凌宵掌上灯，窗扉启处，寒风扑面，房中油灯一暗，一个瘦小黑影，蓦地跳进窗来。灯火摇曳中，云扬立在窗边，眉梢眼角，隐含愁思。
凌宵皱眉道:“六弟，你这般鬼鬼祟祟，要做甚么？”他身上只一件贴身单衣，下意识的伸手护住胸口，后撤两步，佯作惊吓。
云扬瞅他模样，不觉莞尔，竖指嘴边，示意他小声些，莫要惊动旁人，又向他招了招手。凌宵莫名其妙，移步靠近，云扬轻声道：“五哥，你可知道‘疏影洞’的所在？”
凌宵不假思索道:“在神女峰西北面，你打听这个做甚么？难不成你想进去思过思过？”
“我想去瞧瞧。”云扬有些不好意思开口，“五哥，那个……我还不会御剑，明日你带我去看看吧。”
“好说，好说。”凌宵略略作态，摆出一副兄长模样，“嘿，你去‘疏影洞’做甚？”云扬道:“去看凌御风。”凌宵伸手摸了摸云扬额头，诧异道:“咦，没发烧呀，这就奇了？”云扬见他脸上写满了不信二字，决然道:“是真的。”只字不提凌御风以玩物相诱之事。
“我也去。”云、凌二人闻声望去，只见窗边倒挂一人，一甩腰跃进屋来，晕黄灯火映照出他高高瘦瘦的身影，正是江寒。
“四哥！”云扬、凌宵异口同呼。江寒对二人嘻嘻一笑，旋即说道:“六弟，你别听五弟胡吹，他压根就没去过‘疏影洞’。”
凌宵谎言被揭破，尴尬一笑。云扬“啊”了一声，愣愣望着凌宵，后者耸耸肩，嘿嘿而笑，忽听江寒道:“‘疏影洞’根本不在神女峰西北，而是在神女峰北麓的天池之畔，除了罚过面壁弟子，少有人去。”
凌宵忙卖个好，道:“四哥，六弟不会御剑，明日我们陪他走一趟罢。”江寒诡秘一笑，道:“何须等到明日，现在就去。”
凌宵双眼瞪得老大，满是惊异神色，道:“四哥，你开什么玩笑，去神女峰北麓，得先过剑堂，要是给夜巡弟子抓住，可又得受罚，戒文明令弟子不得夜不归宿。”
江寒笑道:“门规戒律，若不用来违犯，以身试法，那还要它顶个屁用，五弟，你怕了么？”
“我……”凌宵心想明知故犯，必有重责，是以踌躇不定。
“胆小鬼。”江寒眼中闪过一丝嘲意，“六弟，夜闯剑堂，你敢去不敢。”
云扬童心顽劣，胆大包天，此举正合心意，莫说违反门规戒律，就算让他去虎口拔牙，亮来也不会皱皱眉头，当即道:“只要四哥愿意带上我，有何不敢。”江寒哈哈一笑，赞许道:“好六弟，你年纪虽小，却比某些胆小鬼强多了。”眼神有意无意地觑向凌宵。
凌宵面皮微热，拉了江寒一把，悄声怨道:“你疯啦，笑这么大声。”江寒嘿嘿轻笑，不搭理凌宵，对云扬道:“六弟，我们走。”
江寒、云扬挤眉弄眼，大步出门，寒夜如墨，冷风似刀。忽听凌宵在身后小声叫道:“等等，我跟你们去，大不了多抄几遍门规戒文。”江寒、云扬对视一眼，掩嘴偷笑。
凌宵穿好衣衫出门，道:“走罢。”三人中，云扬功力最弱，江寒、凌宵左右提着他一条臂膀，踏雪无声，飞步奔往茫茫夜色。
三人去后，弟子居月洞门前，两男一女，走出三个人影，瞅着云扬等人离去，萧霁哈哈笑道:“明知故犯，罪加一等，大哥，怎生处置？”
谢冰吩咐道:“二妹三弟，你们留守弟子居，以防夜巡弟子察觉，我去瞧瞧。”说着，晃身没入夜色，眨眼不见踪迹。
萧霁笑道:“大哥是去抓他们回来么？”骆雪白了他一眼，没好气道:“大哥让咱们留下应付夜巡弟子，便是不想暴露此事，他跟去，定要暗中相助。”
萧霁愕然道:“不是吧，大哥一向严于律己……”骆雪叹了一口气，道:“你是猪吗？怎就不明白，夜闯剑堂，若给人逮住，届时摇光长老追究起来，身为掌门弟子，定不轻饶，可不是抄门规戒文那般简单。”
“不给他们点教训，他们怎会长记性……啊哟……”萧霁话尤为了，骆雪狠狠一脚踩来，直痛得他连连跺脚。骆雪气愤道:“幸灾乐祸的家伙，活该。”
