《庄子》中说：“名者实之宾也”，即“名”为“实”所生，我们今天说的成语“有名无实”就索此意。《说文》对“名”字的解释更加实在：“名，从口夕，夕这冥也，冥不相见，以口自名。”即：名是用来叫的。
名的源来：最先是“公名”，即神农氏、有巢氏之类，是表示一个或许多部落的共用名字（神农决非个人，这是争议日间缩小的一个学术问题）这个时候名多用来表示某个专业技术过硬的集体氏族（神农务农，有巢搞房产，燧人做餐饮），到了尧、舜、禹，就渐渐有了个体化的名。（例如《说文》称“尧，高也”、“舜，大也”，尧、舜实际上就是高大伟岸的尊称，那个时候的马屁，好古雅。）
讲到名（实际上就已经是今天我们所说的名字），就有些笑谈：
成吉思汗有位将军，名字叫“鸭儿看”
金代有位功臣，叫“李咬住”（寒，幸好不叫李**住）
金代还有很多强人的名字很强大，但不很好。读《金史》，你会看到：完颜猪、于猪粪，《辽史》中还有王驴粪。是否当时牲畜及其粪便对游牧族太过重要？
《列子.汤问篇》有个叫“魏黑卵”的。卫宣公有个臣子叫司马狗，《元史》中还有叫郭狗狗的，以孝闻名；将军石抹狗狗，战功卓著。
上述这些丑名、恶名，除少数名字为音译，大多数都是一个原因：取贱名字好养活。现在很多农村地区还有二狗之类的名字，就索介个习俗。
还有个强人，不知道前段时间的《汉武大帝》里出过场没有。武帝的陈皇后，母亲是汉文帝之女，名字叫“刘嫖”。这就不是皇帝取贱名字好养活了，皇帝不稀那几碗粥米滴。只是因为嫖字的淫亵含义，是从明朝才开始。（就象哥哥介个词，第一看电视《水浒传》都不觉得什么，现在再看，总觉得李逵叫宋江“哥哥”的时候十分YD……）
几个冷死人的冷僻姓，
一是姓，而壹又是另外一个姓。赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫都是姓，天、地、日、月、星是姓，笔墨纸砚是姓，琴棋书画是姓，东南西北、前后左右也都索姓。而“姓”、“氏”两个字也是姓（“查房!姓名？”“姓……姓‘姓明’……”“老子问你姓名！”“就就索姓姓，名字是‘姓明’”“你TM装蒜是不是？”“不是不是，就是姓，姓是我的姓……明是我的名……”“干！拖出去踢**！踢到说为止！”）
比较特别的数字姓：后汉有兖州刺史叫“第五伦”，第五是姓。乾隆朝有个进士姓七十一，著有《西域闻见录》。
有些字作姓时，读音变化之大，令人瞠目：
虎字做姓时，念“猫”；
种字做姓时，念“虫”；
炔字做姓时，念“贵”；
缪字做姓时，念“庙”；
儿字做姓时，念“泥”；
繁字做姓时，念“婆”；
秘字做姓时，念“必”；
员字做姓时，念“运”；
祭字做姓时，念“寨”；
女字做姓时，念“乳”
奢字做姓时，念“啥”
太多……
七、字
自周而下，不论男女，普遍有字。男子成年，女子出嫁时，就会“冠字”。《礼记.曲礼上》：“男子二十，冠而字”、“女子许嫁，笄（就是发卡，盘头发用的）而字。”
对于男子来说，二十岁就已是成年，从前用来被长辈称呼的名，就不能再不分场合地用下去了，只能另取个称呼，供平辈和将来的晚辈呼叫，这就是字所以用。
对于女子来说，因为取字就是出嫁，所以大家现在看到的“待字闺中”就指的是尚未嫁人，中间这个“字”的来由，很要考些人的。
