乾熙二年，三月十七日。
早朝结束后。
武英殿。
“朕今日将诸卿唤来，是有一件事，想听听各位的意见。”
朱高煦环视分坐左右两边的众内阁侍从顾问以及六部十余名高官，朗声说道：“朕打算在北庭、安西、蒲昌、辽东、贵州、交趾等六地各设一名巡抚，替朕巡视一省，掌宣布德意，抚安齐民，修明政刑，兴革利弊，考察群吏。”
由于刚才在早朝上朱高煦特地放出了他决定修改及完善后宫妃嫔等级制度的消息，鉴于此事干系重大，涵盖了东宫太子姬妾等级制度在内，故而现场众人还以为朱高煦接下来想说的是后宫妃嫔等级之事。
可当朱高煦开口说出后半截话之后，众人不禁一愣，甚至有人脸色一变，比如解缙、夏原吉、方孝孺等人。
“陛下，洪武二十四年八月，懿文太子受太祖皇帝之命巡抚陕西，故世有‘巡抚’之名。”
夏原吉率先开口道：“永乐年间，凡遇地方急务，上皇便会派出六部堂官，以钦差之身，巡抚一地，协同三司处理事务。待理好当地急务之后，则会回京述职，此临时巡抚之职便随之撤销。”
“而今陛下之意，显然是要常置巡抚之职，加强对六省之地的管控。然臣认为，只可依上皇旧制，临时设置，事后撤销，万不可常置之。”
朱高煦也不生气，他知道就算夏原吉不反对，也会有其他人反对。
“说说你反对的具体理由。”
“回陛下，秦知封建之弊端，而变为郡县。汉代秦之后，因知郡县之敝，而又复变分封之制，遂有七国之乱。”
夏原吉斟酌着言辞，缓缓言道：“自隋唐以降，赵宋鉴于唐末藩镇之乱，建国后严防地方分权割据，将一切大权收归朝廷，但此种做法，又会使得地方官员难以有所作为。”
“封建之失，其专在下，郡县之失，其专在上。寓封建之意于郡县之中，天下或可大治。”
他认为封建制导致地方权力过大，其缺陷和过失是“其专在下”，多数权益为地方封君占据，而郡县制的弊端是“其专在上”，多数权益被朝廷所垄断。
这“寓封建之意于郡县之中”就是中央集权与地方分权主辅结合的意思。
历史上的王夫之也说过：“封建之天下分而简，简可治之以密；郡县之天下合而繁，繁必御之以简。”
这也是强调郡县制集权应在统治方法上与封建制分权取长补短，“简密”相辅。
“前元鉴于赵宋朝廷贪权之弊病，在郡县之内参酌古制，参考‘以一郡行其一郡，以一县行其一县，赏罚自用，予夺自专’的殷商方伯之政，而建立了行省之制。”
夏原吉接着道：“前元朝廷虽然将部分权力交与行省行使，但一切治权皆属朝廷，无论行政、财政、军事、司法诸事权，朝廷总是在直接掌握某些基本权力的同时，把相当一部分权力分寄于行省，然后借行省集权于朝廷。”
“太祖皇帝在开国过程之中，凡略定的地方，都沿袭前元行中书省之制度，设置行中书省，或中书分省。由参知政事和平章政事主持事务，省内设置的官署和官吏，大体上和中书省相同。”
“太祖建立大明之后，为加强朝廷事权，改前元之行省为承宣布政使司，布政使司仅主管民政，又设提刑按察使司掌刑狱、都指挥使司掌军政，合称都、布、按三司，遇大事由三司会商。”
朱高煦当然晓得前元行省制的优点。
行省制是秦汉以来郡县制的较高级演化形态，其所体现的中央集权与地方分权的主辅结合，明显优于单纯的中央集权或单纯的地方分权。