萧霁嘀咕道:“谁让这三个臭小子不叫我。”骆雪狠狠道:“你还说？”萧霁好汉不跟女斗，怯道:“不说了，不说了。”
骆雪幽幽道:“被罚是小，大哥是不想事情败露，让师父操心。”萧霁这才恍然大悟，不由暗自愧然。
三束光亮，两前一后，忽隐忽现，穿越层层云海。云扬搂住江寒腰间，觑眼望去，但见一层光幕将二人笼罩住，云雾撞上光幕，往两侧一分，迅疾后退。
将到“观星台”，江寒、凌宵御剑在云层中盘旋数匝，避开夜巡弟子耳目，悄悄落地。三人全神贯于注夜巡弟子，全没察觉身后另有一道光亮跟来。
剑堂重地，自古以来，便设有禁制，以作屏障。若贸然御剑高飞，顷刻便会遭到禁制反击。三人胆子再大，也不敢造次，当下蹑手蹑脚，潜进剑堂，伏于梅林暗处，勘查校场。
但见校场中央、四周角落，均置有铜鼎。云扬粗略数来，有数十之口。鼎中火光熊熊燃烧，将校场烛得明如白昼。
阁楼上，校场中，夜巡弟子结队，来来回回地巡视，全无一片死角，想要过去，恐怕不易。
凌宵见此情形，打起退堂鼓来，懦懦道:“要不我们回去，明日正大光明的去吧。”
云扬听凌宵言语泄气，不免三分失望，愣愣望着江寒，生恐他也半途而废。
江寒道:“胆小鬼，要是正大光明好玩的话，我们还偷偷摸摸做甚，脑子结冰了么？”
云扬这才宽心。
凌宵着江寒一顿奚落，又沮又愧，着急道:“那你说，现在该怎么办？”
“稍安勿躁。”江寒不慌不忙，若无其事，“先等等再说。”
凌宵恼道:“这有什么好等的，巡逻得这般紧，你我又不会凌御风那等飞纵神技。”云扬道:“五哥莫急，四哥是在等待时机。”江寒一脸微笑，拍了拍他肩膀。
凌宵见巡视滴水不漏，笃定江寒没有法子过去，嘲笑道:“我看最好的时机，就是在这里挨一夜冻，等天亮了大摇大摆走过去。”
江寒只是冷笑，却不说话。夜空中，云扬眼珠一转，喜道:“四哥五哥，小弟有个法儿，不知可不可行？”
凌宵道:“说来听听。”云扬道:“这些人巡逻要不要换人？”话才开头，江寒笑着接口道:“混珠，借道。”摸了摸云扬的头，两人心意相通，不由相视而笑。
云、江言简意赅，语锋点到即止，直把凌宵听得莫名其妙，如坠雾霭，急道:“混珠……借道？你们在说什么？”
江寒瞥了凌宵一眼，道:“五弟，稍候你便知。”凌宵听江寒大卖关子，颇觉无趣，悻然不语。隔了一会儿，听云扬悄声道:“四哥，五哥，你们瞧。”
江寒、凌宵闪至云扬身旁，循他目光望去，见四名夜巡弟子和身旁两人交谈几句，旋即走离校场。凌宵瞧不出门道，一脸懵然，道:“或许是轮换夜值，抑或出恭，有甚稀奇？”
江寒喜上眉梢，转头对云扬道:“六弟，就是现在。”说罢，踏雪而去。云扬拉了凌宵一下，道:“五哥，快走。”
凌宵不知所云，愣愣跟在江寒、云扬身后。三人鬼鬼祟祟，往阁楼掩去，匿踪穿梭在火光映射不及的楼角暗处。
一路上七拐八绕，避开楼顶夜巡弟子的目光，穿过一条楼间仄径，正见那四名弟子背影，吓了一跳，急忙回身躲在转角处。
江寒轻轻拍了拍跳动的胸口，长吁一口气，伸头探去，那四名夜巡弟子并未发觉，身影渐渐去得远了，回身说道:“机会稍纵即逝，我们冒充夜巡弟子走过校场，前往后山，五弟六弟万不可出声露出马脚，一切由我来应付。”
云扬点点头，凌宵这才恍然，道:“原来你们要冒充夜巡弟子，鱼目混珠闯过去，你们胆子也未免太大了吧！”
江寒恼道:“臭小子，现在有进无退，你若怕死就等在这里，哼。”凌宵心想若独自留下来，它日还不被江寒拿住把柄嘲笑个半死，他性情怯弱，这时也不由生出几分胆气，道:“谁怕死？走就走。”