而“字”与前面的“氏”一样，在先秦是有地位、有票票的人才讲究的。对于穷人，饱饭滴没有，字滴也没有。刘邦和他手下的一众战将，多是穷苦出身，所以都没有字，萧何、曹参、陈平、周勃、韩信、英布、樊哙、夏侯婴等，都是只有名，无字。只有张良，身为韩国（不索朝鲜半岛那个，害怕又有高丽参看到了说张良是他们祖宗）贵族之后，所以有字，所以在《三国演义》才有许多次：“吾之子房也！”
到了汉朝，也非所有人都有字，一般还是读书人取得多。
另外，字可自拟，所以一人有多个字的事情很常见。例如关羽就是本字长生，又字云长。
而对字的说法，在唐以后，才称为“表字”（BZ，有见BZ）唐以前，无表字一说，所以写梦回三国小说的同学们注意了，表乱用“表字”。而表字之称，应是来源于《西京杂记》记载西汉梁孝王的一句话：“字以表德”；《颜氏家训.风操》也说：“古者名以正体，字以表德。”
最后，对字的取法，在魏晋前，从古制，与名一样，大部分是一字。单字的名大家清楚，例如赵云之云，司马懿之懿，但子龙、仲达都是两字嘛。其实魏晋前的“字”，大多都是一言，是两个字里后面那个。前面那个字一般是表示敬意和排行用的，不做实意解。以子龙之子解为少、小，子龙可解为小龙。而仲达就俗气些，仲是古代兄弟常用的“伯、仲、叔、季”里表示家里的二兄弟，所以仲达又可解为“二达子”……对于不加敬语直接使用一言“字”的，也有很多，例如：陈胜字涉、项籍字羽（《寻秦记》结尾：“就叫项羽吧！”寒……）前此种种，自宋代洪迈《容斋五笔》可见。
而东汉以后，基本上字都变成了二言。也有了多言字。例如宋晁景迁字伯以父（莫非他伯伯X过他娘？）、隋代有个人名无为字无不为。南北朝时，有些游牧民族学习汉制，开始用字，不过很多是“胡名”的音译或乱译，很没水准。例如知名人物宇文泰字黑獭。
古代一直还有比较特立独行的人，名和字相同。《日知录.字同其名》载：“名字相同，起于晋宋之间。史之所载，晋安帝讳德宗字德宗；齐颜见远字见远；任孝恭字孝恭，至唐时尤多。”
八、有关名字的一些小P事：
王莽错误地理解了《春秋公羊传》里的“讥二名”三个字，以为两个字的名是不好的，号召全国通行单名，后来还把二名定为一个刑罚。因此《三国演义》里都是单名，除了袁术手下的一个文官杨大将。
杨大将：被罗贯中看掉字的小人物。正史里写的是长史杨弘、大将纪灵，中间弘字看掉（那时还无顿号标点），成了“长史杨大将、纪灵”。所以，实际上他是单名。
行辈：我们今天知道，兄弟的名字经常会有行辈现象，例如：章子怡、章子男。古代也有这样的名字现象，如宋皇帝赵匡胤、赵匡义，上可追《左传》，长狄有四个兄弟，侨如、焚如、荣如、简如。
而兄弟从同偏旁的，目前看到最早的是刘表的两个儿子，刘琦、刘琮，都从斜王偏旁。再早就未见了，如果MOP有达人，可查检一番，看看有无可能找到最早的偏旁班辈。后来这样的情况就很多了，如苏轼和苏辙。
如果管仲生在今天的中国农村，名字是什么？
前面已经说了，自周开始，“伯、仲、叔、季”就用来表示家里兄弟的“老大、老二、老三、老四”，所以管仲很可能就索先在你乡下的亲戚的“管老二”。这在三国夏侯渊的几个儿子里表现得最清楚，《三国志.魏志.夏侯渊传》记载他的几个儿子，二子夏侯霸字仲权、三子夏侯称字叔权、四子夏侯威字季权、五子夏侯荣子幼权，（结果夏侯渊还能生……）六子夏侯惠字稚权、七子夏侯和字义权（我以为要字孙权……）看了夏侯叔叔一家，你应该已经发现，夏侯渊很可能还有未载入史的一个大儿子，应字伯权。
