朱高煦拜别朱棣后，先是回到春和殿吃了早膳，然后喊上赵俊臣、韦贤带领一众护卫才出了皇宫。
半个时辰后，他乘坐改良减震装置后的四轮马车，在赵俊臣、韦贤等人的护送下，一路来到了墨巧司大院正门。
在金陵皇城东南方向二十里外，秦淮河东岸的一片广阔树林之中，存在着一座占地巨大的皇家禁地。
这座禁地，就是朱高煦此次巡视的目的地。
墨巧司大院虽然距离钟山孝陵卫驻所只有不到十七里，但大院四周每日仍旧有近千名悍卒来回巡视，严禁一切闲杂人等靠近大院的院墙。
尽管禁地大院的院墙足足有两丈高，可巡逻的队伍却从来不敢懈怠。
自从这处禁地开始修建至今，无论刮风下雨，还是酷暑寒冬，轮流值守在大院四周的卫士数量从来没有低于八百名。
对于生活在周边的乡民来说，远离禁地大院只有好处没有坏处，否则下场会极其凄惨。
曾有不知情的乡民靠近过禁院，却被巡逻的悍卒直接抓走，送去了锦衣卫大狱，经严刑审讯数十日后才被放出来。
那个脱离牢狱的乡民回家后，众乡邻发现其人已经变得神志模糊，口齿不清，仿佛被抽离了灵魂，变成了一具行尸走肉。
如此可怕的禁地，正是朱高煦在洪武三十一年年底，奏请朱棣设立的用来专研“黑科技”的墨巧司。
墨巧司，其名有“墨家机巧司”、“黑色机巧司”两重含义。
该司最初只是负责研究火药颗粒化的机构，属于兵仗局的下属机构，与火药司平级。
但是，朱高煦经过深思熟虑之后认为，随着朱棣顺位继承大明皇位，大明的历史已经走向了未知的道路。
往后社会的变化与发展，必然会逐渐超出了他的预估，向一条前所未有的路上驶去。
因此，他觉得应该把火药颗粒化这种会导致国与国之间出现战斗力代差的核心技术，上升为大明的最高国家机密，严禁外泄。
在朱高煦眼中，科学是绝对有国界的！
后世国内那些叫嚣“科学无国界”的人，乃是吃得太饱被撑傻了的蠢货，忘记了落后就要挨打的惨痛教训。
于是，朱高煦奏请朱棣，希望可以将墨巧司单独设置为一司，归属朱棣直管。
朱棣当然同意朱高煦所请，正式下令将墨巧司从兵仗局抽离，由他本人与太子朱高煦直管。
不久，朱棣再下禁令曰：“凡司内工匠，敢有外泄本司机巧之术者，罪同叛国，满门抄斩，株连三族！”
于是，除非永乐皇帝朱棣或太子朱高煦召见，否则墨巧司的任何人不得离开本司大院。
而且，除了朱棣、朱高煦二人之外，任何人若想进入墨巧司皆需要持朱棣或朱高煦当日手令、以及其本人的身份令牌，在门口禁卫室登记来访缘由及记录在册后，方能入内。
若是有人奉朱棣或朱高煦之命进入禁院办事，此人离开之前，还必须经过一番严格的检查，如脱光衣服，检查七窍与全身皮肤、指甲等部位后，确定没有私藏东西或刻写技术方可离开。
就这样，日后被史书记载为大明最神秘的机构墨巧司，开始进入普通人的视野。
墨巧司大院由前院、后院、禁院三个大的区域组成。
其中前院是中高阶工匠及其家眷的居住之所，根据工匠品级划分为若干个区域，面积与后院相差不大。
那些拥有品级的中高阶工匠的父母妻儿，皆会被朝廷派人接入墨巧司前院，朝廷会定时送粮油米面及蔬菜瓜果，满足众工匠家眷的日常所需。
此外，朝廷会每隔三日，派遣一批医官，来给有需要的工匠及其家眷问诊。