江寒老于世故，早有准备，拉住二人，取出一个包裹，打开来，原来是三件夜巡衣。三人换置停当，江寒走在最前，举止泰然，一看便知是个惯犯。凌宵紧跟江寒身后，云扬个子最矮，走在最末，三人深吸一口气，举步往校场走去。
云扬低头跟随，暗自窃喜好玩。凌宵心里却如十五只吊桶打水，七起八落，风寒如针，根根刺在心头，他生恐给人撞破，心里害怕要死，如此寒夜，但觉手心潮润，竟在浸汗。
江寒眼观四路，耳听八方，步步小心谨慎。将到校场中央，火光下，远远见两名夜巡弟子迎面走来。凌宵心虚，身子不由自主哆哆嗦嗦，江寒听他呼吸沉重，微微侧头瞥他一眼，悄声道:“怕什么？振作一些。”话音方落，那两名夜巡弟子已近。
数千年来，剑堂不曾有外人闯入，安排弟子夜巡，原因有二。严防弟子夜不归宿，贪玩丧志，此其一。夜巡当值，居安思危，也是一门修炼，此其二。因此不论男女长幼，夜巡当值一事，势所难免，江寒便是钻了这个空子。
那两名弟子年纪较长，双方擦肩而过，其中一人忽见凌宵身子不住颤动，目光在他身上停驻片刻，问道:“你怎么抖得这么厉害，身子不适么？”言语中有几分关切。
凌宵一颗心差点跳出腔来，只低头不语，心中慌乱，不由暗暗叫苦。江寒见状，忙走上前来，诡秘一笑，凑到那人耳边悄声说了几句话。那人听得仰首大笑，目光玩味，不时觑向凌宵。凌宵头皮发麻，不敢直视。
江寒道:“切莫说出去，不然师兄弟就没得做了。”那人笑道:“这个自然，这个自然。”说着转身离去，另一人向他询问，二人叽里咕噜前生说话，边说边笑，仿佛天底下最好笑的事也莫过于此。
江寒看了凌宵一眼，沉声道:“快走。”三人快步走过校场，踏入后山路径，见得无人，方自松了一口气。
云扬挨到江寒身边，问道:“四哥，方才你给那位师兄说了什么？叫他那般高兴，没起疑心。”
江寒噗嗤一笑，恐惹来夜巡弟子，是以笑声刻意压得很低。凌宵也感好奇，不禁问道:“四哥，你就别卖关子吊人胃口啦。”
江寒瞅着凌宵，笑道:“五弟，确定要说么？”凌宵丈二和尚摸不着头脑，不明他话中含意，被他盯得心下一怯，低声道:“确……确定呀……”
江寒道:“好，我对那夜巡弟子说，五弟昨夜尿床，被我发现，他怕我拆穿嘲笑，因此战战兢兢，不好意思。”
凌宵听得面皮紫涨，气上胸来，恼道:“江寒，你臭嘴里吐不出好话，你才尿床。”江寒不以为意，笑道:“五弟，你虽没有尿床，方才吓得尿裤子却是真的，不信你摸摸裤裆，是不是湿的？”
凌宵不由伸手摸去，了无湿痕，才知又被江寒捉弄，躬身抓起一团雪向他掷去。江寒早有防备，嘻嘻哈哈的跳开，并未掷中。
凌宵被他嘲笑得羞愧无地，恼羞成怒，抓起两团雪追去。云扬幸灾乐祸，笑盈盈的尾随其后。
剑堂后山路径曲折，夜巡弟子罕至，三人倒也免去不少麻烦。沉沉黑夜中，难辨路径，因离剑堂较近，江寒、凌宵不敢祭法宝光亮照明。在梅林中摸索一阵，来到背山之处，江寒方才取出仙剑，剑芒散开，照亮方圆之地。
江寒手指峰北，道：“‘疏影洞’乃神女峰七十二洞天最为偏僻的所在，飞过前面山峦，下去便是了。”三人两剑，御剑向北，这一路竟没半分阻扰。
刚飞过山口，风声呼呼，寒风中夹着一丝怪异的气息席卷而过。江寒眉头一紧，御剑靠近凌宵，正色道:“五弟，我感觉到一丝似有似无的气息跟着我们。”
凌宵听得面色一白，不觉张目四顾，却瞧不出半分异状，心疑江寒变着法儿吓自己。但听江寒说得严肃，不似唬弄，将信将疑，问道:“莫不是被人发现了？”江寒拿捏不定，道:“我探不出这人身在何处？可见功力在你我之上，这样，四弟，我们兵分两路，先绕至天池之畔相会，沿途设法摆脱。”