看了这个，大家就可以类推适用了，例如鲍叔就索鲍老三；但秦叔宝还索不能叫做秦三宝。
到了唐宋，行辈称呼达到极限，例如韩愈称为韩十八，柳宗元称为柳八，李白称为李十二，高适称为高三十五……三十五？他爹爹介么能生？解释一下，当时这个排行是同祖父、大家族里同辈的通排行。所以，还有白居易还有一首诗，诗名有“王五十一”……女性，也有这样称呼的，孙二娘，扈三娘，当然，最出名的还索春三十娘……
唐宋后，行辈的表现早已变为字辈，很多家族在明朝清朝就排下了几个字、几个字的字辈，例如，康熙诸儿子就以胤做排行字，雍正诸字都用弘做排行字，乾隆定了下面四辈“永、绵、奕、载”，道光时，又加四字（四代）“溥、毓、恒、启”。启字辈中，有个大家熟悉的，启功，他就是清代皇族之后，“启”字辈。不过很多新时代的父母已经不介么给小孩取名了。你的名字是按子辈起的吗？——我的字辈是“尚”，父亲的字辈是“从”，爷爷的字辈是“仲”，不过自我起就不用字辈了。
九、名和字的使用
前面已经说了，古代成年男子，既有名，又有字，那在什么场合使用哪个，作为早已不使用字的社会主义新青年来说，时常搞混。这又要提到那些不注意BUG和积淀就动笔的历史小说，几乎全部称字，要不然就是曹贼，诸葛那厮，读起来总是十分别扭。
先秦古人的习惯和定例是，起字是为了名不能任由晚辈叫而显得不敬。《仪礼.士冠礼》中说：“冠而字之，敬其名也。君父之前称民，他人则称字也。”又说：“人年二十，有为人父之道，朋友等类不可复呼其名，故冠而加字。”而顾武炎在《日知录.以字为讳》中说：“古人敬其名，则无有不称字者。”
虽然名在有字之后，成了敬、避的称呼，但同辈之间，还是可以称名，顾武炎在《日知录.同辈称名》中说：“古人生不讳名，同辈皆面呼其名。”而对长辈，偶尔可以称名，这可见《礼记.曲礼上》：“父前子名，君前臣名”，郑玄对此的注为：“对至尊无大小，皆称名。”
战国后，逐渐形成了名只能是长辈对晚辈、上级对下级的称呼。同辈之间多称字。而晚辈对长辈、下级对上级就只能称字。因为这样的习惯，称名逐渐有了卑称的含义，而相对的，字就有了尊称的含义。
看到这里，大家就知道为什么“指名道姓”是不尊重对方的表现了。当然，指名道姓在今天主要说的是不顾场合的揭发、暴露、对号入座，与原意已经有了些变化。
当然，如果与人面对面的时候，直呼其父辈、祖辈的名字，那就更加不敬了。《唐书.杜甫传》中就记载了杜工部，有一次赴严武的宴请，因为喝高了，不小心叫了严武父亲严挺之的名字，惹得严武大怒，几乎招致杀身之祸。
而名作为谦称的含义，在古代文献中大量可见。在《三国志》和《三国演义》中，诸葛亮自称总是称“亮”，而别人称他是称“孔明”或“诸葛孔明”，区分清楚。而《三国志.吴书.吕蒙传》中有一段孙权和陆逊的谈话，评论了当时诸人。对周瑜称公瑾、张昭称子布，称字表示尊重；对已死的刘琮称名字不避讳；对于不在场的曹操，当时没有开战，而且关系不算太差，称孟德；对刘备，虽然当时蜀吴在开战，但毕竟是妹夫，所以还是称玄德。唯有关羽，荆州开战前、开战后，孙权都一直称关羽或羽。明白了吧？为什么关羽必死于吴手，从称呼上就可见一斑。
当然上面说的习惯也有些例外。例如，君臣和师生关系中，君称臣，老师称学生，也多称字表示尊重。例如刘邦曾说：“运筹帷幄，决胜千里之外，吾不如子房。”就是称张良的字“子房”以示尊重。而直呼其名也不一定表示蔑视，关系极熟的时候，就可不拘此礼。
