王不右回到杜府时，已是酉时了。
敲开角门，门子行了礼，侧身让到一边，道：“王大夫，主子在膳堂候着。”
王不右淡淡点了下头，过了垂花门，直奔膳堂。
此时已是饭点，长桌上已摆置好了碗碟汤匙。王不右赶到的时候，杜昭白正坐在东面，跟前摆了八品食物，还没动筷。
北面亦留了四只高足浅碗，四个小碟子，盛有毕罗干饭、杏酪、白肉胡饼、麻饮小鸡头、香蕈桃仁羹、莲花肉饼、玉糁羹和一盏鲜枣并水晶葡萄拼盘。
杜昭白平时俭朴，昨日王不右突然到访，用以招待的不过是几碟家常小菜，今日这八品食物，还是他特意让人下山采买来的。
菜品丰盛，好友盛情，看得只用过朝食的王不右两眼发直，食指大动，毫不客气地打了个招呼，一屁股在北位坐下，握匙舀了勺杏酪。
杜昭白缓缓举箸，挟了一筷子香蕈，半点没入口，忽而问：“什么病？”
兴许是杏酪做得太过甜腻，王不右只吃了一口，顿时什么胃口都没了，拿筷子戳着水晶葡萄玩，一扎一个洞。
“脉细参伍不调，乍疏乍数，乍大乍小，若雀啄之状，舌淡苔黄，气阴虚羸，心脉淤阻，心络不畅，嗜睡少食，肢体冰寒，口唇灰白……”
杜昭白越听越是心惊，面色沉重地打断了他。
“劳请不右兄将方子写下，我这就派人去抓药。”
王不右突地笑了一声，连连摇头。
“昭白啊，准备后事吧。”
杜昭白的脸刷一下变得惨白。
王不右伸出空着的左手，身子前倾，艰难地拍了拍他的肩膀。
“节哀。”
他用力不大，那杜昭白却在他一拍之下，身子晃了晃，微微后倾，倚在玫瑰椅背上。
自二人相识以来，王不右还从没见过他做出这样散漫的动作，垂头慢慢道：“朱夫人身如老妪，如风中之烛，印堂白线入耳，人中黑线入口，这种病症……”
他抽出筷子，挟了个鲜枣扔进嘴里嚼巴。
“油尽灯枯，十病九死。”
这话一出，杜昭白忽而直起身来，目光灼灼地望着他，道：“那便还有一线生机。”
王不右又忍不住笑了。
“昭白，你可记得我白日里说过什么？”
杜昭白复又沉默下去。
“以她的医术尚且不能自医，天底下有几人能治？”
当初这话只是随口一说，王不右也没想到居然会一语成谶，一时也不知该感慨自己乌鸦嘴，还是该嗟叹世事无常。
能活死人，却不能活己身。
医人者不能自医，应当是世上最无奈的事情了。
杜昭白终于坐不住了，搁下碗著便匆匆告辞，还没踏出膳堂就被王不右叫住了。
“带上一两粟米，五钱冰糖吧。”
杜昭白嘴唇蠕动，刚想发问，又听他戏谑道。
“你那别院可真够穷的，活生生把朱夫人饿晕过去了。”
杜昭白眼睫一颤，抿着嘴走远了。
人一走，王不右也慢慢收起了嘴边的笑意，有一搭没一搭地用筷子戳长桌上的饼羹饭果，只觉有挥之不去的“朱门酒肉臭，路有冻死骨”之感。
杜家主母饿晕在别院里，他这客人倒吃上了八品菜，这滋味怎么就这么……
令人难受呢？
“碧桃姐姐，戌时了。”
青杏咕噜咕噜灌下了一大口凉水，摸摸一肚子的水，拿胳膊肘轻轻碰了碰碧桃，眼巴巴地望着她手里的粟米。
“可以熬粥了。”
“哦、哦！”碧桃从魂不守舍的状态中抽离，自厨房墙角取了几根细柴，麻利地摸出火石、火镰和火绒，“噌”的一下点上火，架起铁锅，将仅存的半两粟米扔了进去。
青杏凑过去，就着火光烤了烤手。
她在杜府外守了一夜，又淋了不少雨，自然体凉惧寒。身上快干了的衣裳被火一烤，暖洋洋的，舒服得叫人昏昏欲睡。
脑袋一点一点地，忽然被碧桃推了一把。
“你去房里守着吧，实在困了趴在桌上睡一会。不要睡太沉，夫人若是醒了，记得马上喊我。”
“哦。”