凌宵咬了咬牙，把心一横，道:“好，就这么办，四哥六弟，我去了。”说着，御剑向左飞去，须臾，光亮一暗，已看不见他脚下剑光。
江寒道:“六弟，抓紧了，我带你去天池兜兜风。”云扬搂在江寒腰间，手臂蓦地一紧，笑道:“好。”但觉身子向后一仰，耳畔风声急促，飞行愈加快捷。
江寒载着云扬，御剑在山峦间大兜圈子。忽然间，那股气息竟消失得无影无踪，江寒心头茫然一片，来回转得数圈，以他眼下功力，只觉四周荡荡虚无，寻不出半分端倪，没了神秘气息威胁，江寒心中稍安，对云扬道:“六弟，好玩吗？”
云扬嘿嘿一笑，点头道:“好玩，好玩。”江寒笑道:“我们现在就去天池畔找五弟。”说罢，脚下剑光忽盛，往神女峰北麓笔直飞去。
云扬问道:“四哥，天池有淮江大吗？”他来天山之时，途见淮江浩浩，波澜壮阔，二者相比，故有此一问。
江寒道:“我没见过淮江，山下天池是神女峰雪水融化汇聚而成，还有一汪碧湖，这湖水可大有来历。”云扬心中疑惑，道:“怎么说？”江寒道:“在剑堂藏书楼里有一本《天山志》，记载说上古之时，祖师爷女魃来到山下，见峰顶雪水化成一湾小河缓缓流淌，河水清澈，祖师大喜，忽又感叹:‘只可惜水流太小，否则能在水中沐浴，那该多好！’沧海剑仙夏简得讯，不知用什么手法掘出一个巨坑，又移来神女峰头白雪融之，便成了一汪浴池。山顶雪水源源注入，后人称之‘天池’。”
云扬道:“祖师爷沐浴的地方居然这么气派。”江寒笑道:“那沧海剑仙本领也真大。”
云扬年仅八岁，体会不到夏简的深情用意，江寒虽比他大着两岁，也不明世间情之一字，只觉夏简行事乖张，不寻常理，道:“神女峰那一片梅花，也是夏简前辈所栽，花开终年而不谢。六弟，我们到了。”说着，二人落下地来，四下里风浪声大作，却没凌宵踪迹，江寒手持仙剑，剑芒时明时暗，向黑暗中凌宵示意。
云扬脚下酥软，但觉踩踏的并非雪地，而是软草。夜风微拂，宛似温婉的手轻轻抚在脸庞，温柔滑腻，青草芬馥之气随风扑来，令他身心一阵舒畅。
湖水拍岸，浪声跌宕起伏，前浪未歇，后浪又至，节奏分明，交错有致，宛然一支天然乐曲，韵律亘古不终。
云扬凝视天池湖水在黑夜中缓缓蠕动，沉浸浪潮之声，心头一阵迷惘，隔了一会儿，忽听半空中有人叫道:“四哥，六弟。”云扬回神望去，一抹剑光徐徐落下。
江寒道:“我还以为你走丢了呢。”凌宵笑道:“我不识方位，若非四哥以剑光招引，还真要迷路。”
江寒询道:“一路上可有什么异状？”凌宵摇头道:“没有。”江寒大惑不解，喃喃道:“奇怪，明明发现了我们，却又为何不现身？葫芦里卖的什么药？”
云扬、凌宵不知他在低估些什么？对望一眼，云扬做了个鬼脸，凌宵亦扮鬼脸相还。
江寒沉思片刻，道:“莫非对方也是同道中人，哈哈，若是如此，就有趣了。”他所谓的同道中人，便是如他一般夜闯剑堂，目无门规戒律的志同道合之辈。
江寒琢磨不透对方用意，索性不去理会，道:“不管了，走，我们去‘疏影洞’。”御起飞剑，沿西北方山势斜斜高飞而上。两道剑光，落在山腰一处山洞，洞内空旷无人。江寒收剑归鞘，对云扬道:“六弟，到了，凌御风应该就在里面。”
不一会儿，凌御风的声音飞出洞来:“这大半夜的，谁在叫我？快进来说说话，这破地方，简直要闷死人啦。”语声中，揉杂兴奋、期盼、孤独之情，凄凉难以描绘。
“疏影洞”原是天然洞府，经匠人修筑，四通八达，甚是宽敞。
洞壁嵌有荧光宝石，宝辉绰绰，摇曳如星。师兄弟三人举步入内，落脚回声，在深邃的洞府中幽幽飘荡。
走了时许，寒意渐渐袭人，洞顶上挂着长长的冰棱，越往里走，寒气越发凝重。
忽然，前路裂出一条深涧，黑幽幽的望不见底，一座石桥横跨涧上，直抵彼端。