另外，有些正式的场合，会使用名字连称，这一般是先名后字。例如曹丕在《典论.论文》中就有“鲁国孔融文举、山阳王粲仲宣。”
称字为尊，在千年的礼仪中，也有变化。称字示尊，因而大量的场合中称字表示尊敬，所以有渐用渐滥的趋势。清代王应奎的《柳南续笔》中说：“古人敬其名，则未有不称字者。自宋人多著别号，于是有卑幼不敢字其尊长之说遂不复以字行矣。”
十、小名
今天我们还在广泛使用的非物质文化遗产，距今有两千年历史了。游国恩《离骚纂义》中说小名：“兴于两汉，盛于六朝。”这个要不要去申遗？别又被韩国抢了先。
小名，又称“小字”、“乳名”、“咳名”。小名一般取贱，以便养活，沿袭今天仍旧一样。不过古人有些贱名比我们今天更加强大。例如清代汪辉祖《病榻梦痕录》中说：“先大父（祖父）年已五十九甫抱孙，甚喜，咳名‘垃圾’，取其贱且多而有资于农也。”……看到这里，我想，再贱也贱不过“垃圾”这样的小名吧……
古代人称小名，并不忌讳是否成年、或王侯将相的身份，称小名一般不是表示藐视，而是敬重。这虽然与今天小名不登大雅、不上台面的社会礼仪有些出入，不过，特别熟悉的朋友见称小名，也是亲密的表示。
而古人小名中，“阿”字是使用十分频繁的，三国就有阿瞒曹操、阿斗刘禅。李世民的小名也是阿瞒。
最近有好几位兄弟问我，说为什么中国古代皇帝的称谓唐以前都称为某某帝，而唐后各朝都称为宗。其实其中原因很简单，只不过是为图个简单。一般来说皇帝的称谓有这样几种，谥号、庙号、年号。
谥号是在皇帝（当然诸侯、卿大夫、高官大臣死后也可以有谥号，不在讨论之列）驾崩后，由其朝廷根据其生平事迹，加以褒贬的称号。谥号格式大多是什么什么皇帝。
庙号，则是和古代宗庙制度有关。就像各家的祠堂都供奉着祖宗牌位，皇帝也一样，太庙里照样供奉着祖宗的牌位，不过为避讳死皇帝的名讳，那个牌子是不能写皇帝老爷子的名字，只能特立一个什么什么宗的名号，那就是庙号。
而年号我们不用多说，就是每个皇帝为了纪年，而定的名号，称为“改元”。
回到文首的问题，称谓皇帝古时都是先说谥号再说庙号，在唐以前的朝廷还是比较实在，有一说一，往往谥号采取一两个字就把皇帝一生给概括了，如汉文帝刘恒，死后的庙号为太宗，谥号为文帝。一个“文”字，就概括了刘恒厚民宽仁的品德。而到了唐后，皇帝们开始陶醉于自己的功绩，虚荣心得到了极大的膨胀，那时候溜须拍马的家伙也多了，谥号里不断的加入了溢美之词，使得好端端的谥号成了又丑又长的包脚布。如唐太宗谥号为文武大圣大广孝皇帝。以至于后朝皇帝都跟着加紧学习，（tmd，这些家伙就是不学好的），象后来的明永乐皇帝谥号为“体天弘道高明广运圣武神功纯仁至孝文皇帝”（乖乖！19个字）。清太祖皇太极，就叫“应天兴国弘德彰武宽温仁圣睿孝敬敏昭定隆道显功文皇帝”（这个25个字哦）。
对咱们这些看史的老百姓，不愿去记那些读起来拗口，看上去不爽的谥号，所以后人一般自唐以后都采用相对简单的庙号称谓皇帝，故而出现唐以前称帝，唐后称宗的原因。
还有到了满清，由于历史离我们较近，再加上清朝的皇帝老儿不喜欢更换年号，老百姓喜欢用年号称谓皇帝，当习惯保留下来使得历史上把清朝皇帝的称谓跟年号联系起来。如清世祖福临，谥号为体天隆运定统建极英睿钦文显武大德弘功至仁纯孝章皇帝，庙号世祖，年号顺治，而我们习惯叫他顺治皇帝。<div>