黛玉和薛姨妈、宝钗三人说了好久的话，才有小太监进来说，娘娘要见她们。
三人听了连忙起身，跟着小太监到元春下榻之处，一路上树木光秃秃的，但是都被系上了彩缎，路旁的每棵树上还挂了灯笼。寒风吹来彩缎随风起舞，灯笼在风中摇曳，灯光一明一暗，甚是好看。笙箫音乐之声不绝于耳，人影绰绰。
黛玉看着热闹非凡的景象，不禁想起晴雯所说的那个梦，晴雯当时一说，她不知怎的就信了。那个梦好熟悉，明明没有发生的事，那一幕幕的事，倒想经历过的。她不敢想像，如果不是晴雯提醒了她，帮她出主意，开解她心思，她顺着贾母的安排走下去，最终是什么情景。
小太监将她们带到元春下榻的大殿，通报之后进去，给元春行礼，元春免礼，黛玉走到三春旁边立着，元春、贾母王夫人说家里如何，请元春勿挂念。
待尤氏、凤姐来请元春游园，众人陪着元春走了大半个园子。元春又命做诗文，黛玉此时已没有争强好胜之心，胡乱写了一首，黛玉看着宝玉独作三首，冥思苦想，替宝玉坐了一首，扔个过去，不巧被坐在上首的元春瞧见。不过黛玉并未知觉，宝玉四下一看，连忙揣在袖子里。
作完诗文，元春点了戏文，黛玉倒认真听了，着实不错，唱腔婉转流畅，缠绵柔和，将李隆基和杨贵妃的情感唱的很细腻。
将近清晨，元春鸾驾回宫，贾母、王夫人哭作泪人一般，黛玉这些日子被晴雯逼着看史书，黛玉本来不愿意，后来看多了，也明白了许多，她也猜出元春进宫的原因，不教育子弟，却把富贵寄予女儿身上，能得几时荣华，好好教导子弟纵不如先年的权势，但比起大多官宦人家强多了。
元春离开后，众人将贾母送回房中，歇息下，才各自回去歇息。
黛玉直睡到傍晚才醒，晴雯、紫娟见黛玉醒了，急忙让小丫头去传饭，两人服侍黛玉起床。