抓紧了后，身形消瘦的男子于是双手抓着绳索，噌噌地爬了上去，动作十分敏捷。
“大人，上面有一个山洞。”爬上那块岩石后，身形消瘦的男子往山壁的方向看了看，冲着下面的谭纵喊道。
“你去看看，这条山洞有多大，尽头在哪里？”谭纵闻言，不动声色地说道。