祖逖原是幽州人士，在边境一个叫藏县的地方。藏县处在鲜卑和乌桓等异族入侵幽州的关键之地，原来汉家天子派大军在此镇守。后来鲜卑人趁着汉室势微，趁着内乱之际侵扰幽并，屠杀诸多边境汉人，其中藏县因为强烈地抵御异族入侵成为被鲜卑人屠杀人数最多的县城。当时祖逖游学在外才幸免于难，当听说满城老小被尽皆屠戮，他气的失去理智，甚至想一个人想去复仇，最终被友人劝阻。后来祖逖终于痛定思痛，觉得要报仇，必须借助于诸侯之力。公孙瓒盘踞幽州，常年与乌桓、鲜卑等外族作战，麾下白马义从更是名动天下。祖逖知道，公孙瓒便是自己最佳的主公人选。
然而当祖逖投靠与公孙瓒后，公孙瓒却和袁绍的矛盾日益加大，两人为了争夺冀州地盘，争斗一直不曾停过。祖逖曾多次上奏公孙瓒，准许自己带一直兵马，先收服藏县，再北击乌桓、鲜卑等族，公孙瓒却总是以要防备袁绍之名难以分兵为由，拒绝了祖逖的请求。
祖逖之心，公孙瓒看在眼里，心中却是相当不满，他觉得祖逖投靠自己另有居心，虽然祖逖的能力，他十分欣赏如果不能真心为自己所用，又有何用？相反，从袁绍那叛逃的福尔康却深得公孙瓒的喜欢。福尔康痛恨袁绍和刘关张，所以每每与袁绍相争，福尔康总是用尽全力，也多亏了福尔康，才使公孙瓒对袁绍的争斗中不会一直陷于被动。公孙瓒最后甚至将自己的白马义从交出一部分给了福尔康亲自率领，以示恩宠。然而，祖逖，却一直扮演着随军参赞军务的职位，无法得到公孙瓒的一丝重用。
早秋的一天，夜幕还没有完全消散，就有早起的公鸡扯着嗓子吼了起来咯咯呴，咯咯呴！一处军营之中，忽然有一人手持佩剑，从大帐之中走了出来。他深吸一口气，借着营帐之中的灯火，在帐外开始练起剑来，幽州本是苦寒之地，虽然时间还是早秋，可是这五更天却是有相当的寒意。
“嘿哈！”
那人不知不觉练了小半个时辰，他穿着一件单薄的衣衫，此刻已经满头是汗水，他顾不上去擦拭，依然在不停地挥舞着手中的剑，仿佛每一招刺出，都在杀敌一般，没有丝毫的懈怠。
不知道是不是他练剑的声音吵醒了别人，从一旁的大帐之中走出了另一个人，他没有发出声音，只是静静看着，看到精彩处，他终于忍不住拊掌称好。这个时候练剑之人才注意到不远处的“观众”，他连忙收起佩剑，向那人抱拳施了一礼，口中说道“福将军有礼了！”
观战之人正是公孙瓒重用之人福尔康，而舞剑之人自然就是祖逖，福尔康走了过来，向祖逖还了一礼，口中说道“祖将军竟然起的如此之早，不知是否有甚心事？”
祖逖此时才抹了抹额头的汗水，叹了一口气，“逖平生之愿，只是想收回被鲜卑乌桓占据的家乡藏县，然而主公却一直不许我一点兵马，实在是有些心中烦闷。我每日闻鸡起舞，便是不想荒废了一身武艺，否则到时候我若有机会，便能一举收回藏县，追击鲜卑乌桓，这才能不负我平生之志。”
福尔康摇了摇头，“祖将军此志可嘉，然而却有些不识时务。当今天下，冀州袁绍与主公争端已起，如今更是到了生死存亡之时。主公焉能舍冀州富饶之州而取边塞不毛之地？”
祖逖听到福尔康这样说，不禁有些激动，他高声说道“福将军此言差矣！大汉十三州，怎么说都是我汉人天下，争与不争，尽皆在我汉人之手而幽并边境，却屡遭异族入侵，岂不闻非我族类其心必异？与其争锋于内，不如驱贼寇于外，如此才可成冠军侯当年之威名，名垂青史。”
祖逖说完，忽然发现福尔康脸色大变，满脸怒容地看着祖逖，“祖将军！我好心与汝相谈，汝安敢借此讥讽于我？实在是不识抬举！”说完，一拂袖，就转身快速回到自己的营帐之中，留下久久不能淡定的祖逖站在原地，一动不动。
他忘了一件事情，福尔康就是异族之人。