望北郡，兴阳城，深夜。
一座气势恢宏的府邸盘踞城中心，府内景香园中灯火辉煌，一座戏台搭得整整齐齐，干净悦目。
戏台下坐着七八桌人，服色各异，腔调各异。在靠近戏台处，一个圆桌位置显眼，围坐着八个人，个个气度不凡。八人中坐在主位的人身穿金色锦衣，浓眉大眼，不怒而威。他摇头晃脑，右手在大腿上弹弹点点，随着戏台上铿锵有力的唱音而动，听得十分入迷。
几桌人有的爱戏曲，有的不爱，但戏台上枣木梆子的‘桄桄’声、铙钹的‘恰恰’声、爆鼓的‘咚咚’声······悲壮、激昂的唱声，牢牢将他们吸引，让他们不知不觉沉迷其中。
这时，只听台上唱到：“滔滔的江水，我主该怎样渡过？青天啊！难道我大周真的天命已绝······”
这一出戏名为《江难》，说的是大周最后一位皇帝杨胜被永宁国太祖皇帝李漳追杀，羽林军统领彦昌保着他逃至秀江，被滔滔江水拦路，无法渡河，主仆二人最后投江而死的事。
戏台上的唱音悲怆、无奈、自责、绝望，闻者无不感动落泪。那金色锦衣的人正听得伤神，突然察觉百宝囊异动，放出一缕神识去看。看后，他神色悲怆而狰狞，猛然站起，大叫一声后昏倒在地。
看戏的人大吃一惊，连忙查看、施救。唱戏的人被吓了一跳，止住嗓音，叫停了乐音，等着锦衣人苏醒。
过了一会儿，锦衣人转醒，泪如雨落。
有人问：“家主，发生了什么事？”锦衣人颤声道：“羽儿出生时我取魂气一缕，炼成命牌。刚才······刚才命牌碎了。”说罢，放声痛哭。
众人大惊，半晌无语。
锦衣人正是欧阳世家的家主、欧阳羽的父亲——欧阳明。他本来打算今夜宴请过众散修后，明日派他们去帮助欧阳羽，没想到欧阳羽竟已经身亡。
欧阳明是个枭雄，哭过一会儿后止步哭声，对诸散修道：“我要将此事报给族中长老，诸位请暂回别院休息，来日我请诸位再会。”
诸散修道一声：“节哀！”各怀心思，微露惶恐之色，离开景香园。
欧阳明又命撤去戏台，击鼓九通，召诸长老议事。侍者转出，走到演武校场。校场有一石鼓，侍者取鼓槌击之。一声鼓响，传遍兴阳城，传遍泰伽山。侍者又击八次，将鼓槌放回原位，回议事厅复命。
不多时，道道虹光急速而来，齐飞向议事厅。欧阳明在厅中等候，来者各依辈分坐下。侍者献茶。盏茶过后，人已到齐。
欧阳明神色悲伤，大声道：“诸位长老，羽儿的命牌刚才碎了。”诸老震惊，有人问：“消息称，永宁国带兵之人叫位正，只是金丹修为，所带道门弟子修为最高也是金丹，如何是羽儿的对手？难道道门有人以大欺小不成？”欧阳明道：“不知。”又有人问：“四十万大军如何？”欧阳明道：“羽儿尚死，四十万大军岂会活着？”
众人闻之嗟叹，在厅中议论不止。
欧阳明道：“如今我们与道门撕破面皮，不是你死便是我亡。羽儿已死，我欲亲率大军与道门决一死战。”
诸老义愤填膺，皆要随军出战。
欧阳明并未着急决定，而是看向坐在左手首位的大长老。
大长老欧阳洪烈在族中辈分最老，修为最高，举足轻重。他听完欧阳明和族中长老的意见，沉思良久，道：“静一静！”
众人立时安静。
欧阳洪烈缓声道：“道门骄傲，不会以大欺小；羽儿死去，定是智不如人！欧阳明乃一家之主，身份尊贵，需主持大局，岂能轻涉险地？而且他若出战，岂不显得我欧阳世家年轻一辈无能？”
众人听完，默默无语，心中赞同欧阳洪烈的话。
欧阳洪烈问：“如今族中还有哪些英杰？”欧阳明答道：“我欧阳家年轻一辈中有三人最为出众！欧阳羽已死；欧阳海正闭关；欧阳雪正有空暇，可领兵南征。”
众长老闻听，有的点头，有的摇头不语。
欧阳洪烈见之微怒，喝道：“有什么话说出来，在那摇头，是个拨浪鼓吗？”
摇头的人身子一颤，瞥一眼欧阳洪烈，连忙收回眼神，又看向欧阳明，问：“雪儿女子之身，能否当此大任？”
欧阳明道：“雪丫头聪明过人，各方面都有涉猎，与羽儿相比，强他一倍。此次领兵，最适合不过。”
诸老听欧阳明言语坦荡，心甚佩服，都点头同意。欧阳明遂传令，命欧阳雪准备引军出征。
散会后，诸长老各回洞府。
十五日后，欧阳元批头散发，引数十人骑马奔入兴阳城。欧阳明闻听，急忙接见。欧阳元见到欧阳明，痛哭失声，叫道：“都死了，其他人都死了。”