叩门声响起的时候，院中还处于嬉笑玩闹的轻松气氛中。
听到动静，青杏还笑嘻嘻地打趣：“肯定是主子又派人来给夫人添置东西啦！”
朱衣还没说什么，碧桃唇边的笑意先一敛，恢复一派沉稳。
“婢子去看看，夫人屋里请。”
朱衣安抚地冲她一笑，不慌不忙地起身，踱回屋中，口中唤道：“青杏，快来给本夫人梳妆。”
青杏跟了上去，不安地问：“夫人，您要争宠了吗？”
朱衣将手炉往案几上一搁，从新添置的器玩中挑了个长颈细瓶，灌了半壶凉水，将刚摘下的丹桂枝儿往瓶里一插。闻言瞄了青杏一眼，小圆脸上又是期待又是惶恐，十分怪异。
“杏啊。”
青杏一哆嗦，“有话夫人尽管说，婢子听着呢。”
朱衣在梳妆台前坐定，歪着头笑吟吟地看着她。
“我病久了，脑子有些糊涂，有件事还得向你讨教。”
“夫人您这是说的哪里的话……”
“前几日，你跟我说不能引诱你家主子，这是为什么？”
朱衣手指捏着一只刺梅样式的红玉簪子转动着，有些漫不经心地问。
青杏双膝一弯，眼看又要跪了，朱衣沉声喝道：“青杏！人都欺上门儿来了，你还想糊弄本夫人吗？”
“婢子不敢！”青杏硬着头皮收回放在膝上的重心，一脸愁苦，“夫人您说谁欺上门了？”
朱衣冲门外努了努嘴。
“不是送东西的下人吗？”
“傻姑子，你也不看看现在什么时候，干姜一贯有眼力价儿，他会这么早上门吗？”
叩门声短促而急切，充满不耐，来者不善。
青杏果然神色大变。
“那、那会是谁？”
鸠占鹊巢的朱衣哪里会知道？耳中隐隐听得院门“吱呀”一声开了，她摇了摇头，估计了下时间，来不及多问了，只道：“先应付过去再说。快替我梳发。”
好在今日起得早，衣衫也穿戴妥当了，不须多费工夫。
青杏虽然心糙，一双小肉手还算灵巧，挽发又快速又精巧，不一会就梳好了个双环灵蛇髻，将刺梅红玉簪往发间一插，满天乌黑簇拥着一点红润可爱，俏丽多姿。
朱衣满意地扶了扶发髻，起身拍了拍身上半旧的石榴红，蹙了蹙眉。
一场硬仗在即，她好歹是杜府的主母，断不可这么寒碜地出门见人。
便指使青杏开了衣箱，挑了身招眼的衣衫换上，又抚平因更衣而带起的浮发，这才施施然踏出了正房的门。
此时，无忧小筑门口一片喧哗，已没了往日的清净。
门外站了二十余人，上前来传话的是个面目精明的中年妇人，咄咄逼人地闹着要见朱夫人。
“吕夫人，我家夫人正在病中，不见外客，还请吕夫人担待。”
碧桃垂着头，神色恭敬地对着门外一福身。
“哦？敢情我这做姑娘的，连见侄媳一面也不行？”
众人抬了一顶小轿，轿中坐着一位贵妇人，穿金戴银，雍容华贵。她已然不年轻了，脸面涂得极白，口脂染得极厚重，上身穿着素罗对襟大袖，下身穿着烟色牡丹花纱罗褶裙，一看就不是个好相与的角色。刚才说话的正是这位“姑娘”。
“我家夫人重病在身，婢子只怕夫人将病气过给了吕夫人，到时候主子心疼，要拿婢子问罪。”
碧桃依旧垂着头，答话不卑不亢。
倒把那吕夫人给气笑了。
心疼？
是心疼她这姑娘，还是心疼那朱氏？
这贱婢居然敢威